Группа учёных из Кембриджского университета завершила масштабный проект для сервиса Netfilx. Эксклюзивно для фильма Secrets of the Neanderthals («Секреты неандертальцев») антропологи по костям реконструировали внешний вид неандертальской женщины, жившей 75 000 лет назад. В основу реконструкции легли кости черепа, который команда археологов и реставраторов сложила из сотен фрагментов, обнаруженных в знаментой пещере Шанидар.
Команда учёных раскопала останки неандерталки в 2018 году в пещере на территории Иракского Курдистана, куда этот вид неоднократно возвращался, чтобы предать погребению своих умерших. Пещера прославилась работами, проведенными в конце 1950-х годов, когда были обнаружены несколько неандертальцев, похороненных друг за другом.
Останки, получившие название Шанидар Z, возможно, представляют собой верхнюю часть тела неандертальца, раскопанного в 1960 году. Голова была раздавлена, вероятно, из-за обвала скал вскоре после смерти. Когда археологи обнаружили ее, череп был сплюснут до толщины около двух сантиметров.
В лаборатории Кембриджа исследователи тщательно извлекли фрагменты костей, включая сочлененный скелет почти до талии. Антрополог-реставратор из Кембриджа Лючия Лопез-Полин вручную собрала более 200 фрагментов черепа, восстановив его первоначальную форму вместе с верхней и нижней челюстями.
Новый анализ свидетельствует о том, что Шанидар Z была пожилой женщиной, возможно, в середине сороковых лет, что считается значительным возрастом в такую глубокую древность.
Команда полагает, что Шанидар Z была похоронена в группе из пяти тел неандертальцев примерно 75 000 лет назад позади огромной вертикальной скалы в центре пещеры. Возможно, эта скала служила ориентиром для повторяющихся захоронений.
Ученые обнаружили микроскопические следы обугленной пищи в почве вокруг старшего скопления тел, предполагая, что неандертальцы готовили и употребляли пищу в присутствии своих умерших.
"Для этих неандертальцев, кажется, не было четкого разделения между жизнью и смертью", - комментироет археолог-антрополог из Кембриджа, доктор Эмма Помрой.
На основании останков из пещеры Шанидар учёные делают предположения, что неандертальцы обладали сложными ритуалами погребения и, возможно, задумывались о смерти подобно нашим ближайшим эволюционным родственникам — современным людям. Однако в последнее время эти концепции подвергаются критике со стороны естественно-научного сообщества и, возможно, вскоре будут пересмотрены.
Подписывайся на НАУ, чтобы быть в курсе всего научного!