Нина Андреевна провожала своего сына Антона служить в армию. Гостей было много и, в основном, девушки. Это и не удивительно, если учесть, что Антон учился в торгово-кулинарном училище. Молодые, красивые, шумные, весёлые, стильно одетые. А среди них была одна, которая отличалась от других тем, что держалась как-то обособленно, почти ни с кем не общалась и, как показалось Нине Андреевне, в глазах девушки были грусть и тревога. Нина Андреевна заметила её сразу и подумала, что было бы неплохо, если бы именно она была бы девушкой сына.
Она знала, у сына есть девушка и, наверняка, она находится среди гостей. Но Антон относился ко всем одинаково, никого не выделял, а к той девушке, которая заинтересовала Нину Андреевну, вообще не подходил и не танцевал с ней.
«Жаль. Не она, - подумала Нина Андреевна, - А где же она? Неужели не пришла проводить?»
После школы Антон поступить в желаемый университет не смог и пошёл учиться в торгово-кулинарное училище, решил стать поваром. Дружки смеялись, мол, специальность нашёл не мужскую, а он сказал, что быть кашеваром в армии, от которой не отвертеться, лучше, чем бегать кроссы.
В группе поваров Антон был единственным парнем среди девушек и те, конечно, уделяли ему своё внимание. Да был Антон и хорош собой. Вскоре девушка у него появилась, Нина Андреевна узнала об этом и порадовалась. Наконец-то! А то уже несколько лет он всё с одноклассницей Лариской был, девушкой, о которой мало кто говорил что-то хорошее. Лариска жила в соседнем подъезде их дома и от бабушек у подъезда Нина Андреевна слышала много чего об этой девушке. Среди всего, что говорилось, были и небылицы, но Нина Андреевна видела: на скромницу Лариска совсем не походила.
Спрашивала у сына, неужели ему нравятся такие? Антон отмалчивался, не отвечал, но продолжал проводить время с ней.
Как-то увидела Нина Андреевна, что Лариску поздно вечером провожал домой какой-то парень и они стояли у подъезда и целовались. Подумала, что это всё, что сын значит расстался с ней. И он действительно расстался. Но не надолго. Через некоторое время они были вновь вместе.
И так было несколько раз. И потому, узнав, что у сына появилась другая девушка, Нина Андреевна порадовалась. А Лариска куда-то уехала и бабушки на лавочке у подъезда говорили, что она вышла замуж и теперь с мужем военным живёт где-то на границе. Ну вот, можно и вздохнуть спокойно. Говорят, что Лариска не прочь выпить и её часто видели в непотребном виде. Но возможно это просто сплетни, нельзя всему верить, а вот то, что заядлая курильщица, то это точно. Видно и от родителей не скрывает, видела Нина Андреевна много раз её курящей на балконе.
Ну, вышла замуж и хорошо, отвёл Бог её от сына. Хорошо, что уехала далеко.
А сын служит, письма пишет, фотографии шлёт. Как и предполагал, кашеварить его назначили. Вот уже и больше половины срока прошло, скоро и домой вернётся, а там, гляди, и невесту найдёт. Девушек хороших много.
Однажды, поливая цветы на балконе, Нина Андреевна обратила внимание на девушку, которая вошла в их двор. Что-то знакомое в её облике показалось ей. Неужели это та грустная девушка, которая на проводах сына ей понравилась?
Но даже с высоты балкона было видно, что девушка беременна. «Замуж вышла, ребёнка ждёт. А может, я ошибаюсь и это вовсе не она» - подумала Нина Андреевна, а девушка тем временем подошла к домофону их подъезда. В квартире Нины Андреевны раздался звонок.
- Вы к кому? - спросила Нина Андреевна, подойдя к домофону.
- Мне мама Антона нужна, - ответила девушка.
Нина Андреевна впустила гостью и через короткое время она была уже у двери квартиры.
- А Антон в армии служит…
- Я знаю. Я хотела с вами поговорить. Можно я войду?
Нина Андреевна пропустила гостью и провела её в гостиную, обратила внимание на то, что гостья сильно смущена и говорила тихо, почти шёпотом.
- Я Нина Андреевна, а вас как зовут?
- Женя… Вы меня не помните? Я была у вас, когда Антона в армию провожали. Да, конечно, девчонок было много, где уж меня запомнить…
- Всех не запомнить было мне, но вас, Женя, я запомнила. Что привело вас ко мне? - спросила Нина Андреевна.
- Мне рожать скоро…
- Вы замужем? Где живёте?
- Это наш с Антоном ребёнок…
- С моим Антоном? - удивилась Нина Андреевна, - А он ничего о вас не говорил.
- Не говорил потому что мы расстались и он ничего не знал о моей беременности, уходя в армию. А я уже знала, но не осмелилась ему сказать, вернее, не нашла подходящий момент. Потом я ему написала об этом, а он ответил всего лишь двумя предложениями:
"Твоё положение это твои проблемы. Не пиши мне".
- И что ты намерена делать? - Нина Андреевна никак не могла понять, как её сын, её мальчик, ещё такой юный, мог быть отцом будущего ребёнка? Ведь он же ещё сам ребёнок! Но потом она быстро переключилась на другое: как её сын мог поступить так с девушкой и бросить её, когда она нуждалась в помощи?
- А как твои родители отнеслись к беременности? - спросила Нина Андреевна.
- Они ещё не знают. Я поеду к ним, когда рожу.
Женя рассказала, что родители живут в деревне и она представляет, как деревенские кумушки будут судачить о ней и как матери будет нелегко всё это слышать. Ещё когда Женя уезжала учиться в торгово-кулинарное училище, мать говорила:
- Смотри, Женька, принесёшь дитя в подоле, домой не появляйся!
Ещё Женя рассказала, что жила на квартире у хорошей женщины, работала поваром в рабочей столовой, но сын хозяйки неожиданно вернулся к ней из другого города и ей пришлось срочно покинуть квартиру.
- Мне не к кому обратиться за помощью, а уехать домой в таком положении, когда я вот-вот рожу, опасно. Вы, Нина Андреевна, единственный человек, который может мне помочь. Ведь это же вашего внука я ношу.
Женя сказала, что ни на что не претендует, ей надо лишь пожить где-то до родов и после родов хотя бы месяц. А потом она уедет.
Нина Андреевна не раздумывая согласилась приютить будущую мамашу её внука. Она верила, что Женя не врёт и отец будущего ребёнка действительно её сын Антон. Она провела Женю в комнату сына .
- Вот, располагайся, отдыхай, а завтра съездим за твоими вещами.
Но съездить за вещами не получилось. Ночью у Жени начались схватки и скорая помощь увезла её в роддом. До утра Нина Андреевна просидела в фойе роддома в ожидании вестей. Женя родила мальчика.