США продолжают борьбу с атомной отраслью России. Вчера пришла новость, что Сенат одобрил законопроект о запрете импорта российского низкообогащенного урана. Таким образом, данное решение уже прошло обе палаты Конгресса. Осталось дождаться подписи Байдена, с чем, разумеется, никаких проблем не будет. Вопрос решен: США официально запретили импорт обогащенного урана из России.
Подобное произошло на фоне недавней новости о первой произведенной партии обогащенного урана "нового образца" (речь идёт о HALEU) самими Соединенными Штатами. Уточню, что имеющийся на территории США завод в Нью-Мексико принадлежит европейской компании Urenco (Нидерланды-Германия-Британия), поэтому назвать его "американским" нельзя. Более подробно писал об этом здесь:
Теперь о сути запрета. Срок действия "до 2040 года". Однако с важными уточнениями. Во-первых, после подписи президента закон вступит в силу только через 90 дней (впрочем, это история относительно стандартная). Но самое главное другое - еще минимум 4 года, т.е. до 2028-го, США разрешают себе получать исключения из собственных ограничений. Таким образом, пока всё выглядит как очередная пиар акция для появления громких заголовков в СМИ. К слову, аналогичным образом ранее Байден объявил и о "запрете на экспорт СПГ". Хотя по факту там тоже "не всё так однозначно".
Тем более, уверенности, что США быстро удастся полностью заменить российские поставки, совершенно нет. На данный момент мы покрываем порядка четверти их потребностей и контролируем мировой рынок обогащения на более чем 40%. Да, мощности имеет возможность нарастить европейская Urenco, однако во-первых, далеко не факт, а во-вторых, их технология гораздо более затратная, чем российская, так что США придется мало того, что увидеть рост цен вследствие искусственно созданного очередным запретом дефицита, но и в принципе платить за альтернативу России дороже. Плюс всё это делается уж точно не по щелчку пальца.
Обогащением урана занимается ещё и Китай. Однако у Поднебесной довольно внушительные и постоянно растущие внутренние аппетиты (в настоящий момент на территории страны строится более 20 атомных блоков). Плюс вряд ли у Пекина найдутся "лишние" объемы для своего злейшего геополитического противника (как они находятся у нас).
Что касается собственного американского производства обогащенного урана, о котором шла речь в указанном выше материале, то первое - пока речь идёт лишь о 90 кг, т.е. ничтожно малой величине. Второе - о специфическом типе обогащенного урана HALEU (уран-235 с обогащением выше обычных 5%, но до 20%), который нужен для атомных станций малой мощности. Стоит понимать, что в настоящий момент ни в Штатах, ни где в мире (кроме России) АСММ нет. Да, бумажных проектов имеется под сотню, однако реально действующая малая АЭС имеется только в России - "Академик Ломоносов" в порту Певек.
Таким образом, на данный момент никто ни от какой "зависимости" не избавился. Владельцы американских АЭС будут иметь право покупать у "Техснабэкспорт" (для внешнего мира TENEX) обогащенный уран минимум 4 года. Однако это не значит, что на подобные законопроекты можно даже не реагировать.
Пока с нашей стороны новости следующие. Александр Новак, комментируя американский законопроект, заявил, что правительство России со своей стороны тоже изучает вопрос о запрете поставок урана в США. Будет ли подобное сделано? Сказать сложно. Как я писал ранее, атомный вопрос является довольно неоднозначным с точки зрения безопасности, плюс мы не владеем информацией о наличии закулисных договоренностей.
Однако с другой стороны, даже мгновенный запрет не означает, что в США тут же наступит коллапс, т.к. обычно реакторы заправляются каждые 1,5-2 года, и закупки топлива происходят заблаговременно. Так что даже если хлопнуть дверью прямо сейчас, то эффекта не будет минимум год. Но потенциальный рост цен (Блумберг полагает, что это будет 20%, однако я бы на их месте не был бы таким оптимистом) послужит "Росатому" своего рода компенсацией за выпавшую долю рынка.
Однако самое главное - России явно необходима демонстрация решительности действий. Потому что экономические, технологические и иные обоснования совершенно ясны, однако геополитическая реальность требует действовать по знаменитому принципу "если драка неизбежна, то бить надо первым". А то получается как с Японией, которой мы медленно, но верно позволяем избавиться от критической зависимости от СПГ из России, параллельно позволяя вводить тысячу и одну санкцию против нефтегазовой же отрасли:
Так и урановый вопрос с США. Зачем было дожидаться, пока они сами запретят импорт - понятно не до конца. Или мы понимаем, что все эти ограничения - не более, чем имитация бурной деятельности и очередная пиар "победа"? Однако зачем им в таком случае подыгрывать. В итоге получается Россия и рынка сбыта почти лишились (а сомнений в том, что США заплатят дороже, но "дожмут", нет), и возможностью нанести болезненный ущерб не воспользовалась.