Нина активно готовилась к поездке на море и всем рассказывала о своих планах на отдых. Её муж не мог поехать из-за занятости на работе, да и не любил Алексей поездки, потому что был домоседом.
- Возьми с собой внучек, - предлагал он. - Маше двенадцать лет, Кире десять, так уже самостоятельные девчонки и вполне подходящие собеседницы.
Нине не особо хотелось возиться с детворой, поскольку она мечтала о спокойном неспешном отдыхе. Но одной ехать тоже не хотелось, подруга не смогла, и женщина решила взять старшую внучку.
- Это же будет грандиозный скандал, если ты одну возьмешь, а вторую нет, - говорил Алексей. - Да и кого именно ты собираешься брать?
Нина планировала взять Машу, которая была девочкой спокойной и рассудительной, в отличие от Киры. Младшая внучка отличалась повышенной активностью и непредсказуемостью, поэтому постоянно попадала в приключения, сбивала колени, разбивала лоб и имела несколько шрамов на руке после падения.
- С Кирой я с ума сойду, и она мой отдых превратит в кошмар, - оправдывалась Нина. - Я с трудом дожидаюсь, когда родители её заберут после выходных у нас, а на море рисков сколько!
Алексей занял первое место в зрительном зале, ожидая скандала и не ошибся, потому что вскоре после оглашения решения о поездке на море началась суета.
- Ура, я еду на море! Класс! - радовалась счастливая Маша.
- Но я тоже хочу на море, - ревела Кира. - Я бы медуз ловила и подружилась бы с дельфином.
Родители пытались остудить пыл обеих дочерей, и были немного растеряны из-за поведения Нины Николаевны.
- Твоя мать, как всегда, - сердилась Вероника. - Мало того, что с нами не посоветовалась и сама всё решила, так еще и нервы треплет.
- Но мама хотела, как лучше, - оправдывался Вадим.
- Ага, поэтому одну внучку с собой берёт, а вторая теперь нас истериками изведёт, - продолжала она. - И вообще, мне надоело, что твоя мать по-разному относится к нашим дочерям. Не хочешь у неё узнать, в чём причина?
Вадим не хотел, хотя жена была права и девочек бабушка действительно любила по-разному. Она всегда покупала Маше подарки подороже, сама на выходные её забирала и в парк на прогулки водила. Киру тоже брала, но скорей в качестве довеска или обязательного приложения. Веронике часто казалось, что свекровь даже радуется, если младшая внучка не может прийти или занята другими делами.
- Кира заболела? - сокрушалась она. - Нужно срочно изолировать Машу, потому что они в одном пространстве находятся. Сейчас я приеду и заберу внучку пока что к нам.
Если случалась зеркальная ситуация, то всё равно больше внимания доставалось старшей внучке. Тогда Киру бабушка не забирала, а сама в гости приезжала с кучей гостинцев, большая часть которых была предназначена старшенькой. Пока девочки были маленькими, они не особенно понимали причины происходящего, а по мере взросления у них стали возникать вопросы.
- А почему на эти выходные бабушка опять забрала только Машу? - интересовалась Кира.
Родители придумывали отговорки, но однажды нервы у Вероники сдали, и она решила сама разобраться со свекровью.
- Не выдумывай глупости, - злилась Нина. - Просто я не справлюсь сразу с двумя девочками, возраст уже не тот и здоровья мало.
- Тогда берите их по очереди или вообще не беритесь, - нервничала женщина. - Я же не пытаюсь повесить на вас заботу о наших детях, но прошу их не разделять.
- Маша спокойная, а за Кирой постоянно нужно следить, а я не успеваю, - не сдавалась Нина.
Потом как-то всё сложилось само собой, супруги практически привыкли к поведению бабушки и пытались не заострять на этом внимание. Но с поездкой на море Нина Николаевна опять насыпала соль на рану и началась массовая суета.
- Или обе наши дочери едут с твоей матерью на море, или обе остаются дома, - подвела итог Вероника.
- Но бабушка уже сказала, что берёт меня, а вредная Кира пусть сидит дома, - явно не была рада такой перспективе Маша.
- Сама ты вредная, и я тоже хочу путешествовать, - верещала Кира.
- Можешь быть доволен, - окончательно психанула Вероника, - твоя мать решила нас свести с ума. - Я не отпущу с ней только одну дочь и точка.
Вадим пытался с матерью на эту тему поговорить, но в итоге и она обиделась и претензий набросала.
- Твоя жена слишком много на себя берёт, - выговаривала Нина сыну. - Я хотела оздоровить внучку, не собиралась с вас за поездку брать деньги, и вообще, рассчитывала отдохнуть, а она всё портит.
- Давай я оплачу всю поездку, но поедете втроем, - предложил решение Вадим. - Даже постараюсь отца убедить с вами отправиться и за него всё оплачу.
- Твой отец не поедет – сто процентов, а я сама могу за себя заплатить, - обиженно поджимала губы Нина.
- А я так и знал, - потом самодовольно рассуждал Алексей. - Ты сама виновата, не нужно было эту тему поднимать. Лучше бы сама поехала, нормально время провела, а внучек пусть родители возят на отдых.
- Много ты понимаешь, - ворчала женщина, у которой уже не было настроения вообще никуда ехать.
За оставшуюся до поездки неделю родственники не смогли прийти к общему знаменателю. Вадим пытался всех помирить, Вероника принципиально не пускала старшую дочь с бабушкой, девочки истерили из-за разборок взрослых. В итоге Нина Николаевна отправилась в поездку одна с испорченным настроением. Вернулась спустя десять дней с таким же недовольством, но подарки всем привезла.
- Надеюсь, внучкам привезла одинаковые или хотя бы похожие подарки? - сразу интересовался Алексей.
- Давай и ты ещё мне нервы трепать будешь, - обиделась она.
На почве подарков скандалов не возникло, но в гости в дом сына Нина теперь не торопилась и гостинцы через сына передала. Девочек пока обеих не брала и заняла выжидательную позицию.
- Так не может продолжаться постоянно, - ворчал на неё муж. - Ты сама всё придумала, а в итоге страдают все.
- Ничего я не придумала, - сердилась Нина. - Ты сам посмотри: Маша похожа на наш род и даже напоминает меня в детстве. Кира пошла в родственников невестки, поэтому там непонятно, что ещё вырастит.
- Но они обе наши внучки, - напоминал Алексей.
Нина умом это понимала, но душой не могла ничего изменить. Старшая внучка Машенька казалась ей совершенно идеальным ребёнком. Она была красивой, умной, сообразительной и талантливой. Киру бабушка тоже любила, только видела в ней невестку и боялась брать к себе на долгое время, потому что внучка могла получить травму или что-то сломать, а ей тогда пришлось бы отвечать. В теории и Маша могла попасть в какую-то историю, но это Нину не пугало.
- Можно мне с детьми увидится? - позвонила она сама невестке спустя неделю.
- Я никогда не запрещала вам видеть девочек, - отвечала Вероника. - Только она просьба: не делите их, потому что своим поведением вбиваете клин между сёстрами, а мы этого не хотим. Поэтому приходите в любое время или забирайте обеих девочек.
Нине пришлось меняться под давлением родственников. Она теперь каждый раз себя одергивала, если хотела провести время только с Машей. Подарки дарила одинаковые, во все поездки брала обеих внучек и пыталась относиться одинаково. Это получалось с трудом и в душе отношение к девочкам у бабушки не изменилось. Иногда Нина пыталась Маше неожиданный сюрприз сделать, лишний раз обнять или порадовать. Не могла она иначе, несмотря на понимание странности ситуации, как душа говорила, так бабушка и поступала.