У европейцев есть такая фраза: General Motors это лучшее и худшее, что могло случиться с Опелем. Но давайте рассмотрим ситуацию тогда и сейчас. Сегодня вряд ли какая-либо модель компании сильно привлекает внимание. Но хотя General Motors и управляла немецкой маркой, компания все же могла похвастаться своей индивидуальностью и моделями.
Да, Opel каждый год терпел убытки, но так и должно было быть, поскольку компания одновременно разрабатывала множество моделей по всему миру. А продавать перелицованные французские автомобили, безусловно, более плодотворно (в финансовом отношении), а значит и выгодно. Это если рассуждать про нынешние модели.
Многие знают знаменитое трио компании: Капитан, Адмирал и Дипломат с двигателями V8. Но в этой статье я хочу остановится на непростой модели Омега. Его история начинается в середине восьмидесятых годов прошлого века, вскоре после того, как Opel представил эту модель. Он пришел на смену некоторым поистине легендарным моделям немецкого гиганта, таким как Rekord, Senator и Commodore, и в салонах он появился в 1986 году.
Этот же автомобиль продавался в Великобритании под названием Vauxhall Carlton. Изначально модели оснащались четырехцилиндровыми бензиновыми двигателями, и Omega как раз получил много похвал за оснащение, отделку, комфорт, бесшумность и общую управляемость. В 1987 году он был назван «Европейским автомобилем года» с большим отрывом от Audi 80, занявшей второе место, и BMW 7 серии, занявшего третье место.
Также у Omega будет 3-литровый бензиновый двигатель с шестью цилиндрами. Он появился в 1986 году и первоначально развивал мощность в 154 л.с., но несколько лет спустя мощность увеличилась до 197 сил.
Некоторым независимым тюнинговым ателье, таким как Irmscher, удалось добиться еще более впечатляющих цифр, что натолкнуло Opel на мысль о еще большем потенциале. General Motors завершила покупку Lotus как раз в момент дебюта Omega, поэтому британской фирме предоставили один автомобиль и попросили построить прототип самого быстрого седана в мире.
Lotus отнеслась к работе очень серьезно и быстро принялась за работу. Объем шестицилиндрового двигателя увеличили до 3,6 литра, а затем добавили два турбокомпрессора Garrett. Конечным результатом стали 377 л.с. и максимальный крутящий момент 568 Нм. Мощность передавалась на задние колеса через шестиступенчатую механическую коробку передач, взятую от модели Chevrolet Corvette ZR-1.
В Lotus модифицировали подвеску и тормоза и позже компания заявляла, что этот седан на трассе так же хорош, как и его великолепный Esprit Turbo. Впечатления дополняют специальные диски, более агрессивные бамперы и небольшой спойлер.
Продажи начались в 1991 году под несколькими разными названиями. Официально он назывался Lotus Carlton, но также он носил имена Vauxhall-Lotus Carlton, Lotus Omega и Opel-Lotus Omega. Технические характеристики были на высоте: автомобилю требовалось 5,2 секунды, чтобы разогнаться до 100 км/ч, а также эта модель была самой быстрой в мире в категории серийных седанов с максимальной скоростью 283 км/ч. Предлагался только один цвет, и хотя на первый взгляд он кажется черным, на самом деле он был темно-зеленым. Lotus назвала его императорским зеленым в честь знаменитого цвета британский гоночный зеленый.
Реакция публики была фантастической. Никогда еще не существовало автомобиля с такими характеристиками, как у Ferrari или Porsche. Правда, существовала немецкая компания Alpina, но она фактически только тюнинговала модели BMW, а потому не занималась производством. Эта версия сохранила все положительные характеристики стандартной Omega, но с максимальной скоростью выше, чем у Mercedes AMG и BMW M. Пожалуй, единственным недостатком было то, что в Великобритании он стоил целых 48 000 фунтов стерлингов, что составляет 133 000 долларов в сегодняшних деньгах.
Первоначально Lotus попросили создать 1100 экземпляров в 1991 и 1992 годах. Однако мировой экономический кризис того же периода привел к тому, что Карлтон не стал таким популярным, как ожидалось. Было построено 950 единиц, из них 630 для рынка Германии и остальные 320 для Великобритании. Первое поколение Omega войдет в историю после 1993 года, и у преемников никогда больше не будет подобной, экстремальной модели.
Сегодня Carlton является высоко ценимой и популярной классикой, и покупателям приходится выкладывать большие суммы денег, чтобы стать обладателем этого редкого экземпляра. Он также представляет интерес для американцев, хотя никогда не продавался там, но может быть импортирован и зарегистрирован как классика, поскольку ему более 25 лет.