Компания «Ford» подписала контракт с четырехкратным победителем раллийного марафона Дакар Карлосом Сайнсом-старшим, который возглавит программу раллийных гонок по пересеченной местности с 2025 года.
Сайнс и победитель двукратного зачета Нани Рома станут двумя из четырех гонщиков, которые будут представлять «Ford» на престижном Дакаре в Саудовской Аравии в следующем году, а оставшийся состав будет объявлен позднее.
Это станет четвертым пребыванием испанского гонщика в американском автогиганте, который периодически выступал на машинах этой марки в карьере чемпионата мира по ралли, которая длилась почти 20 лет.
Именно за рулем «Ford Sierra RS» он дебютировал в WRC в 1987 году, а затем присоединился к заводской команде для участия в нескольких гонках в следующем сезоне. Он вернулся в «Ford» как двукратный чемпион WRC в 1996 году, одержав три победы в течение следующих двух сезонов, прежде чем вернуться в «Toyota». Уход «Toyota» в конце 1999 года проложил путь к третьему периоду в сезонах 2000–02, который принес еще две победы и лучший результат — третье место в чемпионате.
Сайнс был нанят компанией «Ford» после того, как он привел «Audi» к первой победе в Дакаре в январе, что стало кульминацией трехлетней заводской программы, которая была прервана из-за отсутствия ресурсов на дальнейшее участие проекта.
Вместе с «Ford» Сайнс будет стремиться к пятой победе в Дакаре с таким же количеством производителей, поскольку предыдущие четыре победы он одержал на «Volkswagen», «Peugeot», «Mini» и «Audi».
«Я очень воодушевлен этим новым проектом Дакара, и я хочу вернуться к работе с «Ford» в четвертый раз и вернуться в «M-Sport», вернуться к Малкольму, которого я очень хорошо знаю. Это действительно очень здорово.
Моя история работы с «Ford» началась в 1987 году, и я думаю, что я был первым гонщиком Малкольма, его первым заводским пилотом в те времена, и я очень горжусь этим. Я очень рад управлять грузовиком «Raptor» и решать эту сложную задачу, ставя перед собой множество целей. Одна из них — помочь «Ford» выиграть ралли Дакар».
Американский автогигант сделал это заявление в пятницу днем, где также сообщил, что начал активные тесты «Ranger Raptor» 2025 года. Компания уже планировала построить совершенно новый претендент для Дакара к 2025 году после того, как в этом году она совершила разъяснительный выезд с доработанной версией «Ranger».
«Масштаб наших амбиций в гонках по бездорожью не имеет себе равных в новейшей истории «Ford», и нет ничего более ясного в этих амбициях, чем наша задача — вывести «Ford Raptor» на легендарное ралли Дакар», — сказал Марк Рашбрук, глобальный директор «Ford Performance». «Для решения такой огромной задачи требуются лучшие инженеры, дизайнеры, члены команд, штурманы и гонщики, а в лице Нани Ромы и Карлоса Сайнса-старшего у нас есть два самых опытных и успешных гонщика в истории Дакара. «Ford Raptor» уже демонстрирует многообещающие результаты на тестах, и участие в поездках двух лучших пилотов в мире дает нам уверенность в дальнейшем развитии проекта».