Небольшая, тихая деревушка на окраине леса. На первый взгляд в ней нет ничего примечательного, но стоит немного присмотреться, и понимаешь, что единственные обитатели этого места — дети. Здесь они поклоняются языческим богам и проводят разнообразные ритуалы. Можно было бы подумать, что перед нами произведение, схожее с "Повелителем мух", но правда оказаться более мрачной.
“Дети Плесени” — визуальная новелла отечественной студии The Growing Stones, хотя в действительности это практически проект одного человека. Перед нами одинокое поселение, которое населяют лишь дети. Отчего же тут нет взрослых? Ответ на это находится достаточно быстро, в тот момент, когда мы застаём ритуал перерождения. Каждый житель, достигая определенного возраста, проходит ритуал погребения, который исполняет местная жрица, и по совместительству хозяйка кладбища с говорящим именем – Могилка. Душа погибшего должна переродиться со всеми своими знаниями о прошлой жизни и цикл будет повторён вновь. Уклад быта тут основан на древних обрядах и неустанном следовании предначертанной судьбе. Немного особняком в этом месте держатся ведьмы. Мастерицы заговоров и оккультных ритуалов, но они тут словно лишние; почти все их недолюбливают и относятся с предубеждением к их сестринскому кругу. Виной тому местная Владычица, что невзлюбила их род. Только жителям деревушки невдомёк та важная роль, которую они играют в сохранении этого места. Игроку предстоит примерить на себя роль одной из ведьм – Кирфел. Ей придётся пройти нелёгкий путь, ведь скоро должен состояться важный обряд, что хранит это место от ужасной кончины. Таинство обязательно дóлжно проводить вчетвером, но по стечению обстоятельств ведьм остаётся лишь трое и нам будет необходимо найти выход из этой, казалось бы, патовой ситуации.
Сюжет и сценарий здесь исключительно хороши. Это темная история с нотками надежды на лучшее. Постепенно погружаясь в данный мир, начинаешь верить в него, сопереживать одним героям и ненавидеть других. История легка для понимания, но в то же время в ней есть глубина для исследования и некоторые вопросы она оставляет открытыми, давая игроку поразмыслить над тем, что же именно предстало перед ним. Проект старается разбавить привычную формулу визуальных новелл геймплеем. В этом аспекте перед нами предстаёт простенькая адвенчура с небольшим набором QTE-механик. Мы будем ходить по деревне и её окрестностям, играть в игры с местной детворой, а также проводить приготовления к ритуалам. Многие элементы органично вплетены прямо в текст. Читая заговор, будет необходимо не только выбирать нужные строки, но и активировать их в правильный момент в подобии ритм-игры. Иногда придется поддерживать дыхание героини, чтобы она оставалась в сознании, и, в то же время, читать текст. На первый взгляд не слишком удобно, но на деле выполнено достаточно органично и лишь подчёркивает напряжённость в некоторых местах. Присутствует также определённая нелинейность повествования в зависимости от принятых решений. На протяжении игры нас будут обучать премудростям ведьмовского дела, и это действительно важно запоминать. Ведь в самый ответственный момент именно данные знания станут ключом, который поможет пережить темнейшую ночь.
Визуально “Дети Плесени” выполнены в мягком анимационном стиле: приглушённые, чуть размытые задники, преобладание пастельных тонов. Всё это задаёт лёгкую расслабляющую атмосферу в противовес “тяжёлой” истории. Портреты героев сделаны в виде чуть подвижных миниатюр, но при этом с более высокой детализацией, по сравнению с фоном. Поддерживать атмосферу увядающего мистического мира помогает звуковое сопровождение. Его нельзя назвать запоминающимся, но в тоже время оно всегда чуть приглушённо присутствует на фоне, создавая правильный настрой. За время прохождения игры (приблизительно 7-8 часов) технических огрехов замечено не было, что на фоне той же The Tales of Bayun (тоже визуальная новелла от отечественных разработчиков) очень радует.
"Дети Плесени" обладают той формой, которую хочется видеть в проектах подобной направленности. Игра предлагает приятный визуал и мрачную историю, которой легко проникнуться, а от уровня нашей вовлечённости в происходящее будет напрямую зависеть финал. Если любите визуальные новеллы с незаезженными темами и не против внимательно следить за тем, что вам говорят, то обязательно попробуйте данную игру; равнодушным она точно не оставит.85
Обзор написан по копии игры для ПК, предоставленной редакции издателем.
