Все нижеописанное - исключительно вымысел, и никогда не происходило в реальности! Все персонажи - выдуманы. 😉
Уже накануне праздника Евлампий был в приподнятом настроении. Он даже не стал ужинать своей традиционной порцией свинины, чтобы оставить больше места в желудке для бесплатной еды.
Нарцисса с безразличным видом следила, как Евлампий, то и дело поправляя шорты, безжалостно врезавшиеся в межягодичный отдел, расхаживает взад-вперед по комнате, и бормочет:
- Рюкзак или сумку? Рюкзак или сумку? А может, и то и другое? Да, так больше каши влезет!
- Дорогой, бери только рюкзак. В сумке слишком много дырок, каша будет вываливаться, - наконец вяло посоветовала Нарцисса. Мельтешение Евлампия перед глазами вызывало у нее тошноту.
Евлампий с восхищением взглянул на жену. Чувствовалось математическое высшее образование 5.0.
Все 8 наследников Холодильниковых тоже не могли дождаться праздника. Ведь в этот день - редкая удача - они могли наесться вдоволь масляной гречневой каши. Дома ее не готовили, у Нарциссы не было ни сил ни желания, а Евлампий был вечно занят, доставая в магазинах продукты с истекающим сроком годности по акции.
День настал
Праздничный день встретил Евлампия его любимой погодой - было холодно и ветрено. В эти дни чересчур дородный многодетный отец потел не так сильно, как обычно. Напрочь сбитая терморегуляция его не беспокоила. Беспокоила она окружающих - странным видом и еще более странным запахом, исходящим от Евлампия.
Зато его дети и супруга были одеты по погоде. На старшей дочери Алисе, гордости своих родителей, юной студентке нескольких вузов, были красивые розовые туфли на каблуках - их когда-то носила Нарцисса - и зеленая вискозная шапочка с забавным помпоном. Правда, туфли были велики на три размера, а шапочка слишком мала, поскольку рассчитана на голову шестилетки, но Евлампия не волновали такие мелочи. Базово дочь была одета, а это главное.
Остальные наследники были одеты в похожие шапочки, а кому шапочек не досталось - надели куртки с капюшоном. Одежда уже давно пережила свои лучшие времена, и выглядела, мягко говоря, непрезентабельно. Однако тратиться на новую Евлампий не хотел. И так все деньги уходили на свинину и на оплату платных специальностей для Алисы и Хорала в десяти вузах. На любимых детей он средств не жалел!
- Скорее, скорее, - подгонял Евлампий тяжело пыхтящую жену, которая тащила коляску с 10 этажа на первый (лифт не работал), а также наследников, которые гуськом тянулись за матерью. - Каша сама себя не съест, а желающих много! Опаздываем!
- Да сейчас только 7 утра! - попыталась возразить Алиса отцу, но наткнулась на его тяжелый взгляд.
- Это уже поздно. Наверняка есть хитрецы, которые пришли еще раньше и уже заняли очередь! Ничего, 8 детей, беременная жена и мое невыразимое обаяние пробьют дорогу в начало очереди.
Приятные хлопоты и неприятная встреча
- Ты не мог бы взять нашего Тезауруса на руки? - попросила Нарцисса, толкавшая коляску, в которой сидел младший представитель семейства Холодильниковых. - Он устал и хнычет.
- Не могу, дорогая. Я же добытчик! Моя задача - добыть гречку и чай, а вдруг очередь, а я - уставший? Нет уж, сама-сама.
Без лишних слов Нарцисса впихнула капризничавшего Тезауруса в одноместную коляску, усадив его на колени к младшему брату. Раздался придушенный писк, но Нарцисса не обратила на это внимание. Кому сейчас легко?
Евлампий тем временем уже пробивал себе дорогу к полевой кухне, с криками:
- Пропустите голодного многодетного отца!
Растительность на его голове, давно не видевшая мыла и расчески, развевалась на ветру, глаза горели. Сразу было видно, что человек занимается любимой работой - добывает халяву.
Нарцисса с восхищением смотрела вслед мужу. За ним она была как за каменной стеной.
Евлампий действительно оказался замечательным добытчиком. Вся семья съела уже несколько порций каши, и выпила несколько порций чая. Холодильниковы-младшие уже пару раз под предводительством отца бегали в близлежащие кустики, хотя в парке были бесплатные туалеты. Алиса вяло ковыряла пластиковой ложкой в одноразовой тарелке и мечтала оказаться далеко-далеко отсюда. Где-нибудь, где никогда не слышали слов "вузы" и "учеба по уровню".
- Евлампий, это ты? - раздался вдруг приятный женский голос. Мужчина повернул голову к источнику звука и от неожиданности икнул. Перед ним стояла...бывшая жена. Да не одна (а Евлампий мечтал, что, уйдя от него, она проживет одинокую жизнь в компании с 40 кошками), а в сопровождении красивого темноволосого мужчины и девочки-подростка.
Расфокусированный взгляд Нарциссы начал приобретать осмысленность.
- Здравствуй, Лана. Сколько лет, сколько зим, - нарочито безразличным голосом произнес Евлампий. - Ты хорошо выглядишь. Смотрю, куртка из натуральной кожи? Какое расточительство. На эти деньги можно было бы купить несколько курток в секонд-хенде, я же тебя учил!
- Ты тоже неплохо...эээ...сохранился, - вежливо ответила Лана. - Говорили, что ты уехал то ли в Китай, то ли в Японию, двигать там науку.
- Они меня недостойны, - важно произнес Евлампий, - теперь я развиваю отечественную педагогику и психологию. Ведущие вузы страны бьются за право предложить мне должность ректора, но я пока выбираю. А ты как? Небось мало зарабатываешь и сидишь на шее супруга, как тогда, когда мы были женаты? Я помню, как ты не хотела отдавать мне половину зарплаты, хотя я лучше знал, как ее потратить!
- Я? Ничего особенного, с твоей важной научной деятельностью не сравнить. Всего лишь управляю отделением одного из ведущих банков страны, а мой муж там работает начальником IT-отдела, - улыбнулась Лана.
- Папа, папа, а что такое IT? - услышал смутно знакомое слово Хорал.
- Это твои? - Лана с жалостью посмотрела на бледных детей, похожих на цветы, давно не видевшие солнца. Алиса, сидящая за соседним столом, сильнее вжала голову в плечи и отвернулась.
- Мои! Все гении и вундеркинды как на подбор. Еще пару лет ускоренного обучения, и о нас, Холодильниковых, будут говорить из каждого утюга! Все СМИ...
Рассуждения Евлампия были прерваны нехарактерно-громким криком Нарциссы:
- Демид! Демид, это ты?
- Простите, мы знакомы? - муж Ланы удивленно посмотрел на женщину, и по комплекции и по внешнему виду напоминавшую панду.
- Я - Нарцисса! Ты был на мне женат!
Обычно сонное лицо Нарциссы пошло красными пятнами. Она вспомнила себя в молодости, молодую, красивую, любительницу путешествий и шопинга...
Но тут громко заплакал Тезаурус, опрокинувший на себя остывший чай, и женщина впала в привычное, безразличное ко всему состояние.
- Ну, нам пора. Желаю удачи в развитии педагогики и психологии! - Лана подхватила Демида под локоть, и заторопилась прочь. Дочь, во время разговора "залипавшая" в дорогой телефон, положила гаджет в карман красивой джинсовой куртки, и пошла за родителями. Алиса проводила ее долгим завистливым взглядом.
- Все-таки тебе со мной повезло, дорогая! Если бы мы не встретились, тебя бы ждала такая же мещанская судьба. Подумать только, всего один ребенок! Наверное, еще и в школу ходит по возрасту! - патетически воскликнул Евлампий.
Нарциссе отчего-то захотелось заплакать.