Самоходная артиллерийская установка М-18, или 76 mm Gun Motor Carriage M18 Hellcat, была разработана конструкторами компании General Motorsв начале 1940-х гг. Основная цель проекта – обеспечить бронетанковые войска США эффективным средством борьбы с танками противника.
Серийное производство осуществлялось на мощностях компании-производителя в период 1943-1944гг. За это время с конвейера сошло 2507 машин данной модели. САУ оснащалась литой броней в лобовой части, гомогенной катанной сзади и с боков. Максимальная толщина брони равнялась 25 мм.
Силовая установка представлена радиальным 9-цилиндровым двигателем с карбюраторным питанием и воздушным охлаждением. Мощность его равнялась 350-400 л.с. Максимальная скорость движения по автостраде достигала 90 км/ч.
Экипаж САУ М-18 состоял из 5 человек. В качестве основного вооружения машина использовала 76-мм нарезную пушку М1А1. Дополнительное вооружение – станковый пулемет Browning M2HB.
Согласно американской военной доктрине, САУ, или «истребители танков», должны были выдвигаться навстречу атакующей бронетехнике противника, поражая ее на дистанциях, являющихся недосягаемыми для ответного огня. Несмотря на относительно недолгий период производства М-18 Hellcat активно применялись американской армией с момента высадки на Сицилии в 1943 г вплоть до завершения войны в 1945 г.
После снятия с вооружения оставшиеся в рабочем состоянии САУ М-18 были переданы в качестве военной помощи ВС Южной Кореи, часть продана на экспорт. На вооружении регулярной армии Венесуэлы модель состояла до 2007 г.
Больше интересных статей и новостей в приложении Оружейник онлайн, присоединяйтесь к приложению https://orujeinik.ru/, впереди много интересного.