Ученые долгое время считали ДНК единственным источником клеточной информации. Однако новое исследование, опубликованное в журнале iScience, ставит это представление под сомнение. Исследователи из Онкологического центра Моффитта предлагают скрытую систему связи, которая позволяет клеткам быстро адаптироваться к изменениям окружающей среды, независимо от инструкций ДНК.
Эта система вращается вокруг ионных градиентов в клеточных мембранах. Ранее считалось, что эти градиенты, требующие значительных затрат энергии на поддержание, регулируют исключительно электрический потенциал. Исследование показывает, что они выступают в роли огромного информационного резервуара. Когда клетка получает внешние сигналы, открываются специализированные каналы, запускающие ионный поток, который разносит информацию по всей клетке.
Этот ионный поток взаимодействует с цитоскелетом, который, как правило, обеспечивает клеточную структуру. Однако исследователи обнаружили, что состав белков цитоскелета позволяет ему проводить эти информационные ионы. Эта сеть передает сигналы от мембраны к внутренним органеллам, обеспечивая быструю и локализованную реакцию.
Исследователи считают, что эта система жизненно важна для многоклеточных организмов и может играть определенную роль в таких заболеваниях, как рак.