"Историческая ценность" оружия иногда поднимает его цену не то что кратно, но и на порядок. Другое дело, что обычно это выглядит как "револьвер Элвиса Пресли" (один из них ушел за 199750 долларов в 2023 году).
Но сегодня давайте поговорим именно об "оружейной исторической ценности", связанной с действительно интересной историей, а не с покупкой оружия какой-то знаменитостью. Тем более что заготовка статьи, как посмотрел, пылится с прошлого года.
Итак, аукционный Smith&Wesson Frontier - версия револьвера "Новая модель 3" с немного удлиненным барабаном и модернизированной рамкой под него, изначально задуманная под патрон .44-40. Однако как раз на фронтире популярнее был патрон .44 Russian - и вот именно под него сделан конкретный экземпляр, ушедший в 2013-м за 155250 долларов.
Эта серия украшенных револьверов делалась специально для чикагской "Всемирной Колумбовой выставки"1893 года, посвященной 400-летию открытия Америки. Револьверы гравировал Густав Янг, считавшийся одним из лучших мастеров своего времени как минимум в США (курьез истории - работал он на "Кольте"). Однако, в отличие от других револьверов, заказанных к выставке, Янг сохранял хоть какую-то их утилитарность - сравните, например, с револьвером от "Тиффани и компании", сделанным для той же экспозиции и ныне выставленным в Metropolitan Museum of Art. Подсказка: посмотрите на гравированные боковые накладки, наползающие для красоты на вычурную рукоять, и задний торец барабана: зазор, который тут должен быть для закраин патронов, заметно меньше штатного.
Именно револьвер, отделанный Янгом, купил на выставке Текс Рикард, разбогатевший во время "золотой лихорадки" Клондайка, а затем, после ее спада, переехавший в Неваду, в городок с говорящим названием Голдфилд - первое золото здесь нашли в 1902 году. Места, надо сказать, те еще: в одной стороне индейская резервация, в другой - знаменитая "Долина Смерти", ближайшая цивилизация за 189 миль по прямой - в Рино с населением на 1900 год аж 4500 человек.
Нравы тогда были вполне в традициях вестернов, однако: растущему как на дрожжах поселению пришлось быстро нанимать шерифа, которым стал Клод Инман - человек, построивший первый дом в Голдфилде и способный, по свидетельствам современников, "забивать гвозди из своего револьвера с 30 шагов". Инман, прибывший сюда с простым "магазином на колесах", в 1904 году уже вошел в школьный совет (школу он построил сам), в 1905 году стал начальником пожарной охраны Голдфилда (промолчим о том, что практически ко всем зданиям в городе он приложил руку с тех времен, когда тут был еще палаточный лагерь)... Но вот строить салун он отказывался. Неудивительно: еще в том же 1904 году здесь добыли 800 тонн золотой руды, обеспечив без малого треть всей добычи штата. Правда, в переводе на чистое золото цифра не так впечатляет даже для богатой руды - это уже килограммы, а не тонны. Но в любом случае для него, практически создавшего город, такое место, где золото одновременно пропивают и проигрывают в карты, не заморачиваясь контролем над оружием, при таком наплыве народа было точно лишним. А ведь темпы золотодобычи росли как на дрожжах даже не по годам, а по месяцам...
А вот приехавший сюда мистер Рикард свое дело знал как "Отче наш". С двумя партнерами он, заработав на Аляске 60 тысяч, открыл в Голдфилде немаленький салун (названный точно так же, как его клондайкское заведение - "The Northern"): одни только 14 игровых столов здесь приносили на троих совладельцев чистыми 30 тысяч в месяц, а продажи алкоголя - еще 12000. И уж разрушу стереотипы: основным пойлом в салунах было пиво в тех краях, ибо с водой были проблемы - а не воспетый вестернами бурбон. Причем пиво поставлялось централизованно и оптово, на что намекает реклама "Шлиц" - на начало ХХ века фирма Joseph Schlitz Brewing Company была крупнейшей по объемам производства в стране. В Милуоки Йозеф Шлиц перебрался из Гессен-Дармштадта еще в 1850-м.
Итого - 14000 "вечнозеленых" в месяц на нос, если делить поровну (что не факт, условия партнерства неизвестны). По тем временам - деньжищи! Для сравнения, двухэтажный кирпичный дом в той местности тогда строился "под ключ" за полторы тысячи с небольшим, а одноэтажный - в районе 750.
Какой здесь был "порядок" - сами представляете с учетом того, что власть как таковая чисто подразумевалась. В качестве "ЧОПа" Рикардом в его салун был приглашен аж Вирджил Эрп, родной брат того самого Уайетта - но в конце 1905 года тот умер от пневмонии.
Впрочем, даже после того, как в городе стали строиться и другие салуны, и стало совсем весело (одних только проституток на 20 тысяч населения в 1906 году приходилось несколько сотен, а опиумные притоны тоже не заставили себя ждать - их и не считал никто), главной проблемой оставалось воровство с шахт. Если самородки тащили в тайниках обуви и одежды, то руда уходила "налево" центнерами, перерабатываясь на кустарных заводиках на отшибе - благо с этим делом тут все были знакомы. Вот это - именно захваченная у одной из банд наворованная руда оценочной стоимостью 100000, а опирается о мешки как раз Клод Инман. Свалено, судя по краю вывески, у одного из местных салунов (атмосфера Дикого Запада как есть).
Как вы уже можете догадаться, именно к нему в 1906 году и обратились здешние владельцы шахт во главе с Рикардом, не забывшим вложиться в основную сферу местных доходов. Инману предложили организовать силы правопорядка, обещав ему лично 10 тысяч ежемесячно, или 40% от цены возвращенного им, если стоимость спасенного за месяц не превысит указанную сумму. Здесь даже прошли выборы - на фото как раз того года можно увидеть баннер "Клода Инмана в констебли!", растянутый посреди главной улицы города.
И платили такие деньги Инману не за красивые глаза или мастерское владение револьвером (хотя оно ему еще как пригодилось): после того, как он вступил в должность и набрал 14 "посси" (сиречь помощников), превратившись тем самым из констебля в полноправного шерифа, в его "послужном списке" появились не только огнестрельные ранения обеих ног, но и пуля практически рядом с сердцем, которую хирурги так и не решились вытащить. Плюс шрам на лице от ножа.
Он пытался убежать, но далеко не успел.
Клод Инман об авторе того самого шрама
Сколько оппонентов осталось на счету инмановского "Смит-Вессона" , история не сохранила. Подарен был револьвер ему Рикардом в 1907 году в качестве признания заслуг перед городом.
Слава Инмана была по тогдашним меркам немалой. Однажды в город заехал и сам Уайетт Эрп. Хотя, конечно, очевидно его желание посетить место недавней смерти брата, но, тем не менее, встретиться Эрпу довелось и с Инманом "по профилю": по распространенной легенде, один из помощников Инмана предложил ставку на то, кто из прославленных стрелков окажется быстрее. Эрп отказался, мотивировав это тем, что у Инмана указательный палец после давней травмы потерял крайнюю фалангу, и тот, мол, "коротким пальцем нажимает на спуск быстрее". Впрочем, в итоге они согласились, что "спор будет слишком равным для двух достойных мужчин", как утверждается. Также бытует легенда, что Эрп вообще приехал в город предлагать свои услуги стрелка, но остался невостребованным.
В 1909 году Инман оставил пост и покинул Голдфилд, вернувшись в родной Бишоп (Калифорния). Город же вскоре стал буквально загибаться - уже в 1919 году закрылась крупнейшая шахта, а в 1923 здесь произошел самый серьезный за его историю пожар (два предыдущих, потушенных под руководством Инмана же, были куда меньше по масштабам), в котором, по иронии судьбы, уцелела как раз построенная Инманом школа.
Сейчас же это - заброшенный и наполовину разрушенный "музей времен золотой лихорадки под открытым небом", где осталось около 300 жителей.
Инман же прожил в Калифорнии до 1962 года, где и скончался в 89-летнем возрасте. При такой биографии - вполне себе достижение. Причем, переехав из Бишопа на побережье океана в начале 1950-х, он стал еще и изобретателем - вот, к примеру, патент Инмана на воздушный компрессор, действовавший за счет прибоя:
Револьвер долгое время оставался семейной собственностью, переходя по наследству, пока не отправился на аукцион. Ну что ж, вот это я понимаю - оружие с историей.
P.S. Ну да, немного исторических справок, чтобы не вставлять кучу блоков в скобках в текст.
Название Goldfield - "Золотое поле" - оказалось буквально пророческим, что и обусловило такой быстрый взлет и падение города. Залежи руды, изначально казавшиеся богатыми, были "размазаны" по большой площади: во время расцвета Голдфилда в его округе действовало 350 (!) частных приисков. Но, как выяснилось быстро, слой богатой руды и самородков такими темпами быстро выработали, а дальше не было уже ничего, спад начался уже к 1910-му. Так что, если в 1900-х местные воротилы могли себе позволить отделку построенного вскладчину сити-холла дорогим деревом и заказать для него люстры от Тиффани, то уже к 1920-м денег в казне стало не хватать даже на нормальную пожарную бригаду. А первая забастовка шахтеров произошла еще в 1907 году - причем настолько крупная, что разгоняли выступления правительственные силы.
На все тот же 1907 год в городе числилось 49 салунов, 27 ресторанов, 15 парикмахерских, 6 пекарен, 84 адвоката, 21 бакалейная лавка, 22 гостиницы, 4 школы, 17 прачечных, 40 врачей, 10 гробовщиков. Всего 5 лет назад "город" представлял собой палаточный лагерь на 12 человек.
Первый пожар, который довелось тушить бригаде Инмана в 1904 году, изрядно подъел местные запасы не только воды, но и пива: воды для тушения просто-напросто не хватило. В 1906 тут уже были скважины, электричество и телефон.
Опиумные притоны тоже упомянуты не просто так: опиум начал свое шествие именно с западного побережья во время калифорнийской золотой лихорадки 1848-1855 годов, когда через океан стали массово прибывать китайские "гастарбайтеры". Первым центром опиекурения стал Сан-Франциско, за два года прибавивший с 1000 до 25000 населения и даже обзаведшийся собственным чайна-тауном. Отсюда распространение пошло как в новые центры золотодобычи, так и вдоль строящихся железных дорог. Причем сыграло свою роль и соседство с Мексикой: в ней быстро научились культивировать "правильный" мак, а через границу готовый "товар" не мог перевезти разве что слепой, безногий и слабоумный. В итоге опиекурильни стали такой же приметой окраин "золотых" городов, как и салуны. Просто их в вестернах старались не упоминать. В самом Голдфилде, что характерно, они появились уже без непосредственного участия китайцев, и еще как: в ходе рейда 1907 года было изъято "товара" на сумму более 2000 тогдашних долларов, а в числе задержанных клиентов притонов оказались и неупоминаемые поименно в документах "известные джентльмены и леди города".
Все 14 помощников Инмана были не кем иным, как помилованными по такому случаю губернатором штата преступниками - по факту службой они отрабатывали амнистию, а заодно еще и хорошо разбирались в местной специфике.
И да, Текс Рикард, конечно же, на самом деле, звался Джорджем Льюисом Рикардом. "Тексом" он стал во времена жизни его семьи в Техасе, где он пас коров с 11 лет до 25, а уже оттуда уехал на Аляску. В итоге в историю он и вошел под прозвищем, которым сам и подписывался всегда.