Время близилось к рассвету когда Натаниэль выйдя из экипажа приблизился к саду усадьбы Блэквуд Хаус. Отвязав лошадь черного окраса и привязав ее к изгороди он дал знак кучеру, чтобы тот ехал в поместье не дожидаясь его. Тот кивнув в ответ натянув вожжи и посвистывая поехал прочь. Привязав лошадь к дереву Натаниэль вступил на серебристую тропу освещенную лишь бликом голубой луны. Кругом стояла мертвая тишина только пение сверчков слегка нарушало ее.
- Черт и зачем я здесь? Неужели мне мало того, что довелось узнать этим вечером и я настолько безумен, что хочу узнать больше? - Спросил себя Натаниэль останавливаясь на пол пути. Поняв наконец, что поддаваясь слепящей ревности чуть было не совершил глупость маркиз уже было намеревался повернуть обратно, как вдруг заметил в беседке чей-то силуэт. Подойдя ближе он увидел, Эллу находившуюся в подавленном состоянии и с задумчивым взглядом взиравшую на звездное небо.
Маркиз так и застыл на месте забывая о том зачем вообще вернулся назад. Любуясь совершенными чертами лица прекрасной девушки он просто не мог мыслить здраво. Как только Натаниэль находился вблизи от Эллы то на ум мгновенно приходили немыслимые фантазии связанные с ней. Она словно ведьма пленила и приворожила его к себе. Даже сейчас, когда Натаниэля душила жгучая ревность он не мог злиться и винить во всем только Эллу. А еще ему очень хотелось выйти из укрытия и снова завладеть чувственными, теплыми устами мисс Бингли. Маркиз Шелби уже собирался так поступить как вдруг в поле его зрения появилась другая девушка с белокурыми волосами, так и мерцающими в лунном свете. Он тут же узнал ее. Светловолосой девушкой оказалась та самая легкомысленная особа, которая мило улыбалась маркизу на банкете, а потом узнав, что он заинтересован вовсе ни ей со зла поведала о том, что у ее сестры уже есть возлюбленный.
Терзаемый новыми неприятными ощущениями Натаниэль мгновенно спрятался за деревом и зачем-то решил остаться там, чтобы подслушать разговор двух сестер. В глубине души маркиз верил, что Элла только своей родной сестре может полностью доверить то, что лежало у нее глубоко на сердце.
- Дорогая, накинь еще и это, а не то простудишься! - Мягко сказала Мари набрасывая на опущенные плечи Эллы еще одну теплую шаль.
Элла безмолвно приняла заботливый жест и еще крепче укутала себя в теплую ткань.
Мари с беспокойством в глазах посмотрела на сестру. После тяжёлого разговора, что произошёл в потаенной комнате графини, младшая мисс Бингли вернувшись в покои еще долго не могла уснуть. Неприятные мысли связанные с Натаниэлем все не оставляли девушку в покое отчего она перестав бороться со сном уже какое-то время просто тихо лежала в своей постели смотря в потолок. Наконец поднявшись Мария решила немного походить по комнате в надежде, что так сон быстрее придет к ней и она сможет уснуть. Но вдруг девушка заметила, что Эллы до сих пор нет в своей постели отчего встревожилась не на шутку. Подойдя к окну через которое хорошо был виден сад, а так же беседка, Мари в надежде увидеть сестру оглянулась по сторонам. Элла тихо сидела в беседке и смотрела на небо. Успокоившись от того, что сестра нашлась Мария отошла от окна и прилегла на свою кровать. Но вот только сон и вовсе пропал. Девушку немного удивило то, что Элла еще не спит. Ведь уже было далеко за полночь и вот-вот расцветет. В отдалении от поместья уже слышалось пение петухов и крестьяне живущие в деревне начинали свою работу. Понимая, что уже не сможет уснуть Мари встав с кровати оделась, затем захватив с собой шаль для Эллы осторожно вышла из комнаты и поспешила в сад. Подойдя к сестре Мари еще больше встревожилась. На девушку было страшно смотреть. Лицо заметно побледнело, а глаза опухли от слез говоря о том, что Элла плакала. Войдя в беседку Мари тут же присела рядом с Эллой, которая совсем никак не отреагировала на появление своей сестры.
- Что с тобой Элли? Что тревожит тебя? Неужели наш разговор по поводу маркиза Шелби так подействовал на тебя? - С беспокойством в глазах спросила Мари.
Услышав свое имя Натаниэль еще сильнее прислушался. Он нетерпеливо ждал о чем же будут говорить между собой две девушки.
Тяжело вздохнув Элла перевела свой безэмоциональный взгляд на сестру. После того, что с ней произошло двумя часами ранее девушке совсем не хотелось ни с кем говорить. Но встревоженная Мари ждала от нее ответа и ей нужно было хоть что-нибудь сказать.
"Правда как объяснить влюбленной сестре, что тебе самой предстоит в скором времени выйти замуж за объект ее пламенных грез". - Думала с грустью Элла не решаясь начать разговор, который может навеки отдалить от нее сестру.
- Ах, лучше бы тебе не знать Мари о том, что сейчас тревожит меня! - Промолвила она с трудом сдерживая себя от того, чтобы не встать и ни уйти этим обрывая все дальнейшие ответы на вопросы Мари.
- Но что-то же явно случилось с тобой?
- Ты права сестра! Со мной и правда случилось кое-что! - Внезапно ответила Элла с усердием разглаживая складку на платье. Хоть она и не желала об этом говорить, но деваться было некуда. Мари все равно узнает обо всем и лучше будет если Элла сама лично расскажет как обстоят дела.
- Прошу не держи на меня зла сестра! - Надломленным голосом начала она. - Ведь то, что я скажу тебе навеки разобьет твое сердце, но по другому я не могу, прости. Мне нужно первой тебе об этом рассказать пока это не сделал кто-нибудь другой. - Твердо сказала она замечая замешательство на лице сестры. Думая как бы лучше подобрать слова, чтобы Мари ни так было больно Элла виновато добавила: - Ах, если бы ты только знала! Мое сердце тоже разбито и тоже болит из-за этого мужчины, которого так любишь ты.
- Не понимаю, о чем это ты? - Приподнимая бровь все же спросила Мари. Хотя в глубине души уже предполагала ответ, в который просто не желала верить. А ведь маркиз Шелби сам лично сказал ей, что влюблен в ее сестру и намерен делать ей предложение. Только вот Мари тогда совсем не придала никакого значения таким словам. А теперь... Теперь она и вовсе отказывалась верить в то, что между ее сестрой и Натаниэлем что-то есть.
- Это, что шутка какая-то! Я же никак не могу любить твоего маркиза, ведь мое сердце целиком и полностью принадлежит Натаниэлю. - С улыбкой на губах добавила Мари нервно моргая глазами. "Может быть я ошиблась и Элла вовсе говорит не о моем Нейте"? - Упрямо подумала Мари пристально глядя на сестру.
Элла же вся напряглась при упоминании имени горячо любимого человека.
- В том-то и дело! Я тоже люблю Натаниэля и теперь к сожалению должна выйти за него замуж так как наш отец и тетушка застали нас целующимися в саду. - Краснея наконец выпалила Элла страшное признание этим полностью разрушая сестринские отношения, которые восстановить будет невозможно. Ведь они обе отчаянно любят одного и того же мужчину.
После таких слов Мари на некоторое время замолчала и Элла всерьез испугалась за сестру. Не выдержав долгого молчания старшая мисс Бингли тихо произнесла:
- Ну же скажи мне что-нибудь Мари! Не держи в неведении прошу. Мне, итак, больно.
Заламывая руки Мари вдруг с осуждением в глазах посмотрела на сестру отчего Элле стало совсем невыносимо. Она ждала от сестры чего угодно, но только не этого. Элле совсем не хотелось, чтобы Мари смотрела на нее так.
- А, что я могу сказать! - Наконец сказала Мари. - Ты, зная, как я люблю Натаниэля нарочно каким-то образом соблазнила его, чтобы он женился на тебе. Но знай сестра, что он никогда не полюбит тебя ведь такие мужчины как маркиз Шелби не меняются. Они рано, или поздно сорвутся и продолжат гулять. - Яростно блеснув глазами вставая со скамейки сказала Мари. Она собиралась было уже уйти, но Элла схватившись за рукав розового платья сестры остановила ее.
- Послушай, мы с Нейтом встретились совсем случайно и я тогда даже представить себе не могла, что передо мной стоит маркиз Шелби собственной персоной. Мы стали часто видеться, у нас возникли общие интересы и я не знаю как так получилось, что полюбила его. Но и тогда, когда это случилось, держала до последнего в себе чувства всячески отрицая тот факт. Ведь поняв то, что ему неровня я отвергла предложение, которое он сделал мне.
- Так маркиз Шелби уже делал тебе предложение? - Злобно процедила Мари вырывая свою руку из охвата Эллы.
- Да, было такое, но тогда я еще не знала кто он такой! Маркиз представился мне всего лишь Нейтом, а наша тетушка не стала объяснять подробностей. Боже, да ослепленная любовью я совсем не могла подумать, что маркиз окажется тем самым повесой, который так нагло и бессовестно влюблял в себя многих женщин, а потом с лёгкостью бросал их. - Тяжело вздыхая словно от таких слов ей не хватало воздуха сказала Элла. - После того как я поговорила с тобой то сразу же намеревалась расстаться с ним как бы мне не было потом больно. Но все зашло слишком далеко! Мы поцеловались и нас...
- Прошу избавь меня от дальнейших подробностей! - Снова перебила Мари с обиженным выражением лица взирая на сестру. - Ты все равно предала меня! Ведь знала же о моих чувствах к нему и поддалась страсти целуя его. Да я смотреть на тебя не могу. Нет у меня такой лживой сестры как ты больше! - Крикнула Мари посылая молнии из глаз в сторону огорченной Эллы. Затем не став больше слушать дальнейшие излияния сестры она стирая с глаз брызнувшие слезы побежала к террасе, где в мгновение скрылась за стеклянными дверями. Элла тоже не стала больше сидеть в беседке. Она последовала за сестрой в надежде, что сможет заставить ту выслушать ее и понять.
Продолжая прятаться за деревом даже после того как Элла ушла маркиз Шелби никак не мог поверить услышанному. Натаниэля сильно поразило то, что оказывается обе сестры влюблены в него. Получается у мисс Бингли не было возлюбленного. Точнее он был, но совсем не другой джентльмен о котором терзаемый ревностью думал Натаниэль. Этим мужчиной был он сам! Элла отдала свое сердце ему, а отказала в замужестве в первый раз потому что считала себя ниже по положению, а во второй потому что узнала кем он был. - Я уже давно не тот повеса, что был прежде! - Уверенно сказал Натаниэль взъерошивая густые темные волосы на голове. - Знайте, Элла, что я не оставлю все так, как есть. Я докажу вам, что изменился и в моем сердце живет любовь только к одной девушке. И имя ей - это вы Элла!
Улыбнувшись белоснежной улыбкой своим словам Натаниэль взобравшись на лошадь вскоре направился в свое поместье, где наконец спокойно смог уснуть без тревожных мыслей и ревности на душе.
Благодарю всех за чтение! Как вам глава? Поделитесь своим мнением в комментариях. С удовольствием отвечу.)))
Ссылка на следующую главу здесь:👇