Второй по счету, но – самый ранний из сохранившихся фильмов первого в истории афро-американского режиссера Оскара Мишо. Это не глупая комедия, которыми изобилует современное афро-американское кино, а социальная драма в духе Спайка Ли, "черный ответ" на гриффитовское "Рождение нации". В то время неграм было не до смеха.
Структура фильма неоднородна, а повествование сбивчиво. Фильм то и дело превращается в мелодраму, потом – в детектив, потом – снова в мелодраму. Сюжетные нити, которых в фильме немало, обрываются с поразительной легкостью. Второстепенные герои появляются на экране, уверенно занимая в кадре место, а потом вдруг исчезают, как будто их и не было. Но генеральная сюжетная линия выдержана до конца. Она повествует об образованной негритянке с севера, школьной учительнице Сильвии Ландри, которая в расстроенных чувствах (ссора с любимым) едет на юг, чтобы учить маленьких негров. Школа бедствует, поэтому она возвращается на север (город Бостон) в надежде раздобыть средств. И ей это удается!
Финалом фильма является как бы флешбек: кузина Сильвии рассказывает доктору Вивиану, влюбленному в Сильвию, о суде Линча, которому была подвергнута семья Сильвии.
Сцены с "охотой на человека" и последующим судом Линча, драматические и душераздирающие, выглядят по-настоящему эффектно, поскольку Мишо не скупится на оригинальные и характерные детали: среди участников можно заметить женщин и детей, а некоторые горожане едут на охоту на велосипедах (самая смачная деталь). Все охвачены бессмысленным охотничьим азартом, и у каждого наготове крепкая пеньковая веревка. Однако в лесу слишком много охотников и слишком мало дичи: двое охотников, порываясь быстрее прочих добыть трофей, случайно валят из ружей своего... Но как бы то ни было, а родным Сильвии несправедливого возмездия не избежать...
В фильме есть и другие эффектные сцены. Например, антиклерикальный эпизод с черным проповедником по имени Старый Нед. Он — талантливый оратор и христопродавец. Он разделяет мысль белых, что неграм не нужно образование. Он проповедует безграмотность, убеждая братьев и сестер в том, что белые со всеми своими грехами и политикой отправятся в ад, а наивный, чистый душой негр попадет прямиком на небеса. "После Страшного суда на небе будет больше негров, чем белых!"
Добавлю также, что это, так сказать, один из первых артхаусных фильмов: Оскар Мишо, будучи богатым землевладельцем, снимал кино на свои деньги (более того, он основал собственную кинопроизводственную компанию). Ну и наконец, его фильм относится к "авторскому кино" уже хотя бы потому, что находится вдалеке от "мейнстрима" (белого мейнстрима), хотя режиссер и не гнушается пользоваться затасканными мелодраматическими приемами "белого" кино.
Оценка: 6,0 из 10.
Режиссер: Оскар Мишо.
Сценарий: Джин Дианна, Оскар Мишо,
Продюсер: Оскар Мишо.
В главных ролях: Эвелин Прир, Фло Клементс, Джеймс Д. Руффин.
В ролях: Джек Чено, Уильям Смит, Чарльз Д. Лукас.
Интересные факты о фильме:
- Долгие годы фильм считался утраченным. Лишь в начале 90-х его нашли в мадридской Фильмотеке.
- Жестокие сцены, в том числе сцену суда Линча, вырезали после расовых беспорядков в Чикаго в 1919 году.
- Изначально фильм состоял из 7 частей, но перед повторным прокатом, который состоялся 6 месяцев спустя после премьеры, урезан до 6.
Читайте также на моем канале: