- Добрый вечер, я – Антон.
Марго смотрела на протянутую руку с подозрением - как на раздувшую капюшон кобру, чем вызывала у Наблюдательницы приступ смеха. Она сердито ткнула развеселившуюся хозяйку пальцем в бок:
- Ничего смешного не вижу. Я – Марго. Но, так понимаю, вы об этом отлично осведомлены.
Рукопожатие вышло крепким и даже каким-то деловым. Чуть суховатые и мозолистые ладони странного гостя явно хорошо знали, что такое рубанок, шуруповерт и вполне возможно даже лобзик. И это очень импонировало Марго, искренно уважающей основательных мужчин. Первый лед был успешно растоплен, и вся компания плавно перекочевала в гостиную.
Судя по полупустым чашкам, Антон здесь уже довольно давно. А серебряный кофейник на изящном столике из дуба умопомрачительным ароматом своего содержимого оповещал о крайней степени серьезности предстоящего разговора. Его гадалка доставала исключительно в редких случаях и еще реже варила этот невероятно дорогущий сорт кофе – только чтобы настроиться на нужный лад.
- Я очень рад, что нашел вас, - мужчина явно смущался и тщательно подбирал каждое свое слово. – Вы именно такая, какой я вас и увидел.
- Естественно, я в соцсетях не фотошоплю.
- Нет, нет. Ваши соцсети я не знаю. Я видел вас иначе… в другом месте… по-другому.
Здоровяк замолчал и беспомощно посмотрел на Агату, ища у нее поддержки. Это было так мило и совершенно не вязалось с его внешним видом: огромные волосатые руки, широкие плечи, рост под два метра и вдруг… выражение детской растерянности на лице. Антон действительно чем-то напоминал медведя, но довольно симпатичного. Несмотря на внушительные габариты, природа наделила его правильными чертами лица и большими карими глазами, с добротой смотрящими на мир из-под густых чёрных бровей. Марго невольно отметила, что он довольно хорошо одет. Голубые джинсы и белоснежный свитер крупной вязки покупались явно в дорогом магазине и отвечали последним модным веяниям. Все это производило приятное впечатление и располагало к гостю.
- Он увидел тебя во сне, - сжалилась Агата.
- Ух, ты! Поздравляю. А мне сегодня Мальдивы приснились.
- Не ерничай и послушай, - одернула хозяйка квартиры. – Рассказывай, Антон. Она быстро поймет, в чем дело.
Марго нарочито демонстративно налила в чашку кофе, взяла булочку и выжидательно замерла, демонстрируя всем своим видом готовность выслушать интересную историю, из-за которой ее выдернули из уютного дома. Антон несколько секунд мял в руках белую бумажную салфетку и, наконец, решился:
- Я приехал сюда издалека и, если честно, даже не совсем понимал, куда и к кому еду. Но это мой долг, родовой долг.
Девушка тут же навострила ушки, отбросив маску наигранности и скепсиса до лучших времен.
- В нашей семье с незапамятных времен хранится одна старинная вещица – кулон из серебра. Нам он никогда не принадлежал. Я любил рассматривать его в детстве, пытаясь представить настоящего хозяина или хозяйку этого предмета. Дед, заметив мой интерес, отвел меня подальше от посторонних глаз и ушей в сад и рассказал, что кулон передали одному из наших прапрапрапра… по отцовской линии на хранение до появления в нужный срок истинного хозяина. Так и сказал – «истинного хозяина». Никто из нас не должен был брать его, носить и показывать другим людям.
- Трудно удержаться, если вещь красивая, - заметила Марго.
- Да, ты права. Однажды моя прапрабабка увидела у мужа маленький холщовый мешочек, который он прятал за иконами. Женщиной она была настойчивой и очень красивой, поэтому лаской и хитростью выспросила все про таинственную вещицу и даже уговорила показать. При виде кулона глаза у бабки разгорелись, и она тут же напялила его на себя. Все увещевания мужа и даже угрозы выпороть ее на глазах всей деревни не возымели действия. Она уже представляла, как пойдет в воскресенье в церковь под завистливые взгляды соседок, выхватившие на шее новое украшение. Но ее мечтам не суждено было сбыться! В ту же ночь она занемогла – металась в жару и бреду, исхудала за считанные дни и почти не приходила в себя. Ни одна знахарка не могла помочь. Уже стали поговаривать, что мужик скоро вдовцом станет. Но на утро седьмого дня она неожиданно пошла на поправку. Кумушки-соседки заголосили о чуде и только дед с бабкой знали причину ее выздоровления – снятый с шеи и возвращенный на законное место кулон. С тех пор никто больше не рисковал.
- Как долго вы храните эту вещь?
- Я даже не знаю. Однажды по молодости я пытался проследить, когда эта история началась. Но дальше двух веков не получилось найти достоверные данные. Поэтому могу только предположить, что мы храним кулон не менее 500 лет.
- Ух ты ж, - невольно присвистнула Марго. – Ваш род действительно предан возложенной на него миссии. Хотя я до сих пор не понимаю, при чем здесь моя скромная персона.
- Сейчас поясню. Не торопите меня, пожалуйста.
Антон взялся уже за вторую салфетку, первая за время беседы совершенно незаметно превратилась в кучку бумажных ошметков. Агата быстро смела их в сторону и ободряюще сжала руку рассказчика.
- Как я уже говорил, кулон мы не трогали. Один из моих предков взамен поистрепавшегося мешочка сделал шкатулку из дерева. Так и передавали из поколение в поколение историю про нашу важную родовую миссию со шкатулкой в довесок. Обычно в качестве хранителя выбирался старший сын в роду, ему предстояло потом передать кулон своему сыну или внуку. Когда это закончится, никто даже не предполагал. И уж тем более я не думал, что на мне будет поставлена точка в нашей странной истории. Несколько месяцев назад мне приснилась женщина. Очень красивая, молодая, в старинной одежде. Она подошла ко мне близко, улыбнулась, а потом поблагодарила в моем лице весь род за честное исполнение своего долга. Уже перед тем, как уйти она добавила – «Теперь передай вещь законной хозяйке» и растворилась. Я проснулся с тяжелой головой, но не придал этому сну особого значения. Не подумал, что он что-то значит. Но на следующую ночь она пришла снова и потом опять. В одну из ночей я не выдержал и спросил, куда должен отвезти кулон. Она назвала ваш город, поманила меня ближе и указала пальцем куда-то в сторону. Я подошел и увидел в клубящейся сероватой дымке образ девушки. Самое странное, что все вокруг казалось немного смазанным и размытым, а ты была четкой и я разглядел каждую черточку на лице. На утро я ничего не забыл! Твой образ словно врезался мне в память! Но происходящее все равно казалось бредом, и я отмахивался от него как мог. Даже к врачу сходил и он выписал мне какие-то новомодные таблетки. Одна вечером, и через пару минут ты проваливаешься в глубокий сон без сновидений.
- Какое опрометчивое поведение! – возмутилась Агата. – Столько веков хранить странную вещь и отказаться от идущей в руки возможности освободиться от нее! Ты, наверное, считал, что проблема сама собой рассосётся?
- Если честно, я думал, что переутомился и стресс наложился на россказни о таинственном кулоне. Вот оттуда и эти сны. Мне хотелось так думать. Понимаете, я простой человек. Обычный. Всю жизнь работаю руками, у меня строительная фирма своя. Мой отец строил, дед на земле работал и все предки также. Ни с кем ничего сверхъестественного не случалось, кроме той истории с кулоном. Но в это же невозможно поверить нормальному человеку! Родовое предание, сказка, которую принято рассказывать детишкам на ночь и ничего больше, - Антон, будто извиняясь взмахнул руками. – А у меня отпуска лет 8 не было, даже выходные не чаще пару раз в месяц! Что тут сказать? Невольно подумаешь, что умом тронулся! Особенно, когда на меня посыпались неприятности. Как из рога изобилия, только наоборот.
Лицо мужчины исказила горькая ухмылка. Было видно, что ему до сих пор неприятно вспоминать о произошедшем. И будь его воля, он никому бы не стал рассказывать о недавних событиях, но вопрошающий взгляд обеих девушек и сам факт его нахождения здесь не оставлял выбора. Он со вздохом продолжил:
- Где-то через 4 дня после начала приема таблеток у меня началась сплошная черная полоса. Сначала на объекте обвалился второй этаж. Оказалось, что наш постоянный поставщик подсунул бракованные материалы. Хорошо, что хоть все живы остались! Я тогда расстроился, конечно, но ничего не понял. А потом понеслось – уволился мой лучший архитектор. Двое прорабов, с которыми мы начинали бизнес, почти одновременно слегли в больницу. Три крупных клиента внезапно отказались от наших услуг. И это только несколько ситуаций! Представляете, в день по 2-3 плохих новости? Мне казалось, что я попал в параллельную реальность какую-то, на меня со всех сторон сыпались неприятности. И в завершении всего – я стал терять сознание. Вот прямо стою и раз – вырубился. Прихожу в себя на полу под сочувственные взгляды прохожих или коллег. В этом аду я совсем забыл про таблетки и в одну из ночей пришла Она. Сурово поинтересовалась, готов ли я отдать кулон хозяйке и еще раз показала тебя. Думаю, вы поняли, что я готов был не только броситься в незнакомый город на поиски незнакомой мне девушки, но и руку свою отдать на отсечение.
- А как ты вышел на меня, если ничего не знал?
- Ооо, это было как в сказке! – улыбка озарила лицо говорящего. – Я не придумал ничего лучше, как перед сном сформулировать вопрос к приходящей ко мне женщине.
Марго не удержалась и прыснула со смеху, представив взрослого брутального мужика, шепчущего в подушку какие-то слова. Картина прямо для психушки!
- Не трудно догадаться, раз я здесь, что она ответила в ту же ночь. Назвала имя человека, которому я должен написать в соцсетях и рассказать обо всем. Сразу после будильника я залез в ноут и нашел этого мужчину. Писал ему и думал, что он просто прочтет всю эту чушь и кинет меня в блок. В лучшем случае, а в худшем выставит сообщение в сторис с едкими комментариями. Но… нет. Он перезвонил мне через пару часов, и мы договорились встретиться лично. Самое странное для меня – это его реакция. Он выслушал меня с абсолютно серьезным лицом без намека на насмешку, несколько раз попросил повторить твои приметы и что-то записал в блокнотик. Обещал позвонить через пару дней.
- И я так понимаю, он вывел на Агату?
- Да, дал номер телефона. А дальше уже было все просто. Но главное – все мои проблемы с бизнесом разрешились так же быстро, как и начались. Поставщик признал свою ошибку и полностью возместил убытки, вместо трёх ушедших клиентов я получил невероятно жирный заказ от города с финансированием на 4 года. В общем вопрос «Ехать или нет?» передо мной больше не стоял.
- Занятная история, - девушка в задумчивости накручивала прядь волос на палец. – Ну и где «виновник» торжества? Ты его видела?
- Не довелось пока, - ответ прозвучал чуть обиженно. – Антон сказал, что никому, кроме тебя трогать его нельзя и даже не показал.
- Ну, я здесь, кулон здесь – пора бы и познакомиться, - над столом требовательно протянулась распахнутая ладошка.
- Конечно, конечно.
Гость с неожиданной для его габаритов легкостью вскочил с дивана и бросился в прихожую. Через секунду на ладонь Марго опустилась тяжёлая шкатулка с причудливым орнаментом. Мастер явно постарался, создавая её! Узор вился под пальцами, одна его часть плавно перетекала в другую. Девушка, поддавшись необъяснимому порыву, поднесла шкатулку к лицу – нос уловил ноты пряностей и мха. Изумленная, она быстро открыла крышку и застыла, залюбовавшись лежащей на багряной бархатной подушечке вещицей. Несмотря на свой почтенный возраст, кулон сиял идеально отполированным серебром. Талантливый ювелир из прошлых веков выбрал для него форму выгнутой и немного вытянутой капли с тончайшим хвостиком. Почти всю поверхность занимал отпечаток дубового листа, покрытый изящным чернением. На этом фоне отчетливо виднелись мельчайшие округлые серебряные капельки, покрывавшие прожилки листочка. Они напоминали утреннюю росу, навечно застывшую по велению руки великого мастера. Оторваться от этой красоты было невозможно!
- Это что-то невероятное! – выглядывающая из-за спины подруги Наблюдательница потянулась к кулону.
- Стой, - Антон мгновенно перехватил ее руку, - его нельзя трогать. Он обжигает, да мало ли что еще может случиться.
Агата мягко освободилась из крепкой мужской хватки и уверенно провела указательным пальчиком по узорчатому отпечатку дубового листа. Её брови в изумлении взметнулись вверх, а на лице появилась странная смесь удивления и восторга:
- Я никогда раньше такого не видела, - прошептала она с благоговением, не обращая внимания на реакцию гостей, — это очень древний узор. О нем ничего нет в книгах, но он совершенен.
- Может и нам объяснишь? – в вопросе явно сквозило раздражение. – Лично я никакого узора не вижу.
- А ты настрой зрение.
Марго, пытаясь подавить накатывающие эмоции, выдохнула и сосредоточилась. В свете открывшихся обстоятельств кулон выглядел немного иначе. Он по-прежнему был изящен и красив, но теперь вокруг него отчетливо виднелась золотистая сетка. Она опутывала серебряную каплю со всех сторон, поэтому та словно парила над подушечкой. Девушка поднесла шкатулку поближе и покрутила её – сетка преломляла свет и под определенным углом можно было разглядеть причудливые знаки, из которых она была создана.
- Что это? – восхищенно выпалила Марго.
- Сама не знаю. Я никогда раньше не видела ни таких знаков, ни такую редчайшую вязь. Она нужна для защиты кулона и за прошедшие столетия ничуть не растеряла своей силы. Дотронься и скажи, что почувствуешь.
Девушка с трепетом провела пальцами по гладкому серебру, а потом повинуясь внутреннему голосу вытащила кулон из шкатулки и крепко зажала в ладони. На ее губах заиграла улыбка:
- Он теплый. Пульсирует и очень теплый.
— Это очень похоже на кровную защиту, - пояснила Агата. – Но никто из живущих ныне не имеет даже теоретического представления о том, как ее ставить. А тем более сделать такой невероятно красивой.
Натолкнувшись на красноречиво вопрошающие лица гостей, она продолжила:
- Когда я попыталась дотронуться до кулона, он пружинил. Сетка прогибалась под пальцами, мягко меня отталкивая. А Антон и обычные люди и вовсе не могут взять его без серьезных последствий. Он чувствует Силу и сообщает наделенным ею о своем особенном предназначении. Вреда таким, как я, он не причинит, но и носить его мы не сможем. А вот тебя он узнал и сразу принял.
- И зачем он мне?
- Я пока не знаю, - развела руками Наблюдательница. – Но лучше надеть его прямо сейчас и не снимать ни при каких обстоятельствах. Я полагаю, что та, кто отдала этот кулон на хранение предкам Антона, ждала долго. И именно тебя. Вреда эта вещица не принесет, скорее, наоборот – поможет справиться с новыми умениями.
Не дожидаясь, пока Агата договорит, девушка протянула через тонкое ушко кулона вощеный шнурок, висевший на шее вместе цепочки. Застегнула замочек и подошла полюбоваться своим отражением в зеркало. На секунду ей показалось, что по серебряной поверхности пробежала бирюзовая молния.
************
Распрощавшись с гостями, Агата устало прошагала в кабинет. Её не оставляло чувство, что сегодняшние события всего лишь отправная точка для чего-то более значимого. Она хмуро опустилась в кресло и развернулась лицом к своей обширной библиотеке. Где искать ответы на мучающие ее вопросы?
- Ничего, ничего, - глоток свежесваренного горячего кофе щекочущим теплом разлился по всему телу. – Время для поисков еще есть, главное определиться с направлением. Не все так чисто с этим кулоном.
Продолжение СЛЕДУЕТ
Друзья, подписывайтесь на канал - у меня в запасе еще немало интересных историй! Оставляйте реакции и комментарии - автор будет очень счастлив)))
Копирование произведения полностью или частично и его использование без разрешения автора запрещено! Авторское право данного текста охраняется Гражданским Кодексом РФ.