25
Милослав почти бежал. Он стремился скорее увидеть своего недавнего противника. Юноша горел местью и считал, что Ведмурд зовёт его, чтобы выбрать способ казни и представлял, как будет смаковать варианты перед испуганным, поверженным врагом, который будет молить о пощаде.
Но спустившись в подземелье мой сын увидел немного другую картину. Южанин все ещё был без сознания. Следов побоев на нем не было и волхв испугался, что тот сам ушёл в мир Нави, чтобы не доставить победителям удовольствия отмщения.
Но внимательнее взглянув на колдуна, Милослав понял, что тот жив. А в пространстве ощущались следы недавней борьбы, и даже запах, который обычно царил, на берегу Светлого моря, сейчас был разлит по темнице. Прохладный, непривычно насыщенный для этих мест, полный ароматов северной природы.
- Что здесь произошло? - спросил молодой волхв.
- Садись, нам надо подождать, - ответил Ведмурд, - Карид скоро придёт в себя и нам предстоит услышать его историю. Она поможет нам понять причину его ненависти и способ прохода к тем истокам, где он черпал силу.
Милослав опустился на скамью рядом с дедом, прислушиваясь к своим ощущениям. Южанин был больше не опасен. В нем не осталось той магии, что недавно была направлена против юных правителей. Но расслабляться было рано.
- Некоторое время перед торжеством я чувствовал скрытые нападения, - сказал юноша, обращаясь к Ведмурд, желая с кем-то обсудить это и выяснить, что происходило тогда, - кто-то пытался управлять моей волей. Однажды, недоброжелатель даже смог проникнуть в моё сознание, велел взять нож и ранить Раду. Я тогда всё думал, откуда он знает, что я нахожусь рядом с сестрой, а рядом лежат ножи? Теперь мне кажется, что он смотрел на нас через находящихся рядом воинов. Как оказалось, колдун неплохо умеет на них воздействовать.
- Да, ты прав, - кивнул Великий волхв, - Карид следил за вами глазами ваших же охранников. Почему ты не заговорил их амулеты? Ведь со времен свержения твоего отца у каждого дружинника есть талисман. Эту традицию ввёл ещё Тёмный Маг, с которым мы с Валидом боролись. Служитель князя - завоевателя управлял воинами через подавление их воли, а также менял их восприятие мира, постоянно подпитывая дружинников разрушительными мыслями и настроями. Это сказалось и на Боремире, которого очень сильно подавила тьма. Потом я, перехватив влияние, использовал эти амулеты для очищения сознания воинов. Ты ведь знал всю эту историю, но не подумал использовать?
Милослав сокрушённо кивнул. Он был так занят внешними врагами и устройством будущего, что забыл об уроках прошлого. Ведмурд вздохнул.
- Карид наблюдал за вами глазами воинов, которые были рядом с вами. Кроме того, что он знал и видел все, что происходит у вас, так он ещё научился виртуозно проникать в сознание охранников, заставлял их повиноваться себе, - продолжал Великий волхв, - это пригодилось ему, когда надо было направить против вас людей во время обряда. Тобой он тоже пытался управлять, но твоя воля сильнее остальных и ты чувствуешь магию, поэтому не поддался ему. Но и не проследил, кто нападает на тебя.
- Я пытался, - ответил мой сын, - я шёл вслед за воздействиями, чтобы увидеть врага. Но натыкался на холодный земляной вал. Это была довольно плотная, и при этом вязкая стена из сырой земли. Я не мог пройти её. И на холме я тоже столкнулся с этим препятствием, но Богдана помогла мне преодолеть его.
- Ты понимаешь почему? - уточнил Ведмурд. Милослав покачал головой, он не нашёл этому объяснение.
- Для Богданы эта земля не имела такого значения, как для тебя. Она могла дышать внутри неё, могла пройти дальше, хотя тоже не без усилий. А значит в этом препятствии были заключены твои страхи. Именно их ты не смог пройти. Ты бежал от них и поэтому не рассказал сестре о происходящем до торжества. Рада бы уговорила тебе пройти и увидеть, что там, за этой стеной. Для этого тебе надо было вновь столкнуться с ней.
- Откуда колдун знал мои страхи? - спросил юноша. - Как он смог увидеть то, на что я сам не хочу смотреть?
- Это мы сейчас и узнаем, - проговорил Ведмурд, поворачиваясь к южанину, который начал приходить в себя.
Карид открыл глаза и первое, что он увидел, это лицо своего противника, Милослав смотрел на колдуна, находясь напротив него. Колдун дёрнулся, пытаясь освободиться от спутывающих его верёвок. Ненависть предала ему сил и он рванул путы, держащие его. Раздался треск, но верёвки выдержали. Южанин сделал ещё несколько попыток освободиться. Повреждая своё тело, разрывая кожу, он изо всех сил стремился вперёд, к кому, кто сидел рядом. Путы трещали, но держались.
Это продолжалось какое-то время. Карид хрипел, окружающие хранили молчание. Довольно быстро он выбился их сил. Их и так у него не осталось после поединка с Ведмурдом, и только кипящая внутри ненависть позволила ему собраться и попробовать скинуть верёвки.
Милослав изучал врага. Он представлял его другим. Более высоким, худым, поджарым, как воины Севера. А сидящий перед ним был коренаст, широк в кости и совсем не производил впечатления сильного противника. Но его взгляд. Вот он был тяжел и опасен.
Когда колдун затих, поняв, что освободиться ему не удастся, он посмотрел на Милослава. Тот ответил ему прямым взглядом. Не имея возможности дотянуться до юноши, южанин плюнул в него, но не попал. И казалась, зашипел с расстройства.
- Почему ты так ненавидишь меня? - спросил молодой волхв. Карид сжал челюсти. Он чувствовал себя, как загнанный зверь, будучи один против всех. Он и во время поединка нападал один. Но тогда у него было преимущество - южанин видел и знал своих врагов, а они нет. Сейчас же он был один против них лицом к лицу.
- Ты отобрал у меня самое ценное, - хрипло сказал он, - ту, ради которой я стал тем, кто я есть.
Милослав удивлённо посмотрел на него.
- Я вижу тебя впервые в жизни, как я мог что-то забрать у тебя? - спросил он.
- Зато я видел тебя много раз, в мыслях той, о которой я мечтал, - зло проговорил колдун.
И тогда мой сын вспомнил, что в пылу битвы Карид называл имя своей возлюбленной, за которую он мстил. Ею была Квета, южанка, которая сопровождала Калису и помогала им с Радой найти источник силы - родник в лесу. А после этого она готовила зелье для лечения воинов, но задумала добавить в него яд. За что и поплатилась. Этот ад умертвил её саму.
- Квета сама решила свою судьбу, - ответил волхв южанину, - вместо помощи, она решила погубить наших воинов, за что и была наказана.
- Конечно, она не стала помогать врагу, - сказал Карид, - и погибла, пытаясь отомстить за наших людей. - он зло смотрел на своих противников, силясь придумать, чем может досадить им в текущей ситуации.
- Расскажи нам свою историю, - проговорил Ведмурд. - Почему ты решил мстить за Квету и откуда у тебя сила Нави?
Колдун зло свернул глазами. Он не собирался ничего говорить северянам. Но чувствовал, что его язык сам развязывается под взглядом Великого волхва.