Наконец в комнату вошла Марина, держа в дрожащих руках поднос с двумя чашками свежеприготовленного ароматного кофе. Диана помнила эти руки. Давным-давно они были белоснежными и красивыми. Теперь они были не столь красивы, они постарели, но стали более родными. Черты лица матери изменились, но глаза остались прежними: вглядываясь в них, можно было уловить гамму оттенков серого и даже голубого, хотя на самом деле они были зелёными. Марина пополнела, но держалась уверенно. На смену изяществу и легкой вспыльчивости пришли грациозность и спокойствие.
— Если бы начать всё сначала, я отдала бы мою жизнь, лишённую всякого смысла, только тебе, чтобы, когда ты выросла, сказала: «Мама, как хорошо, что мы есть друг у друга». Я отреклась от великого счастья воспитать дочь, и я дорого заплатила за это. — Марина говорила искренне, но в то же время не могла избавиться от страха, нахлынувшего на неё, как когда-то давно он окутал маленькую Диану, поставленную перед фактом покинуть родной дом. Марина боялась последствий своего жестокого поступка, которому не было оправдания. Она думала о том, что правда раскрылась не только для Дианы, но и пришёл час расплаты. С другой стороны, поведение Дианы говорило об обратном. Милая, родная и в то же время далёкая девушка искала принятия и воссоединения. По крайней мере, так казалось Марине. Её мысли бурлили и путались. Оставалось лишь продолжить разговор и понять, с какой истинной целью её дочь решилась на эту встречу.
— Почему ты не приходила или хотя бы не написала письмо? — Диана говорила спокойным тоном, в её голосе не прозвучала ни одна осуждающая нотка.
— Сначала думала, что улажу свою жизнь и заберу тебя обратно, время шло, а ничего не менялось вокруг. Когда поняла, что устроить свою личную жизнь возможно только с тобой, было уже слишком поздно. По крайней мере, я так думала. Тебя наверняка уже отдали в детский дом или приют. Не могли же жители того забытого Богом места воспитывать тебя всю жизнь. Там же никакой связи с миром не было, словно этого места и на карте нет, такое оно было глухое и заброшенное. Я стала писать тебе письма, пыталась вымолить прощение, но отсылать их было некуда. Я была уверена, что ты давно прокляла тот день и час, когда я стала твоей матерью.
— Знаешь, возможно, так и было бы, но благодаря Клавдии Фёдоровне я такая, как сейчас перед тобой. Если бы не она, наверное, я бы пришла сюда, в этот дом, и убила тебя, ну, на крайний случай, избила бы. Твоя спокойная жизнь кончилась бы с моим появлением здесь, и ты бы тысячу раз пожалела о своём поступке. Клавдия Фёдоровна была для меня матерью, отцом, верной подругой все эти долгие годы. Именно она не дала мне превратиться в чудовище, желающее только отомстить и лишить тебя покоя. Она всегда понимала меня и поддерживала, когда я была ещё маленькой. Она говорила мне о том, что знает тебя, и каждый вечер рассказывала, почему тебя нет. Очень часто Клавдия Фёдоровна повторяла: «Мама просила поцеловать тебя и передать, что скоро заберёт тебя домой». С надеждой, что скоро увижу тебя, я засыпала. А на следующий день всё повторялось заново. Повзрослев, я поняла, что именно эти сказки помогали мне жить в разлуке с тобой. Когда стало бессмысленно врать, она стала учить меня любить тебя.
— Диана, я не прошу тебя любить меня. Я не заслуживаю такой Божьей милости. Ты только скажи, что тебе нужно, я выполню любую твою просьбу. — Волнение схватило Марину за горло, отчего дыхание стало прерываться и сбиваться.
— Мне нужны только две вещи: чтобы ты называла меня дочкой и стала целовать меня перед сном. — Просьба Дианы выглядела убедительной и лишённой фальши.
На этот раз Марина не смогла удержать слёз. Она не знала, правду ли говорит дочь или реализует детально продуманный план мести. Это было неважно в данный момент, так как эмоции и чувство раскаянья выступили на первый план, не давая Марине возможности адекватно и рационально анализировать происходящее. Она медленно опустилась на колени перед дочкой и стала целовать её руки и открытые колени.
— Поднимись, мама, обними меня и никогда больше не отпускай. — Диана нежно прикоснулась к маминому плечу.
Заикаясь и всхлипывая, Марина долго повторяла имя дочки, всё ещё не веря, что сбылась её единственная мечта. Несмотря на то, что она всё-таки устроила свою жизнь — имела интересную работу, нашла человека, который был ей опорой вот уже пять лет, — Марина мечтала вернуть дочь и зажить настоящей семьёй, как в романтических кинофильмах с хеппи-эндом.
Вечером домой пришёл Виктор, который искренне радовался за Марину не меньше её самой. Они устроили импровизированный праздничный ужин, а уснули только под утро, так и не наговорившись.
— Мама, а что стало с твоей подругой? Не могу вспомнить, как её зовут, — уже практически в дрёме спросила Диана.
— Она умерла. Несчастный случай. А ведь ей тогда не было и тридцати. Ну, ты спи, родная. Ни к чему на ночь об этом.
Все главы доступны в подборке "Хрустальное сердце".