Начало XX века выдалось трудным временем для Российской империи.
И 1904 год был одним из переломных периодов, показавшим все те противоречия, которые и привели страну в гибели в 1917 году.
Это русско-японская война, убийства губернаторов, всеобщие забастовки рабочих и активная деятельность революционного движения, мечтавшего сломать прежний порядок и построить свой новый дивный мир.
Премьера пьесы «Вишневый сад» А.П. Чехова
17 января 1904 года в Московском художественном театре играли новую пьесу Чехова.
Публика принимала очень тепло, люди чувствовали, что это рассказ о них и их судьбе.
И герои, запутавшиеся в своей жизни, до конца не понимающие ход событий, были близки им. Страдающая Раневская, мечтатель Петя Трофимов, разбогатевший крестьянин Лопатин, пускающий отраду своих бывших господ – вишневый сад под топор – чем не образы России прежней и России настоящей, страны, которая мучительно меняется под воздействием суровых внешних обстоятельств.
Время мчалось стремительно. И в январе 1904 года еще никто не знал, что случится со страной всего лишь через пару недель.
Русско-японская война (1904-1905 годы)
Этот конфликт назревал давно. Он был связан с тем, что Япония претендовала на земли, которые Россия арендовала у Китая. А России нужно было развиваться, нужно было строить железную дорогу к Владивостоку через Северную Манчжурию (Китайскую Восточную Железную Дорогу).
Россия не воспринимала угрозы маленькой Японии всерьез. А зря. Самураи обидчивы. К тому же японские политики сумели найти себе союзников в виде определенных западных сил, стремящихся ослабить Российскую империю.
У России была огромная армия в миллион человек, но на Дальнем Востоке размещалось всего 100 тысяч. В распоряжении японцев находилось 175 тысяч воинов.
Да и Порт-Артур – русская крепость в этом регионе была укреплена плохо, так что у японцев было весомое преимущество.
Война началась 27 января (9 февраля) 1904 года с нападения Японии на русские военные корабли.
И никто тогда еще не знал, сколько горя, трудностей принесет эта война. Никто не знал, сколько она покажет предателей не среди военных, а среди аристократов и либерально мыслящей интеллигенции.
Врагу не сдается наш гордый «Варяг»
Одним из первых бой с японцами принял крейсер, считавшейся гордостью русского флота. Произошло это в бухте Чемульпо.
Крейсер «Варяг» и торпедный катер «Кореец» столкнулись с численно превосходящими японскими силами. По приказу командира крейсера, капитана Всеволода Фёдоровича Руднева, силы русского флота вступили в сражение, несмотря на явное превосходство противника и его более удачное расположение.
Бой стал символом героизма и самоотверженности экипажа «Варяга» и «Корейца». Русские потеряли убитыми 30 матросов и одного офицера, около 100 человек оказалось среди раненых (ранило и самого капитана корабля).
Когда стало понятно, что японцы побеждают, капитан и команда приняли решение затопить крейсер. «Кореец» также был взорван его экипажем.
Рассказ о мужестве русский моряков удивил даже иностранцев. Один из них австриец Рудольф Грейнц написал стихотворение, которое перевела на русский язык Елена Студенская, музыку сочинил А.С. Турищев. Так родилась известная песня.
Потом спасшихся моряков и капитана принимал сам Николай II, поступок их вызвал уважение даже у врагов.
Впрочем, самое страшное было впереди…
Потеря броненосца «Петропавловск»
Трагическим событием новой войны стала гибель броненосца, подорвавшегося 14 апреля 1904 года на мине.
Взрыв был чудовищной силы. Людей буквально выбрасывало в море.
Погибли 650 человек. В их числе знаменитый вице-адмирал Степан Осипович Макаров, командующий эскадрой, известный художник-баталист Василий Васильевич Верещагин.
Серьезно раненным оказался великой князь Кирилл Владимирович – двоюродный брат царя и многие другие офицеры и известные люди.
Стало понятно, что война идет по наиболее жёсткому сценарию. Японцы были готовы на крайние меры.
Крушение поезда
К XX веку Россия была страной, с многотысячными километрами железных дорог. Они соединяли огромную империю в единое целое, но они же стали источником дополнительной опасности.
И катастрофы давали о себе знать.
Так, 25 апреля (8 мая) на перегоне Шуанмяоцзы — Сыпингай Китайско-Восточной железной дороги произошло крушение пассажирского поезда, которое унесло жизни 33 человек, а еще 59 человек получили ранения.
Причиной произошедшего назвали нарушение технических норм и правил эксплуатации железнодорожного пути.
Новые покушения на губернаторов
А в стране по-прежнему неспокойно. На этот раз 16 июня смертельно ранен генерал-губернатор Финляндии Николай Иванович Бобриков. Он служил на своей должности 6 лет, проводил так называемую «объединительную политику», пытаясь сделать Финляндию полноценной частью Российской империи.
Это не нравилось представителям «шведской партии», которые видели будущее страны в приближении финнов к шведам.
В итоге сын финляндского сенатора Эйген Шауман выстрелили в губернатора, а сам потом застрелился. Бориков умер. Своего шведская партия добилась.
Буквально через полтора месяца происходит новое покушение.
Теперь 28 июля 1904 года в Санкт-Петербурге убивают министра внутренних и известного консерватора Вячеслава Константиновича Плеве.
Карета министра была атакована бомбой, брошенной эсером Егором Созоновым. В результате взрыва Плеве получил тяжелые ранения и скончался через несколько часов.
Созонов был родом из крестьян, но объяснил свой поступок попыткой отомстить за еврейские погромы, вину на которые он возлагал на министра. Убийцу приговорили к каторжным работам, в заключении он покончил с собой.
Плеве похоронили с почестями, но самое страшное заключалось в том, что его смерть не вызвала в обществе сочувствия. Кто-то считал ее даже справедливой.
Как писал В.П. Обнинский: «Убийства министров внутренних дел Сипягина и Плеве произвели странное впечатление на петербургское население. Оно положительно, хотя и молча, одобряло эти ужасные акты».
Бывший революционер, ставший монархистом, Лев Тихомиров отмечал в дневнике: «О самом Плеве я не слыхал ни одного слова сожаления. Никому не сделал добра. Всем надоел».
А что за участь ждет страну, где подданные радуются смерти губернаторов?
Оборона Порт-Артура: битва за русскую крепость
А война набирала свои обороты. Буквально через 2 дня после убийства Плеве началась трудная оборона крепости Порт-Артур.
Японская армия под командованием генерала Ноги осадила крепость. Русской обороной командовал Р. И. Кондратенко.
Несмотря на неблагоприятные условия и численное превосходство противника, русские солдаты и моряки героически защищали Порт-Артур в течение 5 месяцев. В итоге крепость пала.
Рождение наследника престола
Несмотря на неутешительные новости, приходящие с Дальнего Востока, императорская семья ожидала появление на свет ребенка.
Царь с царицей много лет молились о даровании наследника. Страна нуждалась в стабильности.
В итоге 24 августа наконец родился мальчик. Роды проходили тяжело, врачи спрашивали у Николая II, кого им нужно спасать. Император с болью приказывал спасать младенца.
Но тогда, празднуя рождения сына как чудо, родители еще не знали, что ребенок болен. И болезнь эта неизлечима.
Оппозиционеры собираются в Париже
А между тем столица Франции, известная своими революционными настроениями, в разгар Русско-Японской войны привечает у себя всех оппозиционеров Российской империи.
И не просто привечает. От этих людей ждут решительных действий. Они должны разрушить самодержавие и ослабить Россию.
Здесь присутствуют эсеры, финская Партия активного сопротивления, «Союз освобождения». Радикалы думаю о будущем, их важны провокации и подстрекание толпы к бунту.
Именно в Париже рождались контуры Первой русской революции 1905–1907 годов.
Всеобщая стачка в Баку
26 декабря началась очередная стачка в Баку. Она длилась 18 дней. В итоге впервые в Российской империи рабочие и нефтепромышленники добились подписания коллективного договора.
Этот договор включал в себя улучшение условий труда, увеличение заработных плат и предоставление социальных гарантий для рабочих.
Молодой революционер И.В. Сталин назвал случившееся победой рабочего класса.
Так жила Россия в 1904 году. Казалось бы, для страны выпал трудный год: война, гибель флота, убийства высших чиновников, забастовки рабочих.
Но самое тяжёлое ждало впереди.
Горячее дыхание 1905 года уже чувствовалось в январские холода празднования новолетия. И никто не знал, каким испытанием для страны станет Первая русская революция.
