Дей было так страшно, что мимо рыцарей она прошла, задержав дыхание, кажется, и стараясь не смотреть. Теперь она была точно уверена, что на самом деле внутри никого не было, пустые доспехи, поднятые магией, выполняли роль хранителей этого места. И от этого они казались только еще более страшными, чем раньше. Потому девушка очень радовалась, когда они все же прошли дальше – теперь впереди был подъем, видно было только гору, а назад она уже не оглядывалась, вот и все.
Но как только увидела, что дом бога кузнечного дела парит прямо над вулканом! Только магия поддерживала его в неизменном состоянии, но никогда раньше магия не казалась ей такой неустойчивой. Потому и все, что происходило дальше – проход через мост, первое знакомство с Террусом, то, как они прошли в дом – все это прошло будто бы в тумане.
И только под взглядом Бреннуса будто бы проснулась, очнулась, поняла, что в безопасности. Она почему-то думала, что Террус будет очень страшным и суровым, но от мужчины так и веяло спокойствием, но и силой тоже. Он точно знал, на что способен, точно знал, что остальные не смогут ничего ему сделать. Не то чтобы не смогли – никто даже не решился бы тягаться с ним. Если сила и мощь богини любви будто читалась между строк, то эта била прямо в лоб. Но это и радовало – может быть, он во всем такой прямолинейный и сможет помочь советом.
- Мы хотим восстановить равновесие, - сказала она несмело, и все внимание бога обратилось к ней.
- Но не знаете, как это сделать?
- Есть один способ, но слишком опасный, хочется его как-то избежать.
- Какие вы интересные. Как мерзость эту сюда тащить к нам – так ничего, не опасно. А как последствия расхлебывать, так о своей выгоде сразу же задумались, о том, чтобы прикрыть свой зад, да?
Все замолчали. Была в его словах правда, но все же…
- Когда вы свергали своего бога к нам на землю, вы, видимо, совсем не думали о том, чем это обернется для людей, разве не так? Множество людей погибло, масса энтов встала на защиту, но это же все ерунда, верно? Это всего лишь люди, что они могут значить? Пыль под ногами. Как они смеют заботиться о себе? Живут-то всего ничего, какая разница, помирать в семнадцать или в семьдесят семь?
Девушка все это выпалила, сама не зная, откуда у нее взялась такая смелость. Но разве ж можно так говорить? Он рассуждает о заботе о своей жизни как о чем-то смешном, эгоистичном. Конечно, это же они живут бесконечно, им не нужно волноваться ни о чем! Уже через несколько секунд ей стало страшно – как она вообще может отчитывать бога? Да еще таким тоном… Да еще и после того, как пришла просить помощи… Сейчас он их выбросит из окна и забудет через секунду.
Но Террус с минуту помолчал, а после оглушительно рассмеялся.
Его гости же только недоуменно озирались по сторонам, переглядываясь. Что его так рассмешило.
- А ты мне нравишься, - сказал он наконец.
- Правда? – почти прошептала Дей от ужаса.
- Не припомню, чтобы кто-то со мной подобным образом разговаривал, так что я впечатлен. Особенно если этот «кто-то» - человек! Ты просто невероятная девушка, уверен, что пойдешь далеко.
- Спасибо…
Дей уже совсем ничего не понимала, зато Бреннус тоже начал улыбаться – видимо, похвала его ученицы и дочери льстила и ему самому. А еще слова Терруса значили, что они, возможно, все же получат ответы на свои вопросы так или иначе. Что могло быть лучше?
- Пожалуй, я помогу. Вряд ли еще кто-то из богов вам об этом расскажет, потому что таких прямолинейных дураков больше нет, да и делом вы занимаетесь хорошим. В самом деле Мрак, которым стал брат нашей дорогой Дасурии, пошатнул мир и ваш, и наш, и с этим глупо спорить. Если подумать, то если бы вы его не вернули домой, то все было бы только хуже. Он поглощал бы ваш мир, становился бы все сильнее, и боги уже ничего не смогли бы с ним сделать. Конечно, он мог и сам собрать артефакты, чтобы вернуться, но получилось бы у него что-то? Может, только еще больше обезумел бы бедолага. Но теперь он под присмотром Дасурии, которая пытается вернуть ему свой прежний облик и прежние воспоминания. Она думает, что никто ничего не знает, но… У нас тут мало что можно утаить, как вы сами понимаете.
- О, благодарю! Это прекрасная новость! – обрадовалась Дей, но, кажется, рано.
- Тот способ вернуть равновесие, о котором я вам расскажу, не знает никто, я так думаю. А кто знает, тот будет помалкивать.
- Но почему?
Террус вздохнул, подумал немного, а потом начал, видимо, издалека.
- Те артефакты, с помощью которых вы вернули Мрак, дарованы были людям богами. Как вы понимаете, они не единственные. Я даже больше скажу – они не из самых сильных, что есть. Но боги очень жадные, потому самые лучшие из них забрали себе обратно, решив, что такие красивые игрушки должны остаться у них.
- Нам могут помочь эти артефакты.
- И вам, и Мраку. Три артефакта, собранные воедино, вернут ему его разум и его облик.
Все замолчали. Неужели это возможно? Дей очень хорошо помнила то черное месиво, которое гналось за ними. Нельзя было даже представить то, что это нечто может стать каким-то божеством.
- Разве Дасурия об этом не знает? – спросила она наконец, подумав.
- Нет, не думаю. Ведь это я ковал артефакты, а они вложили туда частицы себя, наделив силами. Вам нужен артефакт, что обладает стойкостью алмаза, другой, что способен осветить весь мир и день превратить в ночь, и третий, что показывает все скрытое.
- Как же нам их найти?
- Последний артефакт хранит у себя Безразличный, алмазный скрыт у бога Герра, он бог сражений и воинов.
Дальше он задумался, и остальные замерли, ожидая информацию про третий артефакт, то мужчина не спешил почему-то его раскрывать. Неужели не знал? Забыл? Это совершенно невозможно было себе представить. Впрочем, остальные его не торопили, каждый думал о своем. Захочет ли поделиться артефактом бог войны, насколько вообще с ним возможно поговорить? Звучало это опасно. И как отреагирует на просьбу Аргал? Он мог обидеться на них за то, что не послушались его слов. Да и в целом он был достаточно глух у просьбам, как Дей казалось. Хотя он – покровитель Бреннуса, может, и получится договориться.
Но кто же третий?
- Точно не знаю, у кого сейчас может быть последний артефакт. Изначально он хранился у Дасурии, но после она подарила его Артею, покровителю всех искусств. Но он очень скрытен, почти никогда не появляется среди богов, я не уверен, что получится его найти. Тем более он очень привязан к своим игрушкам обычно. Как ни странно, несмотря на то, что он покажется вам самым безобидным, скорее всего, это будет самой сложной задачей – уговорить Артея отказаться от того, что ему нравится. Но, быть может, вам и повезет – если ему его игрушка уже ни к чему.
- Звучит чертовски сложно… - пробормотал Атриус, который до этого момента молчал.
- И вам не стоит говорить о том, что артефакты нужны для того, чтобы вернуть Мраку его прежний облик. Поверьте, никто из богов этого совсем не хочет. Скажете, что это нужно для восстановления равновесия, и все.
- Но если никто из богов не хочет его возвращения, почему помогаешь нам ты?
- Потому что мне нравится эта девчонка, - пожал плечами Террус, и Дей покраснела от смущения.
- Похоже, у нее есть способности нравиться всем богам без исключения, - улыбнулся некромант.
- Ну и еще потому, что мне совершенно плевать на то, что они там будут потом делать. Ко мне непросто попасть, сам я почти не выхожу. Все просто.
- И в самом деле звучит просто, будто тут есть какой-то подвох.
- Вы можете мне не верить и дальше искать другие способы вернуть равновесие.
