Всё, что мне досталось, это его шляпа.
Я проследил его от театра, подкараулил у кофейни. Полчаса стоял под моросящим дождём, ожидая, пока он прочитает газету.
Фокусник. Забыл имя, да и неважно. Оно на всех плакатах по городу, поверни голову и прочитай.
Вчера я вытащил из чужого кармана билет — и попал на представление. Долго смотрел, как он распиливает хихикающих дамочек, ловко тасует карты, вытаскивает разные предметы из той самой шляпы. Ловкость рук у него была не хуже моей.
А может, даже немного и лучше.
Но это всё лирика. На билете была цена и совсем не низкая. Я подсчитал число зрителей в зале: они заняли все бархатные кресла, некоторые сидели прямо в проходах. Этот фокусник, играющий с огнём и вниманием публики, был отнюдь не беден.
Я решил позвать его на своё представление.
План был прост, как и все другие. Подкараулить его у выхода из кофейни. Столкнуться в дверях, неловко извиниться. Я разузнал, чёрный ход у заведения всегда открыт, официанты бегают покурить во время работы. Когда фокусник осознает, чего лишился, я скроюсь в переулках — как карта, исчезнувшая в рукаве.
Но всё пошло не по плану.
На запястье будто сомкнулась сталь. Даже самый жестокий полисмен не мог похвастаться такой хваткой. Я знал, его бумажник совсем близко, но фокусник крепко держал меня и смотрел прямо в глаза.
Я не стал ждать, пока спокойствие на его лице сменится яростью.
На моей стороне ещё остался элемент неожиданности.
Может, нападение на бумажник он смог отразить, а вот на шляпу — нет. Свободной рукой я сдёрнул с головы цилиндр, тот самый, из которого кролики появлялись. Не успел насладиться гримасой непонимания на его лице — нужно было бежать.
Я изучил этот дождливый город как свои пять пальцев. И точно знал, где они не будут искать.
Итак, цилиндр. Не слишком шикарная добыча, но лучше, чем ничего. Среди моих знакомых нашёлся бы шляпник-другой, готовый обменять эту штуку на звонкие, новенькие монеты.
Устроившись на чердаке заброшенного дома, я осмотрел шляпу. Может, он прятал деньги за подкладкой, так многие делали? Рука скользнула внутрь. Но вместо купюр или драгоценностей я наткнулся на что-то странное.
Колючее. Даже острое.
Ворон оглушительно каркнул, появившись на свет. Я замер с цилиндром в руке, а чёрная птица распушила перья, пригрозила клювом, тем самым, острым — и вылетела в открытое окно.
Я был готов поклясться, что за годы жизни на улицах видел всё.
Но в тот миг уставился на цилиндр, как на самое невозможное, самое неведомое из чудес.
Спасибо, что прочитали! Подпишитесь на канал и поставьте лайк, чтобы видеть в ленте больше моих историй.