Вспомнив недавно про Riot, не мог попутно не упомянуть и о ещё одной почти забытой ныне американской группе, которая вложила огромные усилия в процесс становления штатовского и мирового тяжёлого рока. Я не согласен с тем, что этот коллектив то и дело называют хэви-металическим. На мой взгляд, уроженцы Канзаса всегда были некоей "вещью в себе", их очень непросто классифицировать, ибо они никогда никого не копировали (оно и неудивительно, так как команда была одним из родоначальников тяжёлой музыки Америки), да и преемников у неё по большому счёту не оказалось. Недаром рецензент одного из штатовских изданий в своём отзыве на дебютный альбом банды назвал их стиль "мечи и магия". Не очень понятно, зато стильно и многозначительно. Так вот, на мой взгляд, именно на этом альбоме трио смогло найти наилучший баланс между яростью и волшебством, если угодно. Нельзя не отметить в первую очередь вокал Марка Шелтона. Нет оснований называть его манеру пения выдающейся, сильной или яркой. Многие вообще считали, что он не умеет петь. Однако мне думается, что к музыке группы именно такой вокал прекрасно подходит. Вот и на этой пластинке Марк очень качественно исполнил свои партии. Более того, если послушать такие композиции, как "Hammer of the Witches" и особенно "Isle of the Dead", то вообще может создаться впечатление, что именно его манера пения наибольшим образом (помимо Оззи, само собой) повлияла на певческие фишки вокалистов традиционного дума наподобие Марколина или Лоу. Если вернуться конкретно к музыке, мне думается, что материал диска можно во многом отнести к стилистике прогрессивного метала. Особенно это касается второй стороны пластинке, и в наибольшей степени - эпической заглавной композиции, посвящённой гибели Атлантиды, и в особенности номера "Friction in Mass" , во время прослушивания которого порой кажется, что играет группа, исполняющая техно-трэш. В принципе, первая сторона винила тоже весьма неплоха, просто она более простая, ровная в том, что касается ритмики, да и песни, вошедшие на неё, значительно короче и доходчивее. Что не так уж и плохо с точки зрения разнообразия материала. А вот после данного альбома с моей точки зрения в музыке американцев становилось всё больше мечей и всё меньше магии. Тем не менее, прочное место в пантеоне героев тяжёлого рока эти люди без сомнения заслужили.