Крутые и высокие хребты Восточных Альп в древности служили естественными границами между областями расселения различных племен. Когда-то этот регион на юге Центральной Европы населяли известные по древнеримским сочинениям иллирийцы. В IV в. до н.э. эти земли, как и другие области вокруг среднего течения реки Дунай, заселили кельты, которые через два столетия создали здесь государство Норик. В 16 г. до н.э. государство Норик вошло в состав Римской империи и через некоторое время было преобразовано в римскую провинцию. При римлянах в Восточных Альпах и на прилегающих к тем с востока равнинах вдоль Дуная происходило быстрое культурно-экономическое развитие региона: разрастались города, прокладывались удобные дороги, местное население перенимало богатую римскую культуру, более прогрессивный древнеримский уклад жизни. Для защиты от нападений со стороны соседних, остававшихся независимыми от Рима племен римляне возвели по границам Норика и в особенности по Дунаю ряд военных крепостей. Тем не