Каждый год 24 апреля Церковь вспоминает жизненный подвиг одного из известнейших угодников Божиих – священномученика Антипы, епископа Пергамского. Слава его на Руси всегда была так велика, что практически в каждом большом городе возводили приход в честь этого праведника. На поклон к нему шли пешком и русские государи, и купцы, и простолюдины, с удовольствием называвшими в честь подвижника своих сыновей.
Ну, а как же иначе? Ведь каждый в те годы на Руси знал: святой Антипа – первый помощник страдающим от зубной боли!
КЕМ БЫЛ СВЯЩЕННОМУЧЕНИК АНТИПА ПЕРГАМСКИЙ
В конце I века на трон Римской Империи взошел император Домициан, правление которого ознаменовано в истории величайшими гонениями на последователей Христова Учения.
В то время на греческом острове Патмос томился в заточении любимый ученик Спасителя Иоанн Богослов, которому явлено было в том месте Откровение Господне. Иисус поручил Своему служителю написать общинам семи малазийских церквей вдохновенные послания и упомянул при этом о епископе Антипе. Спаситель выразился тогда так: «Знаю твои дела, и что ты живешь там, где престол сатаны, и что содержишь имя Мое, и не отрекся от веры Моей даже в те дни, в которые у вас, где живет сатана, умерщвлен верный свидетель Мой Антипа» (Откр. 2:13).
Из этих божественных слов становится понятным, каким был священник Антипа, епископ древнего Пергама, и какими были жители города, являвшегося, по утверждению Священного Писания, «жилищем сатаны». Священник был среди них словно светильник среди ночного мрака, указывающий заблудшим язычникам на свет Христовых заповедей в атмосфере безбожия и духовной нечистоты.
Следует упомянуть, что Пергам в ту пору считался третьим городом Великой Римской Империи после Рима и Александрии. Экономика его процветала, и это был один из центров науки и врачебного искусства. По словам Плиния Старшего, здесь находилась уникальная библиотека, по количеству свитков и манускриптов конкурирующая с Александрийской.
Жизнеописание епископа рассказывает, что ни один демон не мог пребывать в городе, пока произносил здесь свои богоугодные проповеди святой Антипа. Лукавые же духи, являясь верным им жрецам в видениях, жаловались, что не обоняют уж больше жертвенного курения, так как их прогоняет «начальник пергамских христиан».
Преисполненные негодования жрецы донесли на епископа наместнику императора, который, в свою очередь, поспешил тотчас предотвратить распространение влияния священнослужителя на местных жителей.
Епископа арестовали. Слуги наместника пытались заставить Антипу совершить жертвоприношение богам эллинов. Когда же стала понятной вся тщетность этого намерения, жрецы обвинили священника в волшебстве, направленном на изгнание из города его незримых «покровителей» и оставлении жителей без защиты.
На это священник уверенно ответил: «Одно знай, правитель! Я – христианин, и повиноваться безумному и нечестивому повелению не желаю! Но, если ваши боги прогнаны, как сами они говорят, смертным человеком, то каким образом могут они избавить от бед весь род человеческий?» Не найдя аргументов в ответ, его противники воззвали к величию древних богов, говоря, что те многие столетия считались надежными спутниками прежде живущих поколений. Жрецы всячески увещевали непреклонного епископа отказаться от Христовой Веры, о которой до прихода Мессии не знал никто из населяющих Империю римлян людей.
Верный служитель Бога Антипа ответил, что не станет позорить свою старость отказом от Учения Сына Божиего ради спасения бесчестной жизни. Он решительно указал жрецам и правителю на их заблуждения, связанные с поклонением духам, поощряющим злокозненную и любострастную жизнь, и предрек всем не отступившим от них вечные страдания.
После этой речи стражники разъяренного правителя повлекли подвижника к капищу Артемиды, внутри которого находился жертвенник в виде медного вола. Раскалив его, они бросили туда мученика, однако, Антипа, не ужаснулся. Он сотворил крестное знамение и воззвал к Создателю с благодарением за честь пострадать во имя Его Божественного Сына. Епископ успел произнести молитву обо всех остающихся в мире людях, после чего, словно бы заснув безмятежным сном, предал свой дух в Руки Предвечного Владыки. Так взошел епископ Пергамский на Небо, украшенный славным венцом мученических страданий.
Случилось это около 92 года. Ученики подобрали тело своего духовного наставника и с честью погребли его останки. От честных мощей священномученика истекало при этом целебное мирро, излечивающее всякие людские недуги.
Сразу же после погребения христиане стали почитать память святого.
Сначала рассказы о его подвигах передавались устно, но уже в греческих синаксарях IX-го столетия записано немало повествований о его жизни. Да и на Руси его имя тоже было хорошо известно. Жизнеописание священномученика содержится и в Остромировом, и Архангельском Евангелиях, составленных еще в XI-м столетии.
СВЯТОГО АНТИПУ ПЕРГАМСКОГО ИЗДРЕВЛЕ ПОЧИТАЛИ ВРАЧЕВАТЕЛЕМ ЗУБНЫХ БОЛЕЗНЕЙ
Еще в греческих синаксарях – древнейших собраниях христианских наставлений первых учителей Церкви, датированных IX-м столетием, упоминалось о том, что к угоднику Божьему Антипе отовсюду притекали паломники с прошениями об избавлении их от зубных болезней. А в его житии, переведенном в XI-м столетии на русский язык, уверялось, что он «благодать от Бога имат целити болезнь зубную».
В древнерусском Прологе (сборнике жизнеописаний угодников Божиих) о священномученике Антипе было записано дословно следующее: «Много Богу помолився, и велику Его силу воспевъ, от поминающихъ его во всякихъ болезнехъ, и от неутешеимой зубной болезни, безстрастно лечити испросивъ, и отпущение греховъ, и будущаго суда очищение получити того поминающимъ ко Господу отыде». То есть уже в ту далекую пору священномученика чтили и как великого врачевателя, и как целителя от «неутешной зубной болезни», и как усердного заступника всех его поминающих на Суде Божием.
А еще епископа почитают как тайновидца Судеб Божиих: издревле говорят, что он видит всякие козни диавола, лукаво сплетающего вокруг людей свои сети, и заранее предупреждает о том верных Господу христиан.