Для многих привлекательность серии пенальти заключается в непредсказуемости и якобы случайном характере события. Клише о том, что соревнование - это лотерея, используется в энной степени, и сочувствие к тем, кто пропускает, приходит в избытке. Проигравшая команда может утешиться тем, что её поражение произошло не из-за недостатка мастерства, а скорее в результате футбольного эквивалента удачи.
Такое отношение понятно, оно дает оправдание тем, кто не справляется с пенальти, и позволяет победившей стороне применить скромный подход к своей шальной победе. За исключением того, что на самом деле это совсем не так. Серии пенальти редко решаются удачей; чаще всего исход зависит от того, какая команда подготовлена к ним лучше соперника.
Это не означает, что некоторые моменты не оказывают влияния, как поехавшая нога Джона Терри на мокром газоне в финале Лиги Чемпионов 2007/2008. Но что большинство серий пенальти выигрываются благодаря мастерству, как техническому, так и психологическому, это точно. Позиция игрока, уровень усталости или результативность в матче, похоже, не имеют никакого влияния. Также не влияет стиль удара или даже то, бьёте вы высоко или низко. Все исследования указывают на психологические аспекты и на то, как игрок справляется со стрессом. На самом деле, психологическая сила, необходимая для победы в серии пенальти, особенно во время матча высокой важности, может быть самым главным фактором из всех.
Любопытный анализ провели экономисты Хосе Апестегуя и Игнасио Паласиос-Уэрта, который показал, что команда, которая стреляет первой, имеет 60% шансов на победу. При опросе игроков и тренеров любительских или профессиональных команд Испании уточняли предпочитают ли они начинать первыми и почему. Почти все респонденты отметили, что выбор выйти первыми позволил им оказать давление на соперника; это говорит о том, что игроки и менеджеры более чем осведомлены о психологических факторах, окружающих серии пенальти.
Бен Литтлтон, автор книги "Двенадцать ярдов: искусство и психология идеального пенальти", разделяет мнение о том, что серии пенальти - это испытание мастерства, а не результат удачи:
Сам по себе пенальти - это футбол в его самых основных проявлениях: мяч, бьющий и вратарь. Это проверка техники и нервов. Часто говорят, что психологическая сила имеет решающее значение для профессионального футболиста, при этом странно, что мало уделяется внимания способности игрока использовать её в серии послематчевых пенальти. Если игрок бьёт пенальти и бьёт мимо ворот, это была удача? Конечно, нет! В первую очередь он не смог продемонстрировать своё техническое мастерство по причине волнения. Списывание серии пенальти на удачу оказывает огромную медвежью услугу команде-победителю и принижает то, как выигран матч. Как и в большинстве футбольных матчей, когда дело доходит до серии пенальти, побеждает команда, которая лучше подготовлена во всех аспектах игры.
Тем не менее, многие фанаты до сих пор уверены, что серия пенальти - нечестный метод определения результата футбольного матча. Самое интересное, что львиная доля этих фанатов являются поклонниками тех команд, которые чаще уступают в серии, чем побеждают. Поэтому вы вряд ли найдёте любителей серии среди тех, кто поддерживает сборную Англии, например. Так что определяющую роль в отношении к так называемой лотерее играют не расчётливые суждения, а эмоции, связанные с предметом поддержки той или иной команды. Особенно это касается тех случаев, когда проигрывает более сильная во время матча команда. С другой стороны сильнейшие иногда и до серии пенальти не дотягивают и умудряются проиграть. Мяч круглый, поле ровное, и футбол бывает непредсказуем и в основное время. За что мы собственно его и любим, но пенять на серии одиннадцатиметровых давно вошло в привычку.
Говорить о них можно бесконечно по одной простой причине, равнодушных болельщиков по отношению к ней нет. Есть либо сторонники, либо противники, в разной степени категоричности. На мой взгляд эта давняя традиция определять сильнейшего вполне сочетается с современным футболом. Пока не придумано ничего альтернативного, говорить о том что серия себя изжила не целесообразно. В любом случае она лучше предыдущих способов: переигровки или жребия в виде монетки.
Вопрос к читателям
Какая серия пенальти, а может и не одна произвела на Вас неизгладимые впечатления и почему?