Уильям Лайон Макензи Кинг – первый в сводном рейтинге лучших премьер-министров Канады. Среди его достижений руководство страной во время Второй мировой войны, расширение социальных гарантий, сохранение спокойствия и порядка в Квебеке и самый долгий срок правления (21 год). Его портрет размещен на 50-долларовой купюре.
При этом у него не было ни ораторского таланта, ни личной харизмы, ни образцово-показательной семьи (жена, трое детей и собака), столь важной для американских политиков. Были только собаки – Пат, Пат Второй и Пат Третий. Каждого следующего пса он заводил после смерти старого; последний пережил хозяина. Главной женщиной в жизни премьера навсегда осталась его мать Изабель Кинг, в девичестве Макензи.
Дочь знаменитого Уильяма Лайона Макензи – первого мэра Торонто, лидера мятежа 1837 года, политического эмигранта, после амнистии ставшего членом парламента, – она назвала старшего сына его полным именем. Она была похожа на Уильяма-старшего внешне и унаследовала его крутой нрав. Когда юный Вилли единственный раз в жизни сделал девушке предложение, Изабель устроила ему “семейный кризис, достигший эпического размаха”. Она считала, что невеста слишком проста для Вилли, который учился в лучших университетах (в Торонто, Чикаго и Гарварде) и готовился к блестящей карьере. В итоге помолвка расстроилась.
Журналист Берт Харпер был однокашником Вилли. В 1900 году 26-летний Харпер и 25-летний Кинг, уже ставший заместителем министра труда, начали вместе работать в редакции официальной газеты министерства. Они снимали одну квартиру на двоих. Между ними была очень тесная близость, но, скорее всего, только духовная. Кинг писал в дневнике, что любил Харпера, как не любил ни одного мужчину, за исключением своего отца и брата.
В декабре 1901 года Харпер с друзьями катался на коньках на реке Оттава. Одна девушка (21-летняя Бесси Блэр, дочь министра железных дорог и каналов) и ее кавалер упали в полынью. Харпер попытался вытащить ее, лежа на льду, не смог и сам прыгнул к ней. Прибежали еще люди, спутника девушки достали из воды живым, а ее и Берта – не успели... Их тела нашли на следующий день.
Кинг был убит горем. Он хотел увековечить память о друге, и его инициатива нашла отклик в обществе. В 1905 году перед зданием парламента поставили статую сэра Галахада, благороднейшего из рыцарей короля Артура (Берт и Вилли очень любили Артуриану поэта Альфреда Теннисона). На пьедестале – табличка с историей смерти Харпера. А в 1906 году Кинг издал книгу воспоминаний о нем, которую назвал “Секрет героизма”.
Премьер-министр сэр Уилфрид Лорье был наставником Кинга в политике, а также не раз знакомил его с девушками. Возможно, эти потенциальные невесты удовлетворили бы его придирчивую мать, но из встреч никогда ничего не выходило. Со временем он превратился в закоренелого холостяка, проводящего рабочее и свободное время в компании любимого пса. “Посланный Богом маленький ангел в обличье собаки, мой дорогой маленький спаситель”, – написал он в дневнике о Пате Первом.
Впрочем, у него была многолетняя близкая дружба с замужней дамой по имени Джоан Паттисон (с согласия ее мужа). Иногда она исполняла обязанности хозяйки на приемах в его доме. Джоан вела себя так осторожно и достойно, что сплетни о характере ее связи с Кингом никогда никем не принимались всерьез.
Конечно, мало какую женщину не отпугнуло бы отношение Кинга к его матери. Это был культ. После ее смерти в 1917 году, когда Уильяму было 43, культ только усилился. На видном месте в доме висел освещенный лампой портрет Изабель. А еще Кинг регулярно “вызывал” ее дух на спиритических сеансах. И не только ее – известно про сеансы с духами Леонардо да Винчи, Уилфрида Лорье и собак премьера.
Кинг вел дневники с 18 лет и до последних дней жизни (он умер от пневмонии в 75). Все они – около 50 тысяч страниц – сохранились и были открыты для публики через 25 лет после его смерти. Тогда публика и узнала об увлечении спиритизмом, которое он при жизни скрывал. А также о том, что он интересовался своим гороскопом, гадал на хрустальном шаре и чайных листьях, и даже видел знаки будущего в пене для бритья. Всё это – будучи искренне верующим прихожанином пресвитерианской церкви.
Стоит закончить рассказ об этой парадоксальной личности цитатой с канадского сайта E-know: “Макензи Кинг доказал, что необязательно обладать личной харизмой, чтобы быть эффективным лидером. На самом деле необязательно даже быть полностью в своем уме”.
Автор: Нина Манчева