Кесем с ужасом смотрела на неподвижно лежащую Шевекяр-хатун
- Что произошло, Сулейман-ага?! Почему Шевекяр лежит возле твоих ног?!, - крикнула валиде евнуху.
Вытаращив глаза, Сулейман-ага выпалил на одном духу
- Я не понимаю, как могло произойти такое с Шевекяр-хатун! Видимо это её мягкое место сыграло с ней злую шутку! Она шла впереди меня и вдруг начала падать!
- Моли всевышнего, чтобы Шевекяр-хатун выжила. Мой лев не оставит тебе шансов на жизнь, если его любимая женщина умрёт, - едва слышно произнесла Кесем и, резко развернувшись, направилась к Ибрагиму. Кесем предстояло объяснить безумному сыну - почему его фаворитка не придёт к нему сегодня.
- Валиде?, - удивился падишах, увидев перед собой мать вместо Шевекяр. - Что произошло и где моя сладкая Шевекяр?
- Шевекяр приболела, Ибрагим, и некоторое время не сможет посещать тебя. Наберись терпения, мой лев, и в скором времени ты увидишь свою любимую фаворитку, - с улыбкой произнесла Кесем.
- Я должен увидеть её, - обеспокоенно произнёс Ибрагим.
Кесем встала на пути у сына
- Болезнь может оказаться заразной, Ибрагим. Ты же не хочешь оставить этот мир в мучениях? Лучше остаться здесь и ждать вестей от Шевекяр-хатун, - настойчиво произнесла валиде.
Страх умереть в мучительных страданиях, остановил Ибрагима
- Пообещайте мне, валиде, что моя любимая Шевекяр поправиться и я скоро заключу её в свои объятья, - произнёс падишах.
- Я обещаю тебе, сынок, молиться всевышнему за выздоровление Шевекяр-хатун. Иншаллах. Надеюсь Аллах услышит мои молитвы и вернёт к тебе твою фаворитку, - произнесла Кесем.
- Аминь, валиде!, - с жаром произнёс Ибрагим.
Кесем выдохнула и, оставив султанские покои, поспешила обратно в гарем.
- Мы должны заставить всех думать, что Шевекяр-хатун больна заразной болезнью!, - взволнованно сказала Кесем Хаджи-аге.
- Но, валиде, как быть с тем, если кто-то видел, что произошло с Шевекяр-хатун?, - спросил Хаджи-ага.
- Нет, Хаджи-ага. Никто из них не видел, что произошло с Шевекяр-хатун. Пустим по гарему слух, что она заболела и от этого лишилась чувств, - ответила Кесем евнуху. - Сулейман-ага подтвердит мои слова, поскольку у него нет иного выхода.
Лекарши расступились, пропуская валиде Кесем и Хаджи-агу к лежащей в постели Шевекяр-хатун.
Девушка уже пришла в себя и вертела головой, пытаясь понять, как она оказалась здесь.
- Оставьте нас наедине с Шевекяр-хатун, - приказал Кесем лекаршам и, присев на небошую лавку возле фаворитки Ибрагима, посмотрела на её бледное лицо. - Вижу ты пришла в себя, Шевекяр-хатун. Что случилось с тобой? Почему ты оказалась лежащей без чувств на холодном полу?, - спросила Кесем у девушки.
Шевекяр посмотрела на валиде и евнуха
- Я..я..ничего не помню, - растерянно произнесла девушка. - Помню только, как пошла в свои покои и затем меня окружила полная темнота. - Ещё помню голос Сулеймана-аги позади. Он приказывал мне остановиться и пойти с ним к повелителю.
- Я была у моего льва и сообщила ему о твой болезни. Иного выхода спасти тебя от казни у меня не нашлось, - произнесла Кесем.
- Благодарю вас, валиде. Вам пришлось солгать, чтобы спасти мою жизнь, - произнесла Шевекяр, дрогнувшим голосом. - Я буду помнить об этом всегда.
- Прекрасно, Шевекяр, - с улыбкой произнесла Кесем, поднимаясь с лавки.
- Валиде, - моляще произнесла Шевекяр в спину матери падишаха. - Я бы хотела попросить вас об одной небольшой услуге.
Кесем обернулась
- Говори, Шевекяр. Что ты хочешь? Уже довольно поздно, - сказала валиде фаворитке сына.
- Лекарши сказали, что мне некоторое время стоит воздержаться от еды и пить ужасные болтушки, что готовят они здесь сами, - с горечью произнесла Шевекяр.
Усмехнувшись, Кесем снисходительно ответила девушке
- Я полагаю, что ты просишь у меня еду, которую готовят наши дворцовые повара. Думаю, я смогу тебе помочь.
- Благодарю вас, валиде. Вы осчастливили меня, - с улыбкой произнесла Шевекяр-хатун...
Утром следующего дня, Кая Султан сидела в своих покоях и, смотря в окно, тяжело вздыхала.
К её большому разочарованию через три дня должна состояться её свадьба с Мелеком Ахмедом-пашой.
Юная султанша в сотый раз молила всевышнего о его милости и просила его расстроить свадьбу.
Но время шло и все сходилось к тому, что она скоро станет женой ненавистного ей человека и будет вынуждена жить с ним под одной крышей...
Турхан Султан остановилась возле Хатидже, почтительно склонившейся перед ней
- Неужели повелитель сжалился над тобой и принял в своих покоях?, - с усмешкой произнесла султанша.
Хатидже подняла глаза на Турхан Султан и сияюще улыбнулась
- Да, я виделась с повелителем, Турхан Султан, и мы с ним очень мило побеседовали. Султан Ибрагим признался мне, что я ему, как прежде дорога. Ещё, он на ушко мне прошептал, что у нас непременно родиться шехзаде.
- Ты все такая же наивная, Хатидже. Неужели ты веришь словам того, кто длительное время принимает дурманящие зелья?, - язвительно ответила Турхан Султан.
- Да, Турхан Султан, - заявила Хатидже. - Я верю словам нашего повелителя и считаю его здесь самым искренним человеком.
Турхан Султан окинула Хатидже презрительным взглядом и продолжила свое шествие дальше.
Хатидже с гордостью посмотрела на девушек, бурно шушукающихся между собой
- Я полагаю, что вы тоже не верите в слова повелителя? Только я хочу сказать вам. У меня непременно родиться шехзаде и я стану вашей госпожой, - уверенно произнесла девушка.
- Постель повелителя постоянно занята кем-то из нас, - лукаво произнесла одна из пышек. - Очень скоро дворец Топкапы будет полон султанш. Ты рискуешь затеряться среди нас, - намекнула девушка на худобу Хатидже.
Девушки начали смеяться, на что Хатидже сказала
- Сегодня вы веселитесь. Посмотрим, как весело будет вам, когда придёт моё время...
Султан Ибрагим улегся на диван и, громко зевнув, подозвал к себе Беркана.
Слуга подошёл к падишаху и почтительно склонил голову
- Повелитель. Я жду ваших указаний, - слащаво произнёс Беркан.
- Я намерен построить большой фонтан в саду. Желаю, чтобы в нем плескались мои сладкие женщины, а я бы стал наблюдать за этим превосходным зрелищем со своего балкона, - мечтательно произнёс падишах.
- Если мой повелитель позволит сказать мне, я бы предложил добавить ещё кое-что, - льстиво произнёс Беркан.
Падишах с любопытсвом посмотрел на слугу
- Говори, о мой верный, Беркан, - приказал султан.
- К фонтану снаружи и изнутри можно пристроить лестницу с широкими ступенями из белоснежного мрамора. Так вы сможете насладиться ещё более прекрасным зрелищем, - предложил Беркан. - Ваши женщины будут плавно восходить по лестнице и величаво погружаться в воду. А если позади фонтана высадить розовые кусты. Вы своими глазами увидите кусочек райского сада.
Глаза Султана Ибрагима похотливо заблестели
- Какая превосходная идея, Беркан. Я сегодня же прикажу позвать ко мне архитектора. Пусть приступает к делу незамедлительно. Я желаю погрузиться в воду с моими красавицами, - возбужденно произнёс падишах. - Скажи Сулейману-аге, пусть пригласит ко мне Салиху Султан. Хочу поделиться с ней своей идеей.
- Как пожелаете, повелитель, - почтительно произнёс Беркан и, склонив голову перед падишахом, покинул султанские покои...
Салиха цепким взглядом посмотрела на возникшего перед ней Сулеймана-агу. Султанша знала, что евнух был предан Турхан Султан и от этого недолюбливала его.
- Говори, ага, - коротко приказала султанша евнуху.
- Повелитель желает видеть вас, госпожа, - доложил евнух.
Поднявшись с дивана, султанша прошла мимо Сулеймана-аги и, выйдя из покоев, направилась к падишаху.
Ибрагим улыбнулся вошедшей в покои Салихе
- Я ждал тебя, моя красавица. Прясядь со мною рядом и послушай, что я расскажу тебе, - на одном дыхании произнёс султан.
Салиха настороженно посмотрела в глаза падишаха, полагая, что тот опять одурманен снадобьями. Но взгляд Султана Ибрагима был ясен и Салиха, с облегчением выдохнув, присела на диван к падишаху
- Повелитель, я с удовольствием выслушаю вас, - с улыбкой произнесла султанша.
Падишах с придыханием рассказал о своей идее Салихе Султан, которая в свою очередь, черезычайно рассердилась. Только вот виду не подала и вместо этого, улыбнувшись, сказала в ответ
- Повелитель, фонтан станет украшением нашего сада.
- Я знал, что ты оценишь мою идею, Салиха, - произнёс довольный падишах. - А сейчас иди в гарем. Я ожидаю человека, который будет заниматься строительством фонтана.
Покинув султанские покои, Салиха поспешила в гарем
- О, Аллах!, - думала про себя султанша. - Повелитель с каждым днем становится всё безумнее! Где это видано, чтобы женщины купались на виду у всех! Самое страшное, что никто не может удержать его! Упаси нас всевышний, если об этом станет известно простому люду!
Войдя в гарем, Салиха увидела мать падишаха
- Молю тебя, о всевышний, - про себя произнесла султанша, склонив голову. - Мне сейчас необходимо побыть одной.
На радость Салихи, валиде не обратила на неё внимания и прошла мимо.
Вернувшись в свои покои, Салиха устало опустилась на диван и беззвучно прошептала
- Я должна обезопасить будущее моего львенка. Для этого нужно избавится от Турхан и её мерзкого Сулеймана-аги. А поможет мне в этом Шевекяр-хатун. Благо, что моя верная служанка видела, как этот злодей Сулейман-ага помог упасть хатун...
