Нико Хюлкенберг установил рекорд по количеству стартов в Гран-при, ни разу не выиграв ни одной гонки Формулы-1 за свою карьеру.
Минувший Гран-при Китая стал для Хюлкенберга 208-м стартом в Гран-при. Он повторил рекорд, установленный Андреа де Чезарисом 30 лет назад.
Однако, в отличие от де Чезариса, Хюлкенберг так и не поднялся на подиум. Он уже является рекордсменом по количеству Гран-при, не появлявшись на пъедестале почета.
Карьера обоих пилотов длилась/длится 14 лет. Де Чезарис дебютировал в Формуле-1 в 1980 году за «Alfa Romeo», первую из десяти различных команд, за которые он выступал, прежде чем уйти в конце 1994 года.
Де Чезарис заработал репутацию благодаря тому, что он потратил много сил на свою машину, и его карьера наверняка не продлилась бы так долго без поддержки спонсора «Marlboro». Но были и вспышки скорости, в том числе поул в Лонг-Бич в 1982 году, пара вторых мест в 1983 году и уверенный результат на Гран-при Бельгии 1991 года, гонку, которую он мог бы выиграть, если бы его машина выдержала всю дистанцию.
Напротив, Хюлкенберг прибыл в Ф1 с заоблачной репутацией в юниорских категориях. Он привел Германию к победе в Гран-при А1, выиграл Евросерию Ф3 и завоевал титул GP2 (теперь Ф2) в своем дебютном сезоне, как это сделал Льюис Хэмилтон за три года до него. Многообещающий дебютный сезон с «Williams» завершился ошеломляющим поулом на Гран-при Бразилии. Но к тому времени стесненная в средствах команда уже сказала Хюлкенбергу, что его заменит Пастор Мальдонадо с его венесуэльскими миллионами.
После года отсутствия Хюлкенберг впечатляюще вернулся в 2012 году в составе «Force India» (теперь «Aston Martin») и мог выиграть в том году на Интерлагосе, где он лидировал на 30 кругах, прежде чем выбыл после столкновения с Хэмилтоном. Он опрометчиво перешел в «Sauber», прежде чем вернуться в свою предыдущую команду, где оставался в течение трех лет, но не смог повторить случайные набеги своего партнера по команде Серхио Переса в тройку лучших. Те немногие возможности, которые ему представились, объяснялись смесью ошибок и несчастий.
С его переходом в «Renault» в 2017 году Хюлкенберг, казалось, наконец-то получил шанс возглавить деятельность, поддерживаемую производителем. Но дальнейшие шансы на подиум ускользнули от него, особенно болезненно, когда он вылетел на родной трассе в Хоккенхайме в 2019 году, и его выгнали в конце года. После нескольких повторных выступлений в качестве замены Хюлкенберг полностью вернулся в «Haas», где он продемонстрировал свой сильный темп на одном круге, но у него еще не было машины, чтобы бросить вызов финишу на подиуме, который теперь уже давно назрел, не говоря уже о победе.