А чего ты на своем авто не приехал? Спросил меня американец в США…
Я собрался с мыслями и ответил: парень, между Россией и США океан! Американец посмотрел на меня абсолютно невозмутимым взглядом и продолжил: "А на чем в России ездишь?". Так начинался разговор на каком-то огрызке старой доброй Route 66, еще оставшемся в живых.
Погоди-погоди, - продолжал он, - давай рассуждать логически: ты же знаешь, что Аляска это бывшая Россия? Да, - кивнул я. Ну так это далеко, - продолжил он. - Там холодно, непроходимые леса и дикие медведи. Получается, что Россия тоже где-то там. Не?!
Я вконец растерялся, не зная как объяснить этому парню из Нью-Йорка, едущему по 66-й дороге на новеньком Харлее, что Россия это немного побольше, примерно от Аляски до Небраски, и так раз пять вдоль до самого Китая и Японии. Но тогда я окончательно понял, почему американцы думают, что у нас медведи и очень холодно. А еще понял, обычному американскому парню где-то в средней Америке абсолютно пофигу, где эта Россия и он не понимает, почему Америка с ней воюет, если она так далеко.
Тем временем нас окружал пейзаж дико невероятной красоты. За пару часов езды перемешанные с песками кактусы менялись на припорошенные снегом ели в горах, а скалистые горы, в свою очередь, заканчивались дикими Прериями, раскинувшимися по той самой Америке, которую так не любит Иван Митрофаныч из деревни Гадюкино, никогда не видевший настоящего аллигатора, и которую знающие люди называют загадочно West Coast, известную также под именем Wild Wild West.
Странная она — эта Америка! Зашел я в обычное сельпо. Ну, то есть, магазин, в котором трусы продают вперемешку с шоколадками и ядом для мышей, как у нас на Почте, примерно. И вот там, между полкой с мясными джерками и вешалкой с какой-то одеждой, горой лежат стволы разных калибров, словно их продают на вес...
Оу, это же Peacemaker? - деловито спросил я. Нет, сэр, - ответил продавец, это Ругер Ренглер, но он действительно похож. За 200 долларов он может стать вашим, но если вы хотите что-то покруче, то вот есть Анаконда, она больше подойдет крупному парню, - с этими словами продавец достал еще один револьвер и положил на стол передо мной. Но если вы хотите что-то классическое, тогда вот Плинкертон, - продолжил он, выкладывая передо мной еще один ствол, словно вышедший из фильма про Дикий Запад.
Мои чувства смешались. Глаза жадно хотели все это богатство, а еще вооон ту винтовку со стены, но мозг уже осознал, что все это не массогабаритные макеты, а настоящее оружие, которое в США я мог бы просто так купить в обычном сельпо. Будь я американцем, конечно. Пересохшее горло предательски першило. Я заставил себя положить обратно на прилавок так хорошо устроившуюся в руке Анаконду. Понимающе кивнул и борясь с подступающим кашлем поблагодарил продавца, сказав увидимся позже.
Тогда мне еще не было стыдно за мой плохой английский, который продавец скорее всего принял за мигрантский "акцент", но я был белым, а значит точно не мексиканец, не афроамериканец и не китаец, а значит уже хорошо. Чуть не толерантно, но хорошо. Тогда мне было стыдно, что я не могу вот так вот взять и купить понравившийся мне пистолет, потому что российский паспорт как бы не позволяет этого сделать. Бат ай хэв эти проклятые 200 баксов, - думал я...
Чуть позже я уже ехал по не самому лучшему асфальту, проложенному где-то в пустынной местности с мелкими кустами и заброшенными зданиями по разным сторонам дороги. Здоровый негр в желтой жилетке лениво поднял знак "Стоп", дополнив его жестом рукой, если вдруг я не понял. Потом также лениво отвернулся, взирая куда-то вдаль, пока оттуда не появился пикап.
Пикап развернулся передо мной и собравшимися за мной несколькими авто, в его кузове загорелась световая панель с надписью: Follow Me (следуй за мной) и мы всей кавалькадой двинулись одной большой и разношерстной стальной змеей. Пикап повел нас по строящемуся отрезку дороги, чтобы мы нечаяяно не залезли куда не нужно, не наехали на гудрон и не испачкали бы борта своих авто, а потом не судились бы с дорожниками за пару отмытых в сервисе черных пятен, которые где-то под Челябинском никто бы и не заметил.
Это был какой-то сюр, в который я попал совершенно случайно, как Алиса в страну чудес. Еще пару дней назад какой-то незнакомый мужик в аэропорту Лос-Анжелеса доброжелательно улыбнулся мне, произнеся: "Вэлкам ту Юнайтед Стейтс, сэр", потом был мексиканский квартал, студия Юниверсал, а теперь вокруг дикие степи и не хватало только пары скачущих вдоль дороги индейцев, пускающих стрелы в непонятное железное чудовище. Впрочем, индейцы были впереди, но это уже другая история из серии "Приключения Майка Рябинина в Америке".