Перед вами любопытный документ – Карта заселения Саратовского края ко времени второй ревизии (1745-7 гг.) исключая Пензенского уезда, который, скорее всего, был составлен в конце XIX века. Но это не умаляет его значимости в изучении заселения родного края и показывает наглядно как происходил этот процесс в первой половине XVIII века.
Как известно, определенных границ уезды в те годы не имели. Будущий Балашовский уезд был основан из Шацкого, Керенского и Нижнеломовского уездов. И вот по этой карте можно расположить населённые пункты, основанные в конце 1720-х – 1730-х годах.
Всего по Хопру мы насчитали 35 населенных пунктов, причем слобода Сердоба (г. Сердобск) основана была в самом начале XVIII века. В границах будущего Балашовского уезда оказалось 20 населенных пунктов (нет на карте и будущего уездного Балашова). Шацкому уезду принадлежали: с. Знаменское (Баклуши), д. Красный Яр, с. Журавка, п. Бабинки, Аркадак, п. Котоврас, п. Пады, с. Алмазово (Трех Яров), д. Тростянка, Керенскому - Зубриловка, Репьевка, с. Макаров поселок, с. Перевесинка, с-цо Трубетчино, с. Турки, Нижнеломовскому - Покровское (Сухой Мелик), Боцманово. Считается, что первая ревизия в истории России завершена была в основном к 1724 году, т.е. продолжалась она без малого 5 лет. Судя по карте, не упомянуты на ней населённые пункты, основанные до первой ревизии.
Не стану вдаваться в подробности по другим уездам Саратовской губернии, а остановлюсь только на населённых пунктах Балашовского уезда. О ряде сёл и деревень я уже рассказывал (Турки, Сухой Мелик, Трубетчино, Перевесинка, Боцманово), поэтому попробую рассказать о других.
Село Никольское (Аркадак) было основано до первой ревизии и принадлежало Александру Львовичу Нарышкину. В одном из документов 1732 г. село значится как «новопоселённое». «1732 г. декабря в 5 день запечатан указ о строении церкви, по челобитью тайнаго советника Александра, да капитана Ивана Нарышкиных, велено в новопоселенном сельце Никольском, Аркдак тож, построить вновь церковь во имя Николая чуд. Деревянную…». А уже «1736 г. июля в 19 день выдан указ о освящении церкви Керенской десятины села Усть-Оржевки, Елисеево тож, церкви Михаила Архангела попу Ивану Ерофееву, велено всельце Никольском, Аркадак тож, новопостроенную церковь во имя Николая чуд. Деревянную освятить ему попу Ивануна выданном из Синодального дому освященном антиминсе.». К 1745 году в селе насчитывалось 313 душ (мужского пола) и в 1732 году здесь была построена церковь. Скорее всего, эта местность входила в состав обширной Конобеевской волости пожалованной Петром I своему дяде – Льву Кирилловичу Нарышкину. После основания села сюда были переведены крестьяне из других Нарышкинских вотчин – Шацких, Муромских и Серпуховсих.
Поселок Белавин (Поды)с 160 душами (мужского пола) и посёлок Катоврас 24 души (мужского пола) были основаны в начале 30-х годов и принадлежали Александру Львовичу Нарышкину. Как и другие вотчины Нарышкиных в Саратовской губернии они скорее всего были частью необъятной Конобеевской волости. Крестьяне в поселок Белавин переведены из Кашинского уезда, вотчин Нарышкиных, а в поселок Котоврас из Шацкого уезда (сс. Агламазово, Березово, Никольское-Морошка).
Село Александровское (Завьялово) 361 душа мужского пола, принадлежало Александру Львовичу Нарышкину. Крестьяне переведены из шацких вотчин, часть. Из с. Никольское (Аркадак).
Село Козмодемьянское (Журавка) основано после 1721 года и принадлежало князю Лобанову-Ростовскому, вдове князя Лобанова-Ростовского и князю Адуевскому. В селе проживало к 1745 году 208 душ (мужского пола) и были они переведены сюда из Арзамасского, Верхне-Ломовского, Кашинского, Нижне-Ломовского, Симбирского и Ярославского уездов. Своё название село получило, по всей видимости, от названия деревни Журавка Нижне-Ломовского уезда, откуда были переведены первопоселенцы. В 1749 году в селе был построен Храм во имя святых безсребреников и чудотворцев Космы и Дамиана. Престолы: Главный - во имя святых безсребреников и чудотворцев Космы и Дамиана, в приделе - во имя святителя Николая Чудотворца.
Село Знаменское (Баклуши) с 247 душами (мужского пола) в 1745 году принадлежало коллежскому советнику Головину, поручику Толмачеву, поручику Чевкину и Спассо-Ефимьевскому монастырю в Суздале. Крестьяне были переведены сюда из Владимирского уезда (с. Ундоль и д. Озерки), Верхне-Ломовского уезда (с. Рождественская Поляна), Гороховского уезда (дд. Груздева, Лыкашина, Юрятина, Гаврильцова) и Суздальского уезда (с. Афанасьевское, с. Троицкое, дд. Телегина, Княжева, Мальцова, Антухова, Андреева, Салтаниха). Время основания – 30-е годы.
Село Архангельское (Две Сестрицы), в котором проживало 339 душ (мужского пола), в том числе 3 однодворца. Помещиками являлись – подполковник Вышеславцев, поручик Вышеславцев, лейб-гвардии капрал Дубасов, капрал Евсюков, Измайловского полка сержант Лопатин, помещик Ананьин, дворянин Евсюков, канцелярист Баскакин, Ивановский женский монастырь в Москве и Страстной женский монастырь в Москве. Крестьяне были переведены сюда из Муромского, и Верхне-Ломовского уездов.
Поселок Краснояр основан в конце 30-х, начале 40-х годов XVIII века и показан в 1745 году как новопоселенный, насчитывающий 251 душа (мужского пола) и 22 однодворца. Поселение по тем временам довольно крупное, около 90-100 дворов. Крестьяне принадлежали гвардии прапорщику Сунбулову, князю Долгорукову, полковнику Измайлову, поручику Полибину, капитану Сумарокову, каптенармусу Балакиреву, подполковнику Дохтурову, камер-фурьеру Платонцову, сержанту Черкашникову, помещикам Дашкову, Вердевскому, Бутурлину, Варыпаеву. Однодворцы Тархов, Веденяпин, Митрохин и другие переселились сюда из сел Малый Чембар и Тархова. (Возможно, что однодворцы и были первопоселенцами). Крестьяне переведены из Алексинского, Владимирского, Верхне-Ломовского, Зарайского, Муромского, Нижегородского, Нижнеломовского, Пензенского, Ряжского, Темниковского и Шацкого уездов.
Сельцо Архангельское (Скачиха) в 1745 г. было 143 души (мужского пола) и принадлежало статскому советнику, Санкт-Петербургскому вице-губернатору Мельгунову, отставному майору Чеботареву, колежскому советнику Безобразову и Семеновского полка солдатам Василию и Степану Борисовым. В 1749-1752 годах построена Михайловская церковь, в 1900 Николаевская. На момент отмены крепостного права хозяином Скачихи был князь Дмитрий Петрович Волконский
Сельцо Алмазово (Трехяровское тож) принадлежало генерал-майору Засецкому и в нем насчитывалось 59 душ. Крестьяне были переведены сюда из Арзамасского, Белозерского и Ярославского уездов.
Село Баклуши основано в 1730 году крестьянами - переселенцами из Владимирской и Пензенской губерний. В 1745 году здесь значилось 247 душ мужского пола (более 500 жителей). В селе было 4 помещика: коллежский советник Головин, поручик Толмачев, поручик Чевкин и Старо-Ефимьевский монастырь в Суздале. Крестьяне были сюда переведены из Владимирского, Верне-Ломовского, Гороховского и Суздальского уездов. В селе был Храм в честь иконы Пресвятой Богородицы, именуемой «Знамение» Престол в честь иконы Пресвятой Богородицы, именуемой «Знамение». Каменная церковь с каменной же колокольней была построена в селе в 1828 году тщанием прихожан.
Сельцо Знаменское (Хоприк) к 1745 году насчитывало 110 душ (более 220 душ обоего пола) и принадлежало Алексею Ивановичу Колычеву. Крестьяне переведены сюда из Муромского уезда.
Новопоселённое сельцо Никольское (Потьма) 111 душ мужского пола, в том числе 35 однодворцев. Первоначально оно принадлежало Анне Григорьевне Головачевой, Павлу Петровичу Сурмину, майору Чилиндину и отставному капитану Якову Федоровичу Рагозину. В 1762 году было подано прошение о её освящении. Вторая двухпрестольная каменная церковь с такой же колокольней была построена в селе Потьме Балашовского уезда в 1859 году в основном на средства купцов Кожевниковых. Крестьяне были переведены сюда из Пензенского, Владимирского, Юрьевского, Шацкого, Симбирского, Костромского, Арзамасского, Верхне- и Нижне-Ломовского уездов. Первое название, Никольское, скорее всего, получило от переселенцев из с. Никольское Шацкого уезда.
Сельцо Панцуровка (Макаров посёлок) 63 души мужского пола, принадлежали поручику Ивану Ивановичу Пахомову. Крестьяне сюда были переведены Верхне- и Нижне-Ломовского, Кочетовского, Кадомского, Муромского, Пензенского, Покровского и Ряжского уездов.
Сельцо Алмазово (Трехяровское тож) 59 душ, принадлежало генерал-майору Засецкому. Крестьяне переведены из Арзамасского, Белозерского, Глуховского, Ярославского и Горенского уездов. Сельцо новопоселенное после 1721 года.
Деревня Тростянка 121 душа, однодворцы. Перешли из Добренского, Козловского, Тамбовского и Шацкого уездов.
Вот эти населённые пункты появились к 1745-47 годам на правом и левом берегах Хопра.