Паркер Томпсон сказал, что он оценил смену ролей, которую ему поручили на Гран-при Acura в Лонг-Бич в эти выходные, где он и Бен Барникоат получили высшие награды.
Восходящая канадская звезда квалифицировалась на поуле на «Lexus RC F GT3» #89 и контролировала первый этап субботней гонки чемпионата IMSA, а затем уступила место Барникоту и одержала победу.
Это был дополнительный «Lexus», с которым участвовал «Vasser Sullivan», на котором пилоты полного сезона под #12 Томпсон и Фрэнки Монтекальво разделились и объединились в пары с пилотами команды GTD Pro, которые изначально не планировались для участия в этой гонке. Для Томпсона, который играет новую роль ближайшего к «Lexus» #12 в своей первой полносезонной гонке за команду в чемпионате, гонка в Лонг-Бич оказалась плодотворным опытом, поскольку Барникот взял на себя эту роль.
«Я очень ценю то, что совладельцы команды Джимми Вассер и Салли Салливан сделали в эти выходные», — сказал Томпсон. «Я знаю, что некоторые моменты могут вызвать споры, но это всего лишь моя шестая гонка, и мне еще многому предстоит научиться. Это был мой первый городской опыт на «Lexus RC F».
Я действительно ценю разницу между завершением гонки и получением немного больше времени на подготовку к квалификации, выходом и выступлениями в квалификации, а затем передачей этого опыта опытному гонщику. Работа была уникальной, но у меня был опыт работы с Джеффом Фиклингом, и мы добились успеха. Я думаю, что сейчас мы выступаем один на одного за команду «Lexus» и «Vasser Sullivan», но мы также вместе выиграли несколько гонок в других сериях. Эта преемственность была хороша. Но видеть, как работает другая часть команды, было потрясающе, и я думаю, это даст мне понимание того, как мне следует вести себя как лидер в оставшейся части сезона».
Сейчас Томпсон занимает третье место в чемпионате пилотов GTD, опережая по очкам Монтекальво, который вместе завершит сезон GTD на «Lexus» #12, но он дал понять, что не изменит своего подхода.
«В целом, я думаю, что этот год будет для меня учебным, несмотря ни на что», — сказал он. «Очевидно, что за годы обучения можно выиграть и побороться за чемпионство, так что это не отменяет нашей цели. Но в то же время мне нужно многому научиться, чтобы быть ближе в гонках IMSA, особенно в категории GTD.
Это отличается от GTD Pro. Другое дело, когда у вас есть такая динамика с большим количеством переменных и большим количеством машин. Я направляюсь в Лагуну в очень приподнятом настроении, потому что Фрэнки в отличной форме. Этот парень стареет, как хорошее вино, и, кажется, стареет быстрее. Он преследует меня по пятам, и если мы сможем продолжать учить его тому, как выжать максимум из шин Michelin, пройти квалификацию впереди, а затем уйти или защититься, я думаю, мы выиграем гораздо больше гонок».