Вашингтон разрешил каждому колонисту забрать по 64 гектара земли на территории индейцев в Оклахоме.
22 апреля 1889 года – день одной из крупнейших законных краж земельных угодий. В этот день 50 000 фермеров, служащих, сутенеров, бандитов, сапожников, голодающих, ковбоев, спекулянтов... набрасываются, как стая саранчи, на индейскую территорию Оклахомы с благословения правительства Соединенных Штатов. Эта история о первой бесплатной раздаче земли упоминается во многих голливудских вестернах. Почти 800 000 гектаров!
Когда все эти люди – тысячи мужчин и женщин, торопясь, отправляются в путь, движимые надеждой на лучшую жизнь, они совершенно не думают об индейцах, собирать отобрать их территорию. У них только одна цель: заполучить участок земли, чтобы прокормить семью. Принцип «Land run» («Земельные гонки») прост: первый, кто прибудет, тот и хозяин. Каждый имеет право на владение земельным участком площадью в 64 гектара. До этого индейская территория Оклахомы была местом, зарезервированным для индейских племен, изгнанных с земель их предков. Но очень быстро американское правительство обнаруживает, что этот заповедник – слишком щедрый подарок для племен. Поэтому оно начинает отрезать большие куски, чтобы отдать их фермерам.
Друзей больше не существует
В феврале 1889 года американский президент подписывает указ, разрешающий эту операцию. Сразу же тысячи желающих прибывают на земли Оклахомы. Они скапливаются на краю «земли обетованной», ожидая сигнала. В форте Рино солдаты выстраивают в одну линию около 10 000 колонистов, которые устремляются вперед, когда в полдень из пушки производится залп.
Неописуемая свалка. Сотни кнутов одновременно щелкают, чтобы пришпорить лошадей, запряженных в коляски и повозки. Всадники буквально вонзают шпоры в бока своих скакунов. Те, у кого лошадей нет, в отчаянии. День будет тяжелым. Сотни повозок, покрытых выгоревшими холстами, поднимают облако розовой пыли, окутывающей суетящуюся массу людей и лошадей. Больше никаких улыбок, каждый надеется урвать свой кусок. Друзей больше не существует, только вперед, это вопрос жизни и смерти. В числе погонщиков повозок можно видеть нескольких женщин, настроенных не менее решительно, чем мужчины. Можно разглядеть и чернокожих, но их мало. Такие же бешеные атаки, как у форта Рино, происходят на всей остальной территории.
Фантомный город
В Колдуэлле, охваченные жадностью, вперед устремляются 10 000 пионеров. Атмосфера товарищества, царившая еще накануне, забыта. В импровизированном лагере одни соревновались в бейсбол, другие бегали наперегонки. Некоторые предпочитали посетить религиозные службы, организованные пасторами. У костров всю ночь пели «О, Джо, вот и твой мул».
18 мая журналист Уильям Уиллард Ховард опубликует статью, в которой с энтузиазмом расскажет об этом дне: «Благодаря своему живописному виду массовый бросок в полдень на границе в день открытия должен войти в историю как одно из самых значительных событий западной цивилизации». И с гордостью добавляет: «Последний барьер дикости в Соединенных Штатах был разрушен». «Дикость» – это, конечно же, индейцы.
Не все из колонистов хотят стать фермерами, многие скептически относятся к своему месту в этих городах будущего. Им нужна земля, чтобы открыть бар, основать банк, создать универсальный магазин. Они мечтают стать вовсе не фермерами, а шерифом, парикмахером, шлюхой или даже журналистом. Поэтому они и устанавливают свои вешки на зарезервированных участках. Так вот и получается, что город Гатри возникает буквально из ничего всего за один день. Улицы прочерчены, участки заявлены, и даже обозначен муниципалитет. Когда ночь опускается на город-призрак, загораются 10 000 огней, представляющих столько же домов. Таким же образом обстоят дела в Нормане, Оклахома-Сити и в Кингфишере.
Мошенники
Но не все ждут сигнала, чтобы броситься в резервацию. Уже несколько дней среди этого скопища людей скрывается большое количество мошенников, пытаясь уйти от погони. Их называют «синерсами», это прозвище так и останется за жителями Оклахомы. Противостояние между «бумерами» (те, кто отправился по сигналу) и «синерсами» (ринувшимися еще до сигнала) перерастет в целый ряд массовых драк и судебных процессов.
В течение следующих лет американское правительство организует еще пять других внезапных набегов, продолжая расчленение этой индейской резервации, откуда были изгнаны 30 племен (чероки, крик, шайенн, команчи, апачи, чикасо, семинолы...), укрывавшиеся в этих местах с 1817 года. В 1905 году белые захватили почти все земли. Два года спустя, 16 ноября 1907 года, территория Оклахомы присоединилась к союзу как 46-й штат.
Фредерик ЛЕВИНО, Гвендолина ДОС САНТОС Le Point (Перевод
Александра ПАРХОМЕНКО)