Ангел задала свой вопрос сразу, как только Макс открыл дверь гостиничного номера. Он смотрел прямо в красивое лицо своей третьей жены и думал: «Как же хорошо, что она повелась на приглашение. Ангел для меня не более чем плоская картинка. И вспоминать о том, что она сделала уже совершенно не больно… А она еще больше изменилась. Уверенная стала, сытая, куда делась непосредственность и где её трогательный взгляд? Взрослая самка крокодила так смотрит. Ну как же я мог быть таким недалёким! Ведь она сразу была умнейшая взрослая женщина!
Он спокойно улыбнулся и постарался придать своему взгляду максимум любви и переживаний, помог снять пальто.
- Давно ли я жду тебя? Ты опоздала на два часа. Я думал, не придёшь.
- Ничего, ты же привык ждать. - резко ответила Ангелина, - У тебя вся жизнь проходит в ожидании.
- Ангел, я соскучился!
– Стоп! Остынь! Сначала поговорим!
– Зачем ты так? – произнес он тихо.
– Макс…
– Хорошо, о чем мы будем говорить? - искренне не понимал он. - О нашем прошлом?
– А разве ты сам не хочешь ничего мне сказать?
– Ангел…
– Ты меня потерял. По твоей вине мы расстались. Ты подал заявление. Ты развелся со мной!
– Мне не стало легче от твоих слов, я виноват.
– Я сегодня не выспалась...
– Закажем кофе в номер хоть сейчас.
– Нет!... Слушай, Максим, по-твоему, я что, похожа на сумасшедшую?
– Если ты не хочешь, тогда мне лучше отказаться и от разговора! – не выдержал Макс, – Взять и уйти! Ангел, я ждал тебя, как любимую женщину! У меня никого не было в отличие от…
– Я знаю, кто твоя любимая женщина. Можешь не стараться. – перебила она, сверкнув глазами.
– Я не стараюсь. Я хочу быть с тобой. Очень. Прости меня.
– А знаешь, что именно она использует для порабощения людей?
– Знаю. ... Ты пришла ко мне, чтобы поговорить о порабощении людей или займемся чем-то более приятным, Ангел? – Макс постарался снова изобразить искреннее удивление. – Почему отталкиваешь?! Я такой же, как был, это ты изменилась.
– Врешь ты все, – с усмешкой сказала Ангелина, – Такой, как ты был? Тогда вернись в свою старую раздолбанную машину, а не в чужой Майбах! У тебя нет ничего своего, Максим. И меня тоже нет! Из-за тебя.
Макс подумал, что у него есть всё. Есть дети, дом, работа, но не стал отвечать. Смысла в ссоре не было. Он не нашел ничего лучше, чем стянуть через голову тонкий свитер и бросить на кресло.
– Жарко становится. Тебе не кажется?... Ангелин, я тоже тебе не верю. Ты меня любишь.
– Так уверен в себе?
Он закрыл глаза. Нужно было срочно искать выход и обезопасить себя от возможного разоблачения.
"Я её ненавижу. – вновь подумал Макс, – Ангел обозлилась. Остается надеяться только на свою внешнюю привлекательность. Попытаться еще раз сыграть на её женской сути, вызвать ответную реакцию".
– Нет, я наоборот не уверен в себе. Я просто хочу, чтобы ты меня снова любила! – покачав головой и с чувством обиды в голосе произнёс он, – Что мне сделать, скажи и я сделаю! Для тебя всё, что угодно… Ангел! Я отдам всё тебе, что хочешь!
– Это слова манипулятора. Настоящего прожженного, как Матвей Сергеич! Он знает, как играть на чувствах сломленного человека! И ты научился? Научился, вижу. Ты с такими же словами пришел к его жене, пока он там загорает за решеткой...
– Это не так... Мы все можем видеть людей плохими, хитрыми и манипуляторами. … Но в той же степени, в какой плохие и неискренние мы сами, Ангел. Ты так говоришь, потому, что не веришь мне. Но я не понимаю, на что ты злишься, как ребенок?
Она села на кровать в позе нашкодившей ученицы и опустила голову.
«Невербально дала понять, что готова к моим действиям. Надо перейти к действиям, ловить момент! Надо ли начинать? Или нет? Не могу… Не могу преодолеть отвращение… Я же был покорной и молчаливой игрушкой Эльзы. Я в молодости мог всё стерпеть и выполнить любой её каприз, так почему я не могу это сделать сейчас? Катя, прости… Почему я о ней подумал???»
Макс испугался не на шутку. Он не мог понять, что с ним произошло сейчас и откуда в подсознании возникло это имя. Он будто в то же мгновение, как подумал «Катя, прости» получил удар в солнечное сплетение и несколько секунд не мог дышать. Втянув в себя воздух, принял приглашение и через силу уселся рядом с Ангелиной, осторожно положив ладонь на её руки, сложенные на коленях.
– О ком ты сейчас думаешь, Максим? – едва слышно спросила она.
– О тебе.
– Она использует самое важное для порабощения людей. Удерживает взгляд и дарит первое впечатление о себе. Дарит - ключевое слово. Всецело дарит саму себя, безвозмездно. Она поражает своей доверчивостью, отдаёт, жертвует, сдаётся во власть... Держит взгляд, не отводит его, пока не поймёт, что все, получила! – Ангел вскинула голову и посмотрела на него зелеными стеклянными глазами. – В рабство души я верю. Но есть и другое.
– Что – другое?
– Я не была раньше такой, как она, но уже научилась. Могу взять любого и превратить в раба. Проверено, Максим.
– На мне? – он сделал глупое лицо. – Ты проверяла на мне? Или я что-то не понял из твоих слов?
– Ты прекрасно всё понял. Я делаю это всё не из выгоды для себя, а для того, чтобы показать вам всем, какая непорядочная и нелепая ваша судьба. Мое сердце начинает биться в унисон с тем, кому я искренне сопереживаю, сочувствую. Лиза действует именно так… Ах, моя душа трепещет от благодарности к той, кто научила меня этой волшебной науке. Порабощать людей своим деятельным сочувствием! ... Но тебя мне не жаль. Ты просто не мой, а её раб. Хозяин тебя не отпустит, дарить своих рабов – плохая примета, а покупать тебя, затасканного, трижды женатого я точно не хочу. У меня есть лучшее будущее... Теперь скажи, что за первое неизгладимое впечатление я на тебя произвела? ... И постарайся не солгать, Макс. Я читаю тебя легко и совсем без интереса, как азбуку читает преподаватель института.
– И тебя не накрывает ностальгия о тех временах, когда ты ... могла читать азбуку, сытно и вкусно есть, и ложиться спать вовремя рядом с нашим ребенком? – спросил Макс.
– Не накрывает. Это не наш ребенок, а мой. И копаться в этом мусоре на свалке вашего прошлого я не собираюсь. Так делают все умные философы. Они ни о чем не жалеют, и ничего не вспоминают плохого. А хорошее вспоминать, чтобы себе польстить? - Она усмехнулась, - Мне и сейчас его хватает. В будущем я еще больше вижу! Ностальгию придумали лентяи, иммигранты и сумасшедшие романтики. Я не сумасшедшая, не лентяйка и не уехала навсегда жить за границу. Ты же сам это понимаешь. Так какое первое впечатление я на тебя произвела?
– Сейчас? Или самое первое? … Я тебя не помню в Новосибирске. Я тогда думал, что Матвей сломал мне нос и челюсть, поэтому останусь не только иди - о том, но и больше не красавчик. Я не смотрел по сторонам, Ангел. Не помню тебя…
– Какое совпадение! Я тебя тоже. Удивлен? Не помнила я тебя! – она усмехнулась и добавила, – Но я помню его. Как он тебя резко ударил. Ни слова не говоря. И это произвело на меня неизгладимое первое впечатление!
– Ты про Матвея?
– Макс, не строй из себя совсем глупого, тебе не надоело?
– Я хотел все не так, Ангел, – взволнованно перешел к делу Макс. – Я может не иммигрант, а лентяй и сумасшедший романтик. – Признаюсь, хочу жениться на тебе снова, – произнес он, вкладывая в эти слова всю бурю чувств, которые только мог изобразить, – Уже узнавал, через месяц мы снова можем подать заявление.
– Ты делаешь мне это предложение, потому, что у тебя есть месяц? – сдерживая улыбку уточнила Ангелина.
– Не хочу умирать холостяком…
– Ах ты хитрец, – уголки губ Ангела расползлись в улыбке на пол-лица. – Да я тебе никогда не прощу того, что ты сделал! Ты с ж е г моё платье! Это было моё платье!!! Я настоящий демон. И ты меня потерял.
– Ангел, я бросил его в камин, когда узнал, что ты пришла от другого! У тебя были отметины на шее, от тебя пахло чужим одеколоном… Ты даже не стеснялась!
– Я давно никого не стесняюсь. .... Вот мы и поговорили, Максим.
– Иди ты в пень! – возмутился Макс, – Ты дьяволица.
– Ты сж е г моё платье! Что ты хотел сделать со мной?
– Хватит, Ангел… Зачем ты тогда пришла? Опять отношения выяснять? Злить друг друга? Что тебе надо от меня??
– Царевна превратилась в лебедя, Макс!! Твоя царевна стала птицей и улетела! Навсегда!
– В какого лебедя? Еще скажи в лягушку, – возмутился Макс, – Ты что думаешь, я твои сказки буду слушать и вникать? Дочери рассказывай!
– Ты уничтожил моё платье! Моё любимое платье! Ты что, не понимаешь?
Макс понимал, он читал совсем недавно и вспомнил.
«Но как она могла знать, что я читал эту статью про демонов буквально вчера? Неужели… взломала меня? - он похолодел, - В о г н е уничтожена лягушачья кожа или птичье оперение. У демона Суккуба есть любимый наряд. И я его платье спалил. Она разозлилась… Жена-Суккуб исчезнет, уйдет, если нарушить его запрет… Или она меня хакнула и знает что я искал в сети, или увлеклась тем же самым, что мать Лизки! Поэтому примеряет на себя».
– Я куплю тебе любое! – воскликнул он. – Ты говоришь, как Лиза. Странно… Прослушивала? Я не понял, ты меня взломала или кто-то рассказал тебе о нашем разговоре?
– Ни то ни другое, – заверила Ангелина, украдкой поглядывая на дверь, –Послушай, Максим… Сколько можно ждать? Хватит. Так я всю жизнь буду в тени. Мне нужно всё. Теперь мне нужно всё! Моё прощение стоит очень дорого, – сообщила она тихим, нежным голосом. – А у тебя ничего нет. Зато я знаю, у кого есть. Это просто … идеальный план.
Макс не знал, что делать. Он с трудом понимал, почему теперь с молодого, даже юного лица Ангела на него смотрят зеленые глаза старой прожженной и алчной змеи.
– Почему ты так долго ждала? - вяло спросил он, - Ты ненавидишь меня? И так умело это скрывала?
– Я с детства ненавидела таких, как она. Кукол Барби с душным сладким запахом конфет. ... А теперь слушай, старый ка з ё л, что я тебе скажу. Ты больше никогда ничего не сделаешь без моего разрешения. Ты отправишь эту свою бледную болотную моль, которая на Лилию похожа лишь своим отвратительным запахом, к её матери, в сельскую местность, где ей самое место. Ты не только подашь заявление о браке, но и откроешь на имя моей матери счет в банке. Я буду назвать суммы, а ты перечислять. И никто не должен знать об этом. Иначе Матвей Аксёнов не выйдет! ... Хотя тебя это вряд ли заботит... Но ты же стараешься со мной договориться для неё. ... Я сама так решила. Отсутствие Матвея на долгие годы просто собьет с курса бизнес. И вообще все изменит, вы останетесь обездвиженными, не сможете ничего сделать. И еще я знаю одну тайну, эта тайна будет известна всем, а что сделает с тобой злой тигр, я думаю, тебе заранее не известно. Но будет очень страшно.
– Какую тайну? – еле выговорил Макс, прячась за улыбкой, – Ты шутишь что ли?
– А вот какую: Дочь будет отвечать за все грехи её матери! Ты понимаешь, о ком я говорю. Да, вижу по глазам… Я сделаю так, что у неё будет встреча. И на твоей одежде найдут её следы. Это будет только одна моя сделка, зато крупная. И для того, чтобы она состоялась, ты, дорогой, будешь молчать и подчиняться. Мы с тобой снова вместе. Так я хочу. Изображай теперь счастливого, а я буду снова ангелом, воспитанным примерными родителями. Наша дочь Лиза будет тобой признана без вопросов. И тогда я подумаю, сохранять ли Катерине невинный взгляд на мир, или устроить ей пытку.
– Ангел, я тебя… Я тебя…
– Ну скажи, что ты дрожишь?
– Люблю. – произнёс Макс. – Я люблю. И ты … молодец! Ты не только красивая, еще и умная. … Ангел! Я в немом восторге!!! Это правда?
– Что?
– То, что ты сказала.
– А ты как думаешь?
– Я уверен, что у нас получится. Мы с тобой одинаковые, ангел. Мы полностью совпадаем. Идеально. Твой план забрать всё? … Возьми меня с собой! Я не люблю её на самом деле. Мы не могли бы с ней быть вместе. Я даже Эльку больше любил.
Макс вспомнил, как осенью он впервые узнал, что Ангелина уходит налево. Как он дождался её целомудренных сборов и поехал следом, нашел за городом деревянные коттеджи и просидел два часа, пока она не вышла прощаться на пороге с каким-то довольным качком.
– Эльку больше любил? Вот это новость! А почему? – заметно изменилась Ангелина. – Или опять хочешь меня провести?
– Я её любил, потому, что я был ей нужен. Сделаю все, как ты скажешь. Ты права.
– Почему ты соглашаешься?
– Потому что я сам хотел все эти годы не помнить. Забыть её. И мне нужна компенсация.
– Максим?
– Ангел, ты просто чудовище… – он улыбнулся, хотя внутри всё кричало от страха. - Я допустил ошибку, мы должны быть выше всего этого кошмара.
В чем её слабость? Вместо того, чтобы обнять, быть со мной доброй и ласковой, она моё предложение … превращает в зло! Нет, я подумал, что ненавижу её. Так оно и было и есть! Лизка уверена, что тьма не может уничтожить тьму, лишенную звёзд. Это может сделать свет. Только любовь может это сделать….
– А тебе приходилось кого-то... лишать ... жизни? – спросил Макс вспоминая снежный дом, плавающий в тумане, Лизу кричащую на него от страха и близкую смрть от рук любившей его женщины Лены, которая бросила больного заразной лихорадкой.
– Приходилось ли мне? – переспросила Ангелина, и он увидел: что-то промелькнуло в её глазах. – Я могла бы, наверное. Каждый может это сделать, даже твоя Лиза. Если кто-то будет угрожать её отцу, например, или детям. Про мужа она всегда уверена – сам справится. Но даже покушение может стать … Я не хочу думать о грустном, что кого-то когда-то могу. Нет, пока не переходила эту черту. Я это наоборот предотвратила.
–Как?
– Я посадила одного человека за покушение и спасла другого человека. Я сделала абсолютно правильные вещи. Ты не согласен?
– Но ты подстроила… эти абсолютно правильные вещи? Разве нет?
– Нет. Я ничего не подстраивала. Я никогда ничего не подстраивала.
Макс внутренне вспылил и тут же испугался, что она заметит.
«Пять лет назад я женился после её идеально разыгранной истории случайного знакомства!! Подстроенная встреча! Я привел её в свой дом, доверил дочерей! Она устроила скандал с дочкой Лилей! Что еще?»
– Мы будем молчать? – уточнила Ангел.
– Нет... что ты хочешь?
– Спросить. Ты хочешь обрести её?
– Кого? – дрожащим голосом спросил Макс, почему-то думая о Катёнке.
– Лизу.
– Нет, – он покачал головой. – Или ты про маленькую дочь? Ангел, если ты о дочери - нам нужно серьезно поговорить. Это ребенок твой, ты так и сказала мне сначала, я не принимал участие в его зачатии, и в воспитании еще толком не успел. Ты почти всё сама, всё время твои родители… Они знали... Ты открыла им все карты?
Ангелина кивнула.
– И что они сказали?
– Что нельзя начинать семейную жизнь с такими серьёзными людьми с обмана.
– Я хотел дать тебе шанс признаться и обещать, что больше не будет у тебя других, Ангел, я так больше не могу, – взмолился Макс.
"Получилось очень натурально, даже испуганно". - подумал он.
– Мне это было необходимо. Я должна была практиковаться, чтобы любого сделать своим рабом. И у меня получается, в отличие от матери Лизы.
– А у меня не получилось. Хотел, чтобы кинулась на шею, и сказала, что мы подходим друг другу. Вот такой я у тебя.
– Не знаю, как ты отреагируешь на новую для тебя информацию, какое решение примешь, Максим... Я посадила Аксёнова по своей инициативе, его жена слишком зарвалась. Полезла, куда не следует. ... И это решение я приняла спонтанно. Но оно привело к тому, что всё закружилось по спирали в центрифуге. Я захотела убрать его, нужна была поддержка матери Лизы, Матвей её открыто обещал лишить жизни... Если ты записываешь на диктофон или здесь камеры, покажи всё, что у тебя есть при себе
– Ты сама знаешь, что нет. Но как ты… догадалась сделать такой шаг?
– Я хотела, чтобы ты был моим сообщником сначала. Тогда Лиза может достаться тебе.
– Ты такая заботливая. То есть, мы сажаем...
– Но я разумно подошла к этому. Ты бы отказался сделать такие вещи. Лишить её мужа, а детей отца... Страх о том, что она об этом узнает, не позволил бы тебе участвовать… Но я не думала, что Матвей в одно и то же время оказался важной фигурой в чужой игре, и это меня напрягает, – Ангелина замолчала на некоторое время, но потом продолжила. – Теперь ты услышал, что я хотела сказать. Если не пытаешься меня обойти и обмануть, твоя помощь была бы кстати.
Она вновь замолчала. Внимательно посмотрела в глаза, ожидая увидеть реакцию.
– Когда-то я встречался с Эльзой и женился на ней, чтобы она не трогала Лизку, – напомнил Макс, – И сейчас ты думаешь, что я повторяю свой шаг к тебе навстречу по той же причине, Ангел. Но у меня в то время не хватало духа защитить её по-другому. А сейчас ... Я уже насмотрелся на её отношение ко мне и понимаю – не заслуживает она моей привязанности. Я не её раб. И не твой. Я – сильный игрок. И помогу тебе.
– У тебя ничего нет. Ты слабый игрок, самый ничтожный. Тебя мне не жаль, из твоих друзей мне очень жалко только... Эльзу. Она напугана, несчастна, она ждет от всех подвоха, обмана. И вообще, Макс, представь каково это: бояться за свою жизнь? Видимо, она не доверяет защите своего престарелого мужа, и престарелого отца… Хотя они не совсем престарелые, но уже переходный период прошел. Мужу скоро шестьдесят. Мне её жаль.
– Документы подписаны, мое назначение на должность главы есть, – продолжил Макс.
– Если ты готов, я скажу тебе Все серьёзные отношения между нами закончены. Свадьбы у нас не будет, но я могу уделять тебе внимание. А теперь слушай мои условия: ты мой раб. Делаешь то, что я прикажу, выполняешь мои приказы. Все приказы. Для начала отправь дочерей к той, что их родила. Тебе надо уделить много внимания работе и мне.
– Я не могу так поступить.
– Ты можешь. Еще до каникул отправишь. Ничего с ними не случится. – Ангелина помолчала и усмехнулась, – Я приказываю и не шучу. Думаешь, у тебя есть против меня компромат? Ты думаешь, что работа в институте – предел моих мечтаний? Я должна была работать с вами на равных условиях!... Если ты не выполнишь задание, Максим, первое, что я сделаю – расскажу тигру о твоей связи с Катёнком. Я подожду, пока произойдет передача компании в твоё управление. Второе, что я сделаю – Катёнок познакомится с тем, кто её попробует на вкус. Она уже меняется психологическая система воздействия не даёт сбоев, Максим. Процесс запущен… И я и ты, мы оба знали, что так будет. Но Лиза умна, и она сказала мне кое-что про тебя. А я все время думаю об этом, не могу забыть. Это очень важно.
– Что?
– Что ты ей нужен.
– Я не понимаю, Ангел, зачем?
Ангелина становился все мрачнее, секунды шли, она молчала.
– Она сказала, зачем я ей нужен? – снова задал вопрос Макс, глупо улыбнувшись, и сунул в рот жвачку. – Всё так серьёзно?
– Да, серьёзно. Ты забираешь её зло на себя, – прошептала Ангелина, – Ты её сливная яма. Еще проще сказать, чтобы понял?
– Но почему я, а не Матвей? Мне он не кажется идеальным мужем, могла бы и на него зло.... Может быть, я ей нужен, чтобы смягчать его жесткий характер? Мы дополняем картинку её ... идеала…. Это именно так. Я уверен.
– Да, и это тоже. Но теперь пришло твоё время выбрать кого-то получше.
– Я встретил тебя... – быстро нашелся Макс, – И мне была не нужна Лиза в то время. Мне была нужна только ты... Ты мой Ангел, я не шучу. Я тебя на самом деле люблю и ... ревную. Если бы ты знала, что такое ревность!
Этих слов она не ожидала услышать, Макс заметил, что у неё и помутнели глаза. Продолжил ту же тему, не стал меня направление беседы.
– Не хотел и не хочу, чтобы мои друзья разочаровывались во мне. ... Поэтому развелся. – мягко объяснил он, – Эльза сказала, что прибьёт, если не разведусь. Как она вообще обо всем узнала?
– Они выследили меня, обе. Когда ты пропал снова....
– Но ты рада, что я нашелся?
Вместо ответа она не выдержала.
****
Когда Ангелина отстранилась и начала порхать ресницами, невинным голосом прошептала:
– Я не хочу, чтобы ты думал...
– Не могу думать в такие моменты, – с придыханием сообщил Макс и чуть не утёрся.
Она, как Эльза, которая ударит, а потом... Все! Она подчинится. Я знаю.
– А помнишь, как мы с тобой в лунную ночь в лесу, там, в деревне... – решился он вслух подсказать. – И на пляже... радовались жизни? Разве ты не скучала без меня?
– Я тебе скажу по секрету, – прошептала Ангелина, – Единственная, кто искренне скучала по тебе... это не я. Это Елена. Она так и не смогла научиться порабощать и получать от жизни всё, потому, что любила тебя.
– Она меня заразила и бросила умирать.
– Она выполняла задание.
В груди у Макса полоснуло острой болью. А может три с лишним года назад он совершил самую страшную ошибку, презирая и предавая любовь той растерянной женщины? В то время она могла быть женой обычного предпринимателя, жила бы себе спокойно на родине в Новосибирске. Кто дал ей задание??... Лиза?
– Ты хочешь сказать, это всё ... твои задания? Сестра Матвея? Ты сама её нашла??? Лена? Кто?
– Я нашла самого важного для тебя человека! – мелодичным голосом пропела она, – Дай мне сказать. А тебе приказываю молчать!
– Ты была...
– Мне пришлось пережить нищету, съемные квартирки профессоров родителей, отсутствие денег, постоянные путешествия по их симпозиумам. А потом безразличие ко мне всех вокруг… А твоя Лиза приехала и была замужем и вся из себя! Барби вымазанная в шоколаде! Я видела, что на тебя она не претендует, любит мужа, успокаивалась, не знала с какой стороны можно подойти, но вот пришло моё время. Однажды, когда я бежала за тобой... Ты тогда ночью спас её дочь Катерину. И я подумала, что она может быть для тебя дороже Лизы. Это прекрасная возможность для манипуляций. Я записывала всё, что мы творили. А потом мои знакомые помогли осуществить. Не бесплатно, конечно,.
Макса теперь охватила бешеная агония, почти неконтролируемая злоба на неё.
Так вот что она считала «закружилось в центрифуге»?!
Он медленно подошел к окну и, дрожа от ненависти, открыл проветрить.
Равнодушным голосом спокойно произнес:
– До превращения людей в рабов тебе еще далеко.
– Помнишь, как Лиза стояла над тобой, смущенная: «Макс, я не могу поверить своему счастью, что ты оказался рядом. Теперь ты умираешь в больнице, но если бы ты знал, как это много для меня значит! Спасибо тебе, что спас жизнь моей дочери!»
– Если все об этом узнают, придется записываться в очередь, чтобы удавитьтебя. Но я первый!
– Тебе слова не давали. Макс, ну почему ты всё время строишь из себя крутого? Считаешь, что это придает шарма - повторять чужие слова? Угрожать мне не стоит.
– Ты слишком плохо меня знаешь. Я не собираюсь выполнять твои приказы. То, что ты в меня вселила, я передам дальше… Об этом сначала узнает Матвей. Расскажу своими словами. Потом узнает француз и его жена.
Он повернулся и увидел, что Ангелина побледнела, но быстро овладела собой.
– У меня больше шансов, даже если ты рискнешь и расскажешь.
– О, не загадывай, дорогая… Я всегда откупаюсь от заданий. Предпочитаю сам вершить свою судьбу. Я же тебя и посажу. Теперь слушай мои условия.
– Не стоит угрожать.
– Следы твоего присутствия в моих устройствах будут обнаружены. Запись отсюда ведется в прямом эфире. Смотрит её Аксенов и команда Иванцова. Я не сумасшедший, чтобы желать тебя. Ты … всегда носишь на себе диктофон. Я заметил в машине. И действую так же. Потому, что я только строю из себя глупого. Вот уже прямо сейчас дверь откроется и тебя арестуют. Но дачей ложных показаний дело не ограничится. ... Ты наговорилась?
Взгляд Ангелины остекленел. Макс до сих пор составлял головоломку, перебирая в памяти все, что случилось, но не мог понять, какую роль играл во всём это Француз и почему она так вздрогнула. Она не могла с ним встречаться… Или могла?
– Ангел… Ты же ездила в Европу одна? То есть, не одна, а со своей научной группой. Не напомнишь, чем ты там занималась? И что кому пообещала?
– Ты всё… знал.
– Да, – подтвердил Макс. – Услышал от Лизки о Французе, сначала удивился, а ему-то что надо? Потом задумался… Мне голову отбили, я не всё помню. Но покопался в истории и вспомнил. Он с минуту на минуту будет здесь.
Ангелина вскочила и подбежала к двери, пытаясь убежать, но Макс почувствовал вибрацию сообщения минутой раньше. Он услышал стук в дверь, потом оглушительный удар, открытая дверь отлетела под натиском.
В номер ворвались люди в черных масках, и в руках у них были не игрушки.
- Всё, теперь ждём лягушатника.
Ангелина издала сдавленный стон, полный поражения и боли, защелкнулись наручники. Пробубнили обычные при аресте слова.
– Ты подставил! Ты всё подстроил!!
– Она могла тебя прикончить, Макси, - сказал сквозь маску голос Иванцова, - Хорошая будет засада. Отыграешь еще раз?
– Буду пытаться. Вы всё, всё стало ясно?
– Ясно, что две молнии одновременно попали в одно дерево. Если француз явится – это будет третья.
– Ты всё правильно сказал, Дмитрий Иванович, – произнес Макс.
– Да, я вовремя позвонил. Залог на дом Элеоноры уже оформил один риэлтор. На своё ИП. Пока не разглашал, кто будет покупателем, но если она окажется под следствием, будет обязан опознать.
Макс никогда не видел, чтобы живой и здоровый человек так резко терял привлекательность. Из Ангела начала проступать злое нечто. Вместо красивого лица он увидел белое полотно, заострённый нос, ввалившиеся глаза и серые губы. Она поплыла, оскалилась, а не улыбнулась. Губы у неё без помады были достаточно пухлыми, только эта припухлость еще более устрашала рот с мелкими зубами. Даже зеленые глаза с цветными линзами не исправляли картину, а делали её похожей на страшную куклу. Теперь будет жить в тюрьме. Сколько еще? Откуда они все берутся, начиная с моей сестры? Кто этот тёмный психолог, открывающий самое потаённое в людях, как плохое, так и доброе хорошее? Можно ли этого избежать, сопротивляться злу?
Ангел быстро заглотнула наживку и сама начала разговор. Всегда признавала меня невменяемым, способным на жертвы ради Лизки. Но против зла найдется тот умный и справедливый, кто будет на шаг впереди. И кто из нас глупец? Всё равно выходит, что я… Потому, что решил поплавать в океане рядом с акулой. Иванцов позвонил, и первое что сказал: Будем еще умнее. Ты же не совсем ку-ку, чтобы пойти на риск без страховки?
Макс устало лежал и смотрел на злого демона вместо Ангела в наручниках, а она сидела в позе лотоса, молчала.
«И она хотела моих дочерей отправить? Она действительно думала, что я соглашусь? … Да. Она так думала. Обещала мне Лизу. Первое впечатление решающее. Я точно знал, что не доверю ей ни одного своего ребенка. Я не хотел даже близко давать ей на руки Анюту. Но потом… Я подумал, почему? Она – девушка, милая девушка. Моя дочь сама к ней потянулась. Она ко всем тянется, доверчивая Анечка, но… Это вышло очень естественно, само собой. И вообще, всё, что я делал тем летом к настоящему времени отношения не имеет.
Значит, она знала Лизку в детстве, Лизка на два года старше. Увидела и сама начала поиск, старалась встать на её место. И даже сейчас покупать дом соседний решила. За мой, получается счёт. Деньги Матвея пошли на залог. Все пять лет надеялась встать в одну команду к Матвею, Виталию, ко мне, Эльзе. Придумывая страшный план — ну правильно, какой же план без шантажа! Все коммерческие преступления невообразимы без шантажа. Тигр тоже его постоянно использовал. И считал самым эффективным и гуманным воздействием. Матвей от него несколько лет избавлялся. Лизка помогла… Лизка достала из тигра сентиментальную честность и его суровый взгляд растаял. И её мать тоже смогла разбудить… Лиза всё поняла и сказала Иванцову, а он мне. Но с госпожой Дженни я встречусь. Нельзя обманывать влиятельных женщин».
Придуманный Лизой план оказался простым и прозрачным, как стекло. Она точно не знала, а просто предложила написать в социальных сетях Французу с вновь созданного аккаунта, что с ним хочет встретиться в отеле та, кто помешает осуществить его план. «Есть информация по поводу «страховки» на случай гибели Дженни Симоновой и её сестры. Только не обращайся в полицию».
Француз сменил имидж на командировочного «Васю». В поношенной кожаной куртке поверх офисного костюма, в квадратных очках с тонкой оправой с седеющей бородой с усами он копался в небольшой спортивной сумке. Шуршал пакетами, доставал упаковки чипсов, торчал в вестибюле гостиницы, ожидая регистрации номера по чужому паспорту.
Его ждали сразу, но прождали до середины ночи, не принимали во внимание, что он оформит номер. Уже настроились на утренний визит, но Француз не выдержал, не дождался утра.
Когда он постучался, Макс открыл дверь в бронежилете на всякий случай. Николя тут же узнал, посмотрел в упор своими бесцветными глазами и негромко спросил:
– Что связывает тебя и мою бывшую жену?
– Пока ничего, – ответил Макс, – А вот то, что ты задумал – свяжет. Мне тоже деньги нужны.
В момент, когда тот улыбнулся и полез в сумку, его взяли. В бутылках коньяка и вина были аккуратно вскрыты пробки, забрали на экспертизу. В большом пакете чипсов - н о. ж.
– Всё, теперь он наш, – сказал один из людей в камуфляже. – Твоя царевна-лягушка уже давно его обрабатывала и лично встречалась. Погляди, как они уставились в пол, не смотрят друг на друга.
***
Матвей открывал замок дома своим ключом, он медленно отпустил ручку и осторожно вошел. Сделав шаг вперед, прислушался. Раннее утро, никого.
Он оказался в залитой светом комнате их старой квартиры с пушистым пледом и любимой Лизкиной люстрой.
Умиротворяющий аромат дома, нежные бежевые цвета. Солнечные лучи, Лизка спит. Катёнок в кроватке легко перебирает погремушку. Нежная девочка, на щечках, будто позолота ангела.
Как я люблю возвращаться в спящий дом, в нём моя радость! Моё желание. Помыться, лечь и… Стоп… Катёнок? Она же выросла!… Где я? Что со мной? Лиза??? Лиза, очнись! Очнись, детка!! Где я???
О, боже!
Матвей задыхался. Он проснулся среди сине-серых стен в камере следственного изолятора.
Срочно снова заснуть! Успокоиться. Увидеть сон.
Он закрыл глаза и представил, как Лиза сидит и смотрит на него хитрыми глазами, чуть улыбаясь.
– Знаешь, какой ты смешной?
– Лиза, а ты меня любишь?
Она тихонько смеется и валится, прижимаясь лицом к груди.
– Я просто умираю, какой ты смешной, когда спишь! Мне кажется, что я тебя люблю, Матвей.
Он не хотел вспоминать. Но перед глазами строки стихов Макса, что отправила Эльза:
Просыпаться с тобой сладко.
Тихо слушать дыхание твоё.
Я с г о раю в огне без оглядки,
Когда слышу, что ангел поёт:
"Быть с тобой, для тебя хотела!
Мы едины всегда! Я люблю!"...
Песни петь ты всегда умела.
И спасала душу мою.
Ангела в то время никто не знал, мы были женаты, и я нашла это у Макса. Предвидел её пришествие? Нет, Ангелом он считал твою жену. Но когда он успел с ней «просыпаться»?! Мне всё это кажется очень странным, если не сказать фантастическим.
Матвей боялся обидеть Лизу. Причинить ей боль, смутить или испугать. Но она сама, смело и отчаянно бросалась к нему, доверчиво. Вспомнилось холодное море и её отчаянный бег. А потом она решилась на ребенка. Попрощалась с мечтой навсегда? Вышла замуж и решила, что будет рожать от меня, верная моя жена?
Подозрения. Одна. Единственная. Ночь. С ним. И столько диких со мной.
За восемнадцать лет совместной жизни не было ни дня, чтобы я не вспомнил. Что со мной не так? А она как живёт? Лиза, как ты живёшь, милая?
А если бы я у м е р???
***
Лиза ждала Макса в доме тигра. Она с Валерием Яковлевичем не могла шутить, про "разложили детей по полкам". Обнялась с Ольгой Ивановной, посидела перед камином и попросилась спать. Но когда легла, боялась, что мгновенно провалится в сон и не узнает, чем закончилось свидание Макса и Ангела.
Тянулись часы. Напряженные и тревожные, страшило разочарование, что ничего не получилось, у неё не будет счастья еще долго. Ночью пришел Марсик с хорьком под мышкой и улёгся. Лиза тихонько погладила его, понимая, что сынок тут же заснул, как залез в её объятья, и ни о чем не беспокоится.
Она терпела до самого утра, заставляла себя не думать о том, что Ангел откажется и ничем её не напугать.
Она боялась, что Француз может еще лучше спрятаться, и переписка с Дженни – проигрышный вариант. Дженни хотела, чтобы Матвей был на свободе, работал с ней в паре.
И еще Лиза изо всех сил заставляла себя не думать о ночах, которые проводит Матвей в одежде преступника, и о том, как он пробуждается, в каком состоянии смотрит на всё, что вокруг. Она представляла, как утром его обнимает и смеется, признаваясь в любви. И мечтала, чтобы он всё равно это чувствовал на расстоянии.
О том, как была несчастна эти две с лишним недели она пожалуется, когда муж будет рядом.
Только бы дожить до этого момента!
Ранним утром пришло сообщение от матери: «Не могу заснуть, Лиза. Я была его женой, у меня две дочери. И это я довела себя до такого состояния. Когда выходишь замуж в ранней молодости не по любви, надо отдавать себе отчет, что это легко разрушится. Но ты подарила мне необычайный мир, который может подарить только такой необычный ребенок. Ты должна кое что сделать для меня. Об одном тебя прошу, Лиза: не дай мне умереть в полном одиночестве, ладно? Когда я почувствую, что мне пора уйти, будь рядом. Обещай мне. Ты должна взять меня за руку и проводить на лодку смерти, которая уплывёт в открытое бескрайнее море».
Не успев понять, что отвечать, услышала голос Макса, который с кем-то говорил по телефону.
Лиза вскочила и быстро начала одеваться, выбежала и застыла.
– Макс…
Он обернулся и убрал телефон.
– Ты была права. Во всем, детка. Абсолютное попадание. Мы с тобой эти… волки. Санитары леса. Тюдовися. Оборотни. Не знаю, кто кого покусал, но мы одинаковые.
– Макс...
– Мы спасаем. И совершенно не важно, как мы это делаем – рисуя картинки или подставляя свою шкуру. Главное - спасти. Мне надо срочно отмыться. Но я принес хорошую весть! Они пойманы и будут осуждены. А я не дался Ангелу. Она называла себя то ли птицей лебедем, то ли … этой лягушкой… Ей в душу посмотришь – а там обыкновенный крокодил.
– Макс…
– Что, Макс? Самое главное сказать хочу. Лизка, иди сюда! Иди, не бойся. Я люблю тебя. Я точно не могу без тебя. Хочу провести с тобой рядом вот так всю оставшуюся жизнь. Ближе тебя и мамы у меня никого не было, никогда… И мы будем долго жить, ты возьмёшь за лапу меня, я тебя, мы увидим яркий свет… и умрём вместе в один день.
– Макс, - только и могла сказать Лиза, приложив руку к груди.
– Выходи за меня!
– Ма…
– Он выйдет, как только закончат с документами. Я пошутил.
Лиза тяжело дышала, осознавала, и кинулась на шею, прижимаясь ближе, чем обычно. На какие-то доли секунды сдавливала сильными гибкими руками. Макс инстинктивно крепко обнял в ответ. И все закончилось.
– Волчица моя, оборотень… – мягко отпуская дрожащую Лизу, проговорил Макс, - Ты что такая смелая, а?
– Я дождусь его!!! И мы отметим!!! Только ты пить не будешь!
– Приготовишь мне безалкогольный глинтвейн. Сядем на веранде… посмотрим на луну и повоем в унисон.
– Макс, боже мой! Какое счастье! Точно?
– Иванцов сказал сто процентов даёт.
– Он что, тоже был там?
– Да!
– О, господи, я сейчас стоя усну, такое расслабление… просто ужас! Я сейчас поеду туда и буду ждать!
– Лиз, тебе Дмитрий позвонит.
– Я всё равно поеду, чтобы он вышел и увидел меня!
– Только осторожней, детка!
– У меня там спит Марсик, можешь рядом побыть?? Макс, я поехала, уже почти утро! Я буду там… Не могу больше!
«Ты должна кое-что сделать для меня, Лиза, когда придет время, держи меня за руку». – промелькнуло у неё в голове, когда она ехала по утренней автостраде. Лиза посмотрела в зеркальце заднего вида и похолодела. Ей показалось, что кто-то сидит и смотрит на неё. Она резко обернулась назад, но ничего не увидела.
Продолжениеhttps://dzen.ru/a/ZilFrJryQg_2-mTC
Началоhttps://dzen.ru/a/ZRfmqFrR8x1eQl0Q?share_to=link
17 февраля 2022 я начала писать любовный роман с приключениями.
💓 С любовью и светом, Ваша Алиса!