- Почему твоя жена решила вдруг праздновать день рождения в кафе? Никогда не делала так, а тут на тебе! - позвонив сыну, возмутилась Нина Борисовна.
- Потому что Милане некогда самой заниматься готовкой, - объяснил матери Арсений.
- Можно было вообще не праздновать, - негодуя, проворчала женщина, чем очень сильно удивила сына, который прекрасно помнил, как мать обижалась на тех, кто не праздновал свои дни рождения.
Нина Борисовна даже за глаза называла их жмотами и ядовито обсуждала жадность.
- Мама, что не так? - насторожился Арсений. - Раньше ты любила всевозможные торжества.
- А вот я сейчас не хочу, - заистерила в ответ женщина, которой было стыдно признаться сыну в том, что у нее нет денег на подарок снохе.
- Мама...
- У меня туго с финансами, - резко выпалила Нина Борисовна. - Не на что покупать подарок.
- И все? В этом вся проблема? - рассмеялся на том конце провода Арсений. - Тоже мне нашла проблему. Приходи просто, не думаю, что Милана обидится.
- В кафе? Где все на меня будут глазеть и перешептываться, пытаясь узнать, что я подарила? Ну уж нет! Позориться не для меня, уж лучше вообще никуда не идти, - запротестовала Нина Борисовна.
- Делай, как хочешь, - безразлично ответил Арсений, что слегка озадачило мать, которой очень хотелось, чтобы сын ее поуговаривал.
Несколько дней подумав, женщина решила, что просто не может не пойти на день рождения снохи.
Несмотря на то, что она говорила Арсению о том, что не хочет идти, Милана все равно прислала ей сообщение с адресом кафе.
Приодевшись, Нина Борисовна вызвала такси и отправилась на празднование дня рождения снохи.
Она приехала к тому времени, когда в кафе уже практически собрались все приглашенные гости.
С модной прической и в молодежном платье пятидесятишестилетняя Нина Борисовна прошла в зал, чем тут же обратила на себя всеобщее внимание.
Арсений, увидев мать, помахал ей рукой и с радостной улыбкой устремился навстречу.
- Я уже думал, что ты не приедешь, - мужчина обнялся с Ниной Борисовной.
- Передумала. Нашла, что подарить, - женщина хитро подмигнула сыну.
- Можно было бы и с пустыми руками. Мы тебе всегда рады, - Арсений проводил мать за стол.
Спустя десять минут, когда гости наконец-то расселись по местам, тамада начал вести вечер.
Сначала были конкурсы, танцы, а потом веселая женщина призвала гостей вручать имениннице подарки.
Первым поздравил жену Арсений, потом - ее родители, следующей стала Нина Борисовна.
Она поздравила сноху общими фразами и с довольной улыбкой протянула ей конверт.
Милана решила, что свекровь решила подарить деньги, поэтому мельком, ради приличия, заглянула в него и оцепенела.
Внутри были вовсе не деньги, а листок, вырванный из тетради. Именинница смутилась и скользнула по написанному взглядом.
То, что она прочитала, удивило ее еще больше. Как назло тамада решила во всеуслышание поинтересоваться, что подарила Милане любимая свекровь.
- Деньги? - громко спросила в микрофон веселая женщина.
Имениннице не оставалось ничего, как выдавить из себя улыбку и поддакнуть.
Говорить правду Милане не хотелось. Она не знала, кого больше опозорит озвучкой подарка от свекрови: себя или ее.
Нина Борисовна закончила свою речь и с важным видом присела на стул. Непроизвольно женщина взглянула на сноху и, увидев ее растерянный взгляд, поняла, что затея сработала.
После того как мать вручила подарок Милане, Арсений заметил, что жена улыбается через силу.
Ему стало интересно, что такого могла подарить Нина Борисовна, что она погрустнела.
Когда закончилось вручение подарков, Арсений втихаря отозвал жену в сторонку.
- Что случилось? - тихо спросил мужчина. - Что такого подарила мама, что ты изменилась в лице?
Милана молча протянула мужу конверт. Озвучивать самой все, что она там прочитала, женщина не хотела.
Арсений открыл конверт и вытащил оттуда двойной тетрадный листок. Мужчина не сразу понял, что за список на нем указан.
На листе было более двадцати пяти цифр. Напротив каждой - услуга и счет за нее.
- Электричество за пять месяцев - полторы тысячи, вода - тысяча рублей, - вполголоса прочитал Арсений. - Что это такое вообще? - добавил он и вопросительно посмотрел на жену.
- Дочитай до конца, - мрачным тоном проговорила Милана.
Мужчина беглым взглядом осмотрел листок и, перевернув его, неожиданно изменился в лице.
- Серьезно? Мама перечислила здесь все свои траты на нас, когда мы жили пять месяцев в ее квартире? Это и есть ее подарок на твой день рождения?! - нервно рассмеялся мужчина. - Да уж, лучше бы она вообще не приходила, чем пришла с таким счетом. Даже как-то неприятно. У меня появилась вина за то, что мы обобрали бедную женщину.
- Теперь ты понимаешь, почему я так расстроилась? - понуро спросила женщина.
Арсений в ответ задумчиво кивнул и с конвертом в руках вернулся в зал. Ему не терпелось поговорить на эту тему с матерью.
Заметив ее у одной из колонн зала со сватьей, мужчина поманил Нину Борисовну.
Женщина, улыбаясь во все свои тридцать два зуба, поспешила к любимому сыну, однако как только она заметила в руках Арсения конверт, тут же изменилась в лице.
- Объяснишь? - холодно спросил мужчина. - Что это за счет? Если ты хотела предъявить его нам, то могла бы это сделать не в день рождения. Это похоже на какой-то укор...
- Я просто хотела напомнить, что и так вам помогала в свое время, поэтому сегодня пришла без подарка. Не знаю, что уж вы там себе придумали, но я не с укором преподнесла Милане этот конверт, - с досадой проговорила Нина Борисовна.
- Я бы поверил тебе, если бы не одно но... Ты реально каждый раз записывала, когда помогала нам? Думала, что однажды пригодится? Так вот, я тебя поздравляю, твой список тебе пригодился! - злобно процедил Арсений. - Извини, что мы не можем ответить тебе тем же. Наверное, нам тоже надо было записывать все дни, когда мы тебе помогали. Поверить не могу в то, что ты все записывала...
Мужчину разозлил больше не тот факт, что мать подарила его жене конверт с глупым списком, а то, что она, действительно, считала каждую копейку, которой помогала супругам.
Остаток вечера Нина Борисовна просидела с расстроенным лицом. Изредка она тяжело вздыхала, пытаясь таким образом привлечь к себе внимание.
Однако гости делали вид, будто ничего не замечают. Никому не хотелось выслушивать жалобы других людей.
Около двух дней Нина Борисовна не напоминала о себе сыну и снохе, но потом все-таки не выдержала.
Она позвонила Арсению и сообщила, что хочет заглянуть к ним в гости. По голосу сына женщина поняла, что мужчина не особо рад этому известию.
Чтобы снова не поругаться, Нина Борисовна сделала вид, что не заметила недовольство в его голосе.
В квартире сына она оказалась через полчаса с букетом цветов в руках. Виновато опустив голову, женщина протянула их Милане.
- Прости, я не хотела никого из вас обидеть, - понуро проговорила Нина Борисовна. - Как-то так вышло. Да и не в укор я вовсе хотела поставить свою помощь. Глупо, конечно, получилось.
Сноха приняла от нее букет цветов и, растрогавшись, обняла взволнованную свекровь.
Между родными людьми снова воцарился предыдущий мир. Однако и Милана, и Арсений запомнили этот момент и то, что иногда даже самые близкие люди могут выкинуть такие фортели, от которых волосы могут встать дыбом.