Ночь прошла спокойно, несмотря на то, что Дей невероятно смутилась от того, что им с Атриусом выделили одну комнату, хоть и с огромной кроватью, на двоих. Девушку даже саму рассмешило такое свое поведение – они ведь успели стать мужем и женой, их соединили боги, они прошли обряд в Роще, так что ближе человека на всем свете у нее теперь не было, но все равно девушка продолжала смущаться и краснеть каждый раз, когда как-то упоминалась их связь.
Да и сам Атриус чувствовал себя не в своей тарелке, о чем и решил поговорить, когда они остались вдвоем.
- Я всю жизнь был паладином и никогда не думал, что вообще возможна какая-то связь с девушкой. Большинство из нас живет в одиночестве, сама понимаешь. Потому мне немного не по себе все это время.
- Понимаю, я тоже никогда раньше еще не задумывалась о мужчинах. Все это слишком уж внезапно, нужно привыкнуть.
- Согласен.
Атриус улыбнулся, и девушка поняла, что этот короткий разговор, обмен взаимными признаниями заставил ее чувствовать себя намного лучше, чем прежде. Напряжение будто рассеялось, и уснули они быстро. За открытым окном всю ночь пела какая-то птица, но пение ее не мешало, а скорее наоборот – заставляло расслабиться. Изысканный аромат цветов тоже помогал уснуть, да и в целом девушка чувствовала внутри такой покой, которого не ощущала будто бы с того самого дня, как встретила Бреннуса впервые. Засыпая, она думала о том, как бы сложилась ее жизнь, если бы она отказалась? Сейчас она засыпала бы в своей комнатке в доме дяди после тяжелого трудового дня. Целый день она бы собирала мох на продажу, а порой вечерами вырезала бы фигурки из дерева, как годы до этого. И наверняка бы всем сердцем жалела о том, что отказалась становиться ученицей некроманта…
Под эти мысли она и уснула без снов.
А когда проснулась, в окно ярко светило солнце, а Атриуса рядом не было – видимо, встал раньше и ушел. Девушка еще немного повалялась в кровати, а потом встала и подошла к окну. И тут же услышала голоса внизу. Один из голосов явно принадлежал Дасурии, но второй был ей не знаком. Дей не хотела подслушивать, но все же…
Не смогла удержаться.
И почти сразу же не пожалела о своем решении – говорили о них.
- Тебе нужно торопиться, они собираются отправиться сразу после завтрака. Хорошо хоть спят еще.
- Как я могу торопиться, если ты толком не сказала, куда идти?
- Либо к Террусу, либо к Медиалу. Я их отправила туда. Обоих нужно предупредить, чтобы не болтали лишнего о моем брате. Ни к чему им знать о том, кто и за что его сверг на землю, понял?
- Постараюсь… Хоть и не вижу смысла, все равно сделать они уже ничего не смогут.
- Мне все равно. Никто больше не должен болтать, никто не должен приходить сюда. Пусть разбираются со своим равновесием где-нибудь в другом месте.
- Сделаю что могу, повелительница.
На том разговор и закончился, и девушка сразу же подумала о том, какая же хорошая притворщица эта богиня! Даже Бреннус ей верил, когда та рассказывала о своем брате и о том, как он оказался на земле. Что ж, видимо, у нее есть на это веские причины, а значит – у них есть повод докопаться до правды. Интересно, она и про драконов на самом деле не знала или же только притворялась? Но об этом думать уже смысла не было – нельзя было признаваться в том, что она слышала разговор, а другого способа уличить богиню во лжи не было.
Потому Дей пока что просто запомнила все, что было сказано, и спустя несколько минут оделась и вышла из комнаты. Завтрак уже был на столе, тут же были и Атриус с Бреннусом. Они весело болтали за чаем, так что и девушка к ним с радостью присоединилась. Но пока они были втроем и рядом не было богини или ее слуг, Дей сказала как можно беззаботнее:
- Думаю, не стоит тянуть время, пора идти, - сказала она.
- Что ж, согласен, - легко согласился Бреннус, и девушка облегченно выдохнула – не нужно было уговаривать, потому что объяснить она толком ничего бы не смогла. Наверняка тут везде есть те, кто готовы рассказать своей богине обо всем.
- Замечательно! Тогда собираемся и в путь.
- К кому хочешь пойти? – спросил некромант девушку, и в ту же секунду Дасурия зашла в комнату. Она ослепительно улыбалась и совсем не выглядела встревоженной, будто ей и в самом деле нечего было скрывать.
- Мне нужно чуток подумать, - ответила Дей. Что ж, если богиня не узнает, к кому именно они пойдут, это может как-то помочь.
Дасурия хотела было что-то разузнать, но и девушка была осторожной. Они обе играли в игру, которую парни не замечали. И только Дей понимала все, что происходит, но старалась прятать улыбку. Божествам нельзя верить – это она запомнила очень хорошо, учитель много раз рассказывал ей о том, как те играли с людскими жизнями. Потому и теперь помнила о том, что для Дасурии они – всего лишь муравьи под ногами, которых она может раздавить, не вспомнив о них и через минуту. Но только если муравьи не слишком досаждают.
В конце концов богиня любви рассказала им, куда двигаться дальше, и они вышли, взяв с собой еще припасов.
- Кажется, она очень милая, - сказал Атриус, пока они шли через сад в сторону выхода.
- Только потому, что хочет показаться такой, - пожал плечами некромант.
- А еще мне почему-то показалось, что она похожа на тебя, Дей, - улыбнулся паладин.
- Богиня любви многолика, каждый видит в ней милый сердцу образ, так что ничего удивительного.
- На кого же она была похожа для тебя? – спросила Дей у Бреннуса.
- Ни на кого, - буркнул тот и отвернулся с таким видом, что девушка поняла сразу – кто-то в сердце ее отца все же живет. Неужели Энигма? Хотя… Она ведь никого больше и не знала, не встречала, кроме его бывшей жены да коллег по цеху, так сказать.
И только когда они оказались на границе владений Дасурии, некромант наконец снова задал вопрос.
- Так что, к кому отправимся? Похоже, ты не хотела это обсуждать во дворце.
- Я думаю, прежде всего нужно пойти к Террусу. Наверняка он – более древний бог, так что должен что-то знать. И ты прав, я кое-что услышала, потому не хотела ни о чем говорить в присутствии богини.
- Что ж, тогда нам направо к той скале, как я понимаю. Хотя, похоже, это все-таки вулкан.
Бреннус ничему не удивлялся, и это девушку успокаивало. Чуть погодя, когда сады Дасурии остались позади, Дей рассказала все, что слышала.
- Что ж, в таком случае неудивительно, что она пыталась узнать, куда мы пойдем. Хотя наверняка доверенных лиц у нее намного больше, чем один человек.
- Стоит поспешить, да?
- Точно.
Дей теперь по пути думала о том, что же может ждать их впереди. На кого будет похож этот бог? Не будет ли он слишком суровым, захочет ли что-то рассказать? Кажется, чем ближе они подходили к его владениям, тем больше портилась погода. Дождя не было, но небо густо заволокло тучами, никакого солнца не было видно и в помине. Оттого и настроение у девушки совсем скоро испортилось.
- Опять горы, опять камни.
- Я тебе больше скажу – это, кажется, вулкан! Так что нам повезет, если он вдруг не решит начать извергаться.
- Еще лучше!
- А ты как думала? Что все в этом мире будет милым и добрым? Не забывай, что мы на плане богов, а они способны изменить мир вокруг по своему малейшему желанию. Даже настроение его может повлиять на погоду.
- В таком случае соваться нам туда не стоит – Террус, по всей видимости, в настроении ужасном.
- Ты сама его выбрала!
- Мы еще можем отправиться в другую сторону.
- Ну уж нет, ходить туда-обратно я точно не готова.
- Значит, нечего и жаловаться, вперед!
Дей вздохнула, но поняла, что он прав. Все же после цветущих садов и улыбчивой богини этот мир казался совсем невеселым. И вместе с тем он был, кажется… Настоящим? Девушка была уверена, что уж этот бог точно не захочет что-то скрывать и юлить. Скажет все, что знает, если пожелает, но если пожелает, то сразу же даст от ворот поворот. Но и это тоже к лучшему – они не станут терять время зря. Все же никто не знал, как долго Нетрум готов ждать. Он сказал лишь, что готов подождать, но как долго он будет терпелив?
Дей совсем не была готова расставаться со своей новообретенной драконьей сущностью, хоть и понимала, что в случае необходимости это обязательно сделает. Потому и к богу металла шагала сейчас решительно.
Тем более что впереди она увидела лестницу, которая сначала шла вверх прямо по скале, а потом уходила внутрь, теряясь в какой-то пещере. Низ лестницы сторожили какие-то рыцари. Они были так тщательно скрыты в своих доспехах, что помимо металлических пластин видно ничего не было совсем. Два таких рыцаря сразу же преградили им путь, но Бреннус, похоже, знал, что делать.
Он подошел к одному их них – Дей ужаснулась, ведь ростом они были на две головы выше некроманта, который совсем не страдал от низкого роста, и достал что-то из сумки. Те будто бы переглянулись, после один из них кивнул, и они расступились.
- Идем! – махнул рукой весело Бреннус, а потом начал подниматься вверх по лестнице.
