Холодный бегущий в никуда ветер ласково поглаживал лысину, остужая пылающие раны. На закатном небе потихоньку зажигались звезды. Голвые ветви покачивались, шумя в аккомпанемент. Запястья жег грубая веревка. Вокруг него медленно собирались эльфы, перешептываясь на невнятном языке. Колени упирались в ковер из затхлых листьев.
Он опустил взгляд на окружающих. Сразу было заметно закаленных воинов, которые с яростью жаждали расправы. А обычные жители же избегали контакт глаз, и аккуратно выглядывали из-за спин других эльфов. Шушукания затухали, толпа расступалась перед чрезвычайно высоким войном в блестящих доспехах. Он остановился буквально в десяти шагах от него и кинул презрительную ухмылку.
– Вы погубили нашего Отца. Но твою судьбу мы не могли откладывать до избрания нового, грязное животное, – эльф оголил утонченный короткий меч. Среди искусных узоров древесины сверкали металлические вставки. Он подошел ближе. Резкий грациозный пируэт рукой. Лезвие зависло буквально в сантиметре от холодной кожи. – К сожалению, временный совет клана избрал для тебя достойную участь, которую ты не заслуживаешь.
В толпе за его спиной вновь раздались перешептывания, прерванные резким взмахом свободной руки эльфа.
– В качестве уважения, – он запнулся, на его лице застыла гримаса недовольства. – В качестве уважения твоего героизма и попытки спасти своих солдат, мой народ принял решение предать тебя забвению. Ты пройдешь ритуал Ohel’ko.
Толпа вновь расступалась. Позади эльфа появилась зеленоволосая девушка. В руках у нее был один из тяжелых эльфийских луков. Настоящее чудо мастеров, увидеть которое вблизи не удавалось почти никому. Один острый конец с легкостью вошел в землю. Незнакомый детально вырезанный лик на другом конце смотрел прямо на него. Эльфийка взяла в руки одинокую метровую стрелу и пробросила смертоносный взгляд.
– Если стрела пройдет насквозь, то наши Боги спасут тебя от вечных скитаний по Забытым Глубинам. И ты предстанешь перед собственными Святыми. Мы, Oak Fed, даруем тебе свободу. Уходи же с наших земель захватчик. Уходи и никогда не возвращайся! – словно гипнотический голос эльфа погружал всех окружающих в транс. Толпа мычала осторожную мелодию. Толстая тетива со скрипом поддалась зеленоволосой. Взгляд в глаза собственной смерти. Оглушающий звонкий хлопок.