Выращиванием растений в космосе люди заинтересовались при первой возможности. Ведь можно получить ответы на столько вопросов! Как растение отреагирует на невесомость? Как определит, где верх, а где низ? Какая реакция будет на агрессивную инсоляцию? Будут ли вообще расти растения в космосе? #КнигаРастений вместе с проектом #КосмосВНауке немного подсмотрела, что же происходит в этой сфере.
«Дрозофилой» растительного мира ученые называют резуховидку Таля (Arabidopsis thaliana). Это модельный хорошо изученный организм с небольшим геномом, который расшифрован одним из первых, еще в 1990-х годах. О резуховидке написаны сотни тысяч статей, с ней проведены сотни тысяч опытов – все благодаря удобству ее выращивания и быстрому прохождению жизненного цикла от семечка до цветения. Неудивительно, что резуховидку Таля отправили и в космос.
В далеком 1982 году на советской орбитальной станции «Салют-7» двумя космонавтами Лебедевым и Берёзовым был успешно завершен биологический эксперимент. В специальной камере были посеяны, взошли и выросли семена резуховидки Таля, ставшей первым растением, зацветшим в космосе. Космонавты собрали цветущие растения и вручили этот уникальный букетик Светлане Савицкой, второй женщине-космонавту, которая в это время прибыла на станцию. Также контейнер с отплодоносившим растением был отправлен на Землю для изучения, где завязавшиеся семена были успешно пророщены.
В девяностых годах эксперимент с получением семян в космосе решили повторить – уже на дикой капусте. Однако «косморожденные» растения оказались существенно меньше тех, что выросли из земных семян. Сейчас выращиваемая на космической станции зелень после всех необходимых проверок безопасности служит приятным дополнением к столу тружеников космоса и науки. Например, японский космонавт сумел получить на МКС отличный урожай латука и угостил свежим овощем коллег. Особой популярностью пользуется также пекинская капуста – за счет яркого вкуса она компенсирует недостаток соответствующих ощущений в казенной пище космонавтов. Сегодня на МКС создана исследовательская программа по развитию и совершенствованию систем для выращивания растений в условиях микрогравитации, например с возможностью перенастраивать климат в соответствии с задачами эксперимента.
Пока установлено, что в космосе вполне можно получать урожаи свежей зелени, а в 2020 году даже удалось вырастить корнеплод редиски! Но остается еще множество неизученных проблем, в том числе большая уязвимость растений к бактериям, которые в космосе могут развиваться на листьях и угрожать здоровью космонавтов. Новые задачи ждут своих исследователей!