Поженились Мишкины двадцатилетними. А зачем они женились - и не вспомнили бы. Давно уж развелись. И про скоропалительный свой брак не вспоминают особо.
Жили Мишкины тогда скромно - специалисты молодые, положение экономическое в стране шаткое и валкое. Девяностые годы на дворе бушуют. И житейского опыта не имеется у Мишкиных ни малейшего. Двадцать лет - какой тут опыт?
Через три года родилась у них дочь Катя. Красивая девочка. А разумница какая! Но положение молодых специалистов к рождению Кати не сильно улучшилось. И наоборот даже - Вика в декрете сидит. Кате на момент истории месяц едва исполнился.
И такое у Мишкиных даже бывало, что денег до зарплаты Васиной порой не оставалось. То ли бюджет неразумно планировали, то ли иная причина имелась. Планировать, к примеру, было особо нечего. И тогда Вася у денежных товарищей до получки перехватывал. Курицу покупали сразу целую, лапшу из нее домашнюю варили. Справлялись.
А к Васе мама издалека в гости едет. На внучку, вроде как, поглядеть. А в холодильнике у Мишкиных пусто напрочь. До зарплаты не сильно близко.
- Вася, - Вика говорит, - а чего-то стыдно, что у нас холодильник пустой. Вчера лапшу подъели. Сходил бы ты к Авоськиным. Перехватил чуток. Курицу купим, лапшу сварим. Домашнюю. Неудобно холодильником зиять перед мамой твоей.
- А надоело унижаться, - Вася ответил, - не пойду на курицу просить. Я Авоськиным еще с прошлого раза должен. Мать моя - женщина с деньгами. Вот приедет, курицу купит. Она, мать-то, бухгалтер в одной конторе. Зарплату вполне приличную имеет.
Взяли Мишкины коляску с Катей, пошли Васину маму встречать. А Ольга Петровна не одна приехала. Дочку младшую прихватила - подростка Люсю лет пятнадцати. Встретились, родня Васю обнимает и плачет, год, считай, не виделись они. Поплакали всласть.
- А кто это у нас в коляске, - поинтересовалась Ольга Петровна, слезы утерев, - такой лежит?
- Так Катя, - Вика говорит, - лежит. Спала плохо чего-то сегодня. А в коляске уснула как миленькая.
- Пусть и спит тогда, - Ольга Петровна говорит, - дома уж рассмотрим. Ох, и устали мы! Трое суток в поезде тряслись. Сейчас бы в душ нам. И поесть горячего. Люся у меня голодная. В поезде какая еда?
А Вика на Васю смотрит выразительно. Холодильник-то зияет. Домой они пришли, Ольга Петровна руками разводит.
- Это финиш, конечно, - Вике говорит, - я же с ребенком еду. А у вас холодильник пустой. И муж твой голодный. Уж картошки-то сварить всегда можно. Нет картошки? А как вы живете, если картошки даже нет? Я такого себе и не представляю. Собирайся, Василий, в магазин. Знали ведь, что едем в гости, что три дня в поезде тряслись. Неужели, Вика, приготовить чего-т на скорую руку - такая сложность? Эх, знала я, что так и будет. Василий один семью тянет. А тощий какой! Смотреть страшно. И у меня дети новорожденными были, и тоже ночами колобродили. Но не ленилась я. Семью накормить - дело самое главное для разумной женщины.
Неделю гостили родственники. Заняли комнату большую. Вася при них неотлучно вечерами сидит. Ольга Петровна в с утра кастрюлями гремит. “Мне, - говорит, - детей кормить надо. Помогу тебе, Вика, так уж и быть. Ишь, картошки даже не сварила! И у меня дети младенцами были, и я ночами не спала. Но отвестственность за семью имела".
А готовит Ольга Петровна много. И все - с приправами острыми. "А мне и самой не хочется, - Вика про стряпню думает, - я бы и без приправ есть не стала. Будто бедные родственники мы. И Катю на ручках даже не подержали".
И, действительно, не подержали. Ольга Петровна только заключение дала: совсем Катя на Васю не похожа. Вася другой был новорожденным. Чернявым и глаза блюдцами. А Катя шатенка получилась.
Уехали гости, Вика с облегчением вздохнула. А сколько можно?
Кастрюлями гремят, хохочут семейным кружком - пока Вика Катю баюкает. Васю от забот отгоняют. "Вася, - свекровь говорит, - отдыхать должен. Содержит он вас вообще-то". И так Ольга Петровна в роль хозяйки вошла, что и белье гладить кинулась. Выберет Васины вещички - и давай утюгом размахивать. А Викино добро подальше в шкаф засунет. И не лезла бы в глажку она лучше!
И так бедности Вика напугалась и холодильника зияющего, что из декрета выскочила при первой возможности. В годик Катю в ясли устроила. С Васей Мишкиным развелась со временем. И не деньги там причиной были. Деньги Вася зарабатывать научился.
А сейчас Вика женщина очень обеспеченная. И Катя у нее разумница и красавица. А лапшу домашнюю не едят, не нравится она им.