Проворочавшись всю ночь, Хюмашах встала задолго до рассвета. Набросив халат, она села у камина, пододвинула ближе свечу и приготовилась писать. Но дверь тихонько отворилась, и появилась Фатьма.
-Не спишь?- спросила она.
Хюмашах отложила перо и тяжело вздохнула:
-Мне кажется, я теперь вообще не смогу спокойно спать. Закрываю глаза и вижу их плачущие лица, слышу их плач, крики... Ужасно!
Фатьма кивнула.
-Да, я то же самое чувствую. И как подумаю, что меня ждала бы та же участь... Спасибо тебе еще раз! Я буду верно служить тебе.
-Я не хочу, чтобы ты служила мне, потому что чувствуешь себя обязанной.
-Нет-нет, я обязана тебе. Знаешь, моя жизнь, может быть, и немного стоит, но она мне дорога. Да простят бедные девушки, но я рада, что осталась жива. Так что я буду у тебя на службе. Ты мне нравишься, Хюмашах, и мне кажется, что тебе не хватвет рядом верных людей.
Фаворитка с интересом посмотрела на нее.
-Ты тоже думаешь, что лист из моей книги вырвал кто-то из моих служанок?
-Ну здесь не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться.
-Нилюфер и Эмине казнили, остаются только Эсмахан и Фахрийе. Кто из них? Даже не представляю. Но на всякий случай мне сменили всю прислугу.
-Кому нужно, и этих подкупят. Если хочешь выжить, Хюмашах, живи по их законам. На жестокость отвечай жестокостью.
-Я так не умею...
-Учись!- жестко отрезала Фатьма. -У нашего любвеобильного падишаха всего три сына и три дочери. А могло быть гораздо больше. Как думаешь, почему?
-Почему?- наивно переспросила Хюмашах.
-Да потому что здесь ничем не гнушаются: случайные выкидыши, якобы самоубийства, неожиданное падение с лестницы... Это гарем, Хюмашах, и он далек от сказки.
Фаворитка опустила глаза и некоторое время раздумывала, потом сказала:
-Сказку надо создавать самим, Фатьма. Я пришла сюда за лучшей жизнью, а не за подачками.
-Что будешь делать?
-Завтра пойду к повелителю, надеюсь, примет. Посмотрю в каком он настроении, а дальше буду действовать по ситуации.
-Давай, не промахнись.
Хюмашах зря переживала: султан сам вызвал ее к себе.
-Прекрасная моя, как я скучал! Иди ко мне.
-Как Вы себя чувствуете, повелитель?
-О Аллах, она обо мне переживает! Что я? Со мной все хорошо. Ты-то как? Я за тебя страшно переживал. Бедняжка моя!
Хюмашах, уловив настроение падишаха, быстро опустила глаза и пустила слезу.
-Красавица моя, ты плачешь? Это все я виноват! Надо было сразу поверить тебе! Ты из-за девушек переживаешь, да? Знаю, я погорячился. Но бывают моменты, когда я никак не могу себя контроливовать. Потом сожаю о случившемся, но поздно уже.
-Я всю ночь не спала, кошмары снились.
-Как же мне помочь тебе, любимая? Я не хочу видеть твои слезы! Как я могу загладить вину перед тобой?
-Мне очень страшно, повелитель. Я не чувствую себя защищенной в этом дворце. И у Вас из-за меня одни проблемы. Быть может, вам стоит вернуть меня обратно?
Повелитель аж подскочил от услышанного.
-Да ты что? Я не могу расстаться с собой! Ты моя единственная радость в этой жизни! Чего ты хочешь? Скажи, все будет!
-Я хочу чувствовать себя уверенно, быть на равных с султаншами.
Хюмашах решилась, наконец, но тут же испугалась, вдруг падишах рассердится на такие слова. Но султан удивленно посмотрел на нее и стукнул себя по лбу:
-Как же я сам не догадался?! Конечно! Титул хасеки я не могу тебе дать, даже я не в силах так кардинально менять иерархию в гареме, но зато я могу передать тебе власть. Идем!
Повелитель за руку потянул фаворитку за собой и привел ее в залу. Он усадил Хюмашах рядом с собой и ждал, пока соберутся все женщины. Когда султанши расселись по своим местам, а остальные выстроились за ними, падишах обвел всех победным взглядом и провозгласил:
-Моя фаворитка, Хюмашах-хатун, заслуживает большего доверия, чем я оказывал ей ранее. Теперь она будет вознаграждена. Я передаю ей управление гаремом.
Все удивленно заахали и посмотрели на Атике-султан, которая, после отъезда Валиде, была главной в гареме.
Атике-султан обладала героической выдержкой и не имела высоких амбиций, поэтому спокойно подошла к повелителю, поклонилась и с достоинством сказала:
-Как Вы пожелаете, великий падишах.
Она протянула Хюмашах печать. Но фаворитка неожиданно удивила всех. Она легко вскочила на ноги, поклонилась и сказала:
-Повелитель, Вы оказали мне большую честь. Не передать словами, как я вам благодарна. Но будет лучше, если Атике-султан продолжит управлять гаремом. Она гораздо мудрее, опытнее меня, и как никто заслуживает быть главной.
-Ты отказываешься от моего подарка?- удивился повелитель.
-Простите, повелитель, но я не могу его принять. Мне еще многому нужно научиться.
-Ну что ж, наверное, ты права. Забери печать обратно, сестра. Да хранит тебя Аллах.
Атике, не проронив ни слова, поклонилась и отошла в сторону.
-Но я все-таки должен поощрить тебя. Что тебе подарить?
-Я бы не отказалась от новых покоев, побольше и посветлее.
-Хм, какие покои у нас самые лучшие?- обратился он к калфе.
-Из свободных только покои ваших сестер, когда они посещают дворец, то неизменно останавливаются там.
-А не из свободных?
Калфа замешкалась, не зная, как ответить.
-Покои Валиде-султан, конечно, - весело произнесла Шивекяр.
Она стояла рядом и прекрасно слышала их разговор.
-Ты умница, Шевикяр!- похвалил ее Ибрагим. -Решено, Хюмашах, ты будешь жить в покоях Валиде.
Девушки стояли как громом пораженные, Атике закатила глаза, но промолчала, зная, что спорить с падишахом себе дороже. А вот Турхан наконец взорвалась:
-Это немыслимо! Простая фаворитка не может жить в покоях Валиде-султан. Это полное неуважение к Кёсем-султан. И это противоречит всем правилам!
Повелитель холодно посмотрел на нее:
-Ты меня что ли будешь правилам учить? Не устраивает мое решение, можешь выселиться из своих покоев и передать их Хюмашах. А сама последовать вслед за Валиде, коль ты так за нее переживаешь.
Турхан насупилась, но отвечать больше не стала. Еще слово, и он точно прогонит ее.
Хюмашах победно улыбнулась.
-Лалезар-калфа, организуй переезд Хюмашах-хатун в покои Валиде. А я пойду немного отдохну, совсем не выспался,- зевая, сказал султан.
Когда Ибрагим ушел, Турхан быстрым шагом подошла к Хюмашах.
-Думаешь, что заняв покои Валиде, ты станешь выше меня? И не надейся! Когда-нибудь страсть повелителя к тебе ослабеет, и ты лишишься всего! Не только этих покоев.
Хюмашах очаровательно улыбнулась:
-Я это как-нибудь переживу.
От этой улыбки султанша просто взбесилась.
-Бессовестная! Сразу понятно, что повелитель привез тебя с улицы. Ни манер, ни такта.
-Это у меня совести нет? Неплохо бы на себя сначала посмотреть. Столько девушек погибло по вашей вине! А Вы спокойно спите!
Турхан побледнела, а вперед выступил Сулейман-ага.
-Как ты смеешь так говорить с султаншей?
Фаворитка лишь хитро улыбнулась:
-А ты иди и пожалуйся на меня повелителю.
Евнух не сразу ответил, всем понятно было, что жаловаться он не пойдет. Прочистив горло, он все же сказал:
-Но все же надо соблюдать дворцовый этикет.
-Ну вот ты его и соблюдай,- отрезала Хюмашах, потом накрутила локон на палец и протянула. -Или, может, мне на тебя пожаловаться?
-Простите, я не хотел вас обидеть.
Хюмашах подмигнула Турхан и весело ушла заниматься новыми покоями. Хасеки-султан кипела от злости, евнуху с трудом удалось ее успокоить.
Турхан обратилась к Атике-султан:
-Госпожа, и вас это устраивает? Вы промолчите?
-Какая разница: устраивает меня это или нет? Падишах уже все решил.
-Госпожа, от нее нужно избавиться! Вы же видите, как она себя ведет!
-Да нормально она себя ведет, радуется жизни, и правильно делает. Повелитель с ней тоже счастлив, а большего мне и не надо.
Когда Атике ушла, Хюмашах хлопнула в ладоши:
-Молодец, девчонка! И Турхан по носу щелкнула, и к Атике-султан подмазалась, и повелетилем крутить умеет. Если шехзаде родит, никто и рядом стоять не будет. Лишь бы не прикончили ее раньше времени.
Продолжение следует ...
Чтобы не пропустить продолжение, подписывайтесь на мой канал