Лиза вышла на крыльцо, чтобы вылить воду из тазика, но так и замерла.
На верхней ступеньке лестницы, которая была прислонена к сараю, стоял Максим Егорович, раздеты до пояса и приколачивал доску.
- Ефимыч,- крикнул он,- Подай ка вон ту доску, Нет, не ту, которая у забора стоит.
- Держи, Егорыч,- Павел Ефимович про тянул ему нужную доску и пошел за следующей.
Лиза даже забыла, зачем она вышла во двор, лишь когда пролила немного воды на ноги из тазика, вспомнила, куда направлялась.
- Мама, ты представляешь,- воскликнула она с порога, заходя в дом,- Максим Егорович вместе с папой сарай ремонтируют. А называют друг друга «Ефимыч» и «Егорыч», как будто давно друг друга знают.
- Да,- задумчиво сказала Нина Федоровна,- Хороший мужчина Максим, жаль, что судьба с ним так жестоко обошлась. Вот бы тебе такого мужа,- повернулась она к дочери.
- Что ты, мама,- рассмеялась Лиза,- Кто он, а кто я, обыкновенная няня для его детей.
- Ну, вот еще,- обиделась мать,- Дело совсем не в статусе, а в человеческой душе. А она у тебя светлая и добрая. К тому же, ты сыновей его любишь, относишься к ним, как родная мать.
- Нет, мама,- вздохнула Лиза,- Это невозможно. Он до сих пор любит свою жену и на других женщин даже внимания не обращает, мне так Анна Петровна сказала.
- А тебе- то он нравится?- Нина Федоровна внимательно посмотрела на дочь.
- Да, нравится,- тихо ответила та, опустив глаза.
Вечером все собрались за столом, на котором стояла большая чугунная сковорода с жареной картошкой, на тарелках были выложены соленые огурцы, помидора, грибочки. Лежало нарезанное сало с прослоечкой.
- Извини, Максим Егорович,- Нина Федоровна виновато посмотрела на него,- Сервировка у нас не ресторанная.
- Ну что вы, Нина Федоровна, у меня уже слюнки потекли от таких деликатесов.
- Егорыч,- Павел Ефимович хитро посмотрел на Максима,- Может, махнем рюмашку с устатку? У меня самогонка, как слеза, сам гнал,- гордо произнес он.
- Самогонка?- оживился Максим,- Много слышал о ней, а вот попробовать так и не довелось.
- Ну вот, как раз и попробуешь,- Павел Ефимович достал приготовленную бутылку и разлил содержимое по рюмкам.
- Вам не наливаю,- он строго посмотрел на жену и дочь,- А вот мы с Егорычем заслужили.
- Да пейте уже,- рассмеялась жена,- Не больно- то и хотелось.
Максим выпил рюмку, у него на глазах выступили слезы и он стал хватать ртом воздух.
- Закусывайте, закусывайте,- засуетилась Нина Федоровна, протягивая ему огурец.
- Ну, как моя самогоночка?- Павел Ефимович довольно посмотрел на Максима.
-Ух!- выдохнул он,- Ничего подобного не пил. Но если честно, не распробовал, внутри все сразу обожгло.
- Самогонку надо уметь пить. Сейчас я тебя научу,- Павел Ефимович снова разлил по рюмкам,- По традиции, первая рюмка должна быть наполнена до краев и выпита залпом, что ты и сделал. Теперь нужно хорошо закусить. Лучше всего хлебушком с салом и соленым огурчиком. А вот вторую рюмку, нужно немного отпить, закусить и снова выпить. Тогда и почувствуешь вкус.
Максим сделал так, как рассказал Павел Ефимович и почувствовал, как по телу разлилось приятное тепло, а в голове немного зашумело. Он с удовольствием стал есть жареную картошку, вприкуску с хрустящими огурчиками и аппетитными грибами.
- Давай , Егорыч, еще по одной. У меня своя традиция, пью только три рюмки и все. А то дальше будет уже банальная пьянка и никакого удовольствия.
После третьей рюмки Максим совсем осоловел и у него непроизвольно стали закрываться глаза, давно он так не работал физически , да еще на свежем воздухе.
- Пойдем, Максимушка, я тебя спать провожу,- Нина Федоровна похлопала его по плечу. Постелила тебе в сенях. Не бойся , не замерзнешь, пуховым одеялом укроешься, еще жарко будет.
Максим уснул сразу же, едва его голова коснулась подушки. Он проспал до самого утра, без сновидений и тревог. Разбудил его крик петуха, который раздавался, как ему показалось, прямо над ухом. Он перевернулся на другой бок и накрыл голову одеялом.
- Пап, вставай. Дедушка ругается, что ты всю рыбалку проспишь.
Максим открыл глаза и увидел перед собой Сашу, который держал в руках небольшое ведерко.
- Встаю, сынок, встаю,- он сладко потянулся и встал с кровати.
Выйдя на крыльцо, Максим зябко поежился. Было раннее утро, на траве лежала роса и пахло свежестью. Умывшись из рукомойника, он наспех съел несколько пирожков и запил их молоком.
У калитки, в ожидании Максима, уже стояли Павел Ефимович с удочками наперевес и Саша с Пашей.
- Ну и горазд ты спать, Егорыч,- укорил его мужчина,- Чуть всю рыбалку не проспал.
- Эх, давно я так крепко не спал,- улыбнулся Максим,- Если бы петух не запел над ухом, так бы и проспал до обеда.
- Папа, а мы даже раньше дедушки проснулись,- похвалился Саша.
- Это точно,- рассмеялся дед,- Я проснулся от того, что на меня кто -то смотрит. Открываю глаза, а они,- он кивнул на мальчиков головой,- Стоят возле кровати, как два столбика.
Они дошли до озера и расположились на берегу. Закинули в воду удочки и застыли, глядя на поплавки. Ребятам быстро надоело сидеть без движения и они отправились обследовать окрестности, гоняясь за бабочками.
Наконец, Максим выловил первую рыбку и обрадовался ей, как ребенок, Павел Ефимович нахмурился и еще усерднее стал смотреть на водную гладь, над которой виднелся поплавок. Вскоре и ему повезло, и он с гордостью посмотрел на Максима. Через некоторое время в ведерке находилось около двух десятков рыбы, разной величины.
- А не пора ли нам перекусить?- предложил Павел Ефимович.
Все с радостью согласились, разложили на траве газету и выложили на нее нехитрую еду: вареные яйца с картошкой, хлеб, сало, пирожки. Мальчишки ели с большим аппетитом, проголодавшись на свежем воздухе.
- Красота то какая!- Максим лег на спину и посмотрел на небо, на котором не было ни единого облачка,- Все- таки надо иногда ставить свою суматошную жизнь на паузу и просто вот так лежать и ни о чем не думать.
- Но, только недолго,- поддержал его Павел Ефимович,- А, то так, и облениться недолго.
Разморенные Саша и Паша уснули в теньке на дедушкиной фуфайке, а мужчины решили еще немного порыбачить, но, клева уже, практически, не было, солнце поднялось уже высоко и становилось жарко.
- Пора домой собираться,- Павел Ефимович смотал леску,- Баньку надо затопить, а сначала воды натаскать.
Максим пошел будить мальчиков, но они так сладко спали, что ему стало их жалко.
- Пусть спят,- тихо сказал Павел Ефимович,- На руках их отнесем.
Он аккуратно подал Максиму Сашеньку и положил ему на плечо удочки, которые Максим поддерживал одной рукой. А сам поднял Пашеньку, вместе с фуфайкой и захватил ведро с рыбой.
Увидев входящих во двор мужчин, со спящими детьми на руках, Лиза с Ниной Федоровной, кинулись к ним и, перехватив детей, унесли их в дом, чтобы уложить на кровать.
Убрав удочки в сарай, мужчины стали таскать из колодца воду в баню, заполняя ею баки.
- В деревенской бане то бывал?- спросил Павел Ефимович у Максима.
- В детстве, конечно. Бабушка Люба раз в неделю торила баню, вот только топилась она по черному, и я всегда боялся в ней мыться. Потому что, стены там были все в саже и , если их нечаянно коснешься, то приходилось мыться заново.
На крыльцо вышла Лиза, завязывая на голове косынку.
- Дочка,- обратился к ней отец,- Мы там немного рыбы поймали. Займись ей, чтобы на обед пожарить.
- Хорошо ,папа,- Лиза заглянула в ведро, в котором плавала рыба,- Я смотрю, не плохой улов, не зря рано утром вставали.