Прошло две недели.
Гарем гудел от известия о новой беременности Турхан Султан.
Салиха Султан предавалась слезам и горьким причитаниям
- Теперь Турхан Султан станет главной хасеки и её шехзаде Мехмед будет первым претендентом на трон! Мой львенок всю свою жизнь проведёт в кафесе, а я в старом дворце!, - убивалась султанша.
Служанки с сочувствием смотрели на свою госпожу. Все их попытки хоть как-то успокоить султаншу увенчались полным провалом. Салиха Султан продолжала по-прежнему голосить, слово жизнь сына и её подошла к эпическому завершению.
Плач завершился лишь тогда, когда в покои величественно вошла валиде Кесем.
Салиха утерла слезы и, поднявшись с дивана, склонилась перед матерью падишаха
- Валиде.., - растерянно произнесла девушка. - Простите, я не ожидала увидеть вас.
Кесем цепким взглядом посмотрела на опухшее лицо Салихи
- Сидеть и лить слезы это самое пустое занятие, - произнесла валиде вкрадчивым голосом. - Вместо этого тебе бы стоило подумать, как быть дальше.
Салиха всхлипнула и, не сдержавшись, разрыдалась
- Валиде, как мне быть? Если Турхан Султан вновь родит шехзаде, она станет главной хасеки, а мы с сыном будем обречены на страдания до конца наших дней, - отчаянно произнесла девушка.
Подойдя ближе к девушке, Кесем тихо сказала ей
- Даже если Турхан родит ещё одного мальчика, это ещё не гарантирует, что она поднимется здесь выше всех. Она, как и все остальные женщины, живёт в гареме, которым управляю я. Подумай хорошенько, что нужно сделать для того, чтобы хасеки стала ты, а не Турхан.
Задумавшись, Салиха вдруг улыбнулась и, склонившись перед валиде, горячо пообещала ей
- Я буду слушать вас во всем, что бы вы не приказали мне!
Кесем снисходительно улыбнулась и покинула покои.
Служанки окружили свою госпожу
- Госпожа, мы так рады, что вы, наконец-то, улыбнулись, - произнесла одна из девушек.
Салиха грустно вздохнула
- Боюсь теперь улыбка на моем лице будет редкой гостей, - произнесла султанша...
Когда о беременности Турхан Султан стало известно Хатидже, она отреагировала совершенно спокойно. Находясь на довольно позднем сроке беременности, фаворитка падишаха почти не покидала своих покоев и ни с кем не общалась. Жители дворца Топкапы почти позабыли о ней, что Хатидже пришлось по душе
- Очень скоро у тебя появиться ещё один братик или сестрёнка, - произнесла с любовью девушка, гладя свой округлый живот. - Я постараюсь, чтобы ты любил всех своих братьев и сестер. Так вам будет легче войти во взрослую жизнь.
Служанки с недоумением посматривали на фаворитку повелителя, беседующую со своим животом. Последние два месяца Хатидже-хатун почти не замечала их. Всё начиналось и заканчивалось неприхотливыми приказами. Никаких капризов и пожеланий, вместо этого полнейшая тишина. Служанки порой думали, что Хатидже-хатун лишилась рассудка, поскольку женщина в её положении и статусе никогда не отличалась столь тихим поведением.
- Погоди, вот родит и устроит нам, - шептались между собой служанки.
Хатидже порой слышала их беседы, но значения этому никакого не предавала. Она лишь усмехалась и гладила свой живот...
Кая Султан стояла перед зеркалом, ожидая, когда портниха закончит подгонять на ней свадебный наряд. Из зеркала на юную султаншу смотрело осунувшееся и заплаканное лицо. Но никому не было дела до слез Каи Султан. Вокруг были все те, кого приставила валиде Кесем.
- Довольно, - холодно произнесла султанша. - Я устала ждать и больше не желаю смотреть на себя в зеркало в этом наряде.
Портниха помогла снять платье и, склонившись перед султаншей, покинула покои.
Кая Султан жестом руки остановила рабыню, поднесшую ей наряд в замену, и прошла к постели.
Забравшись в постель, юная султанша накрылась с головой покрывалом и тихонько заплакала...
Турхан Султан с высоко поднятой головой прошла по золотому пути и остановилась возле султанских покоев.
- Госпожа, повелитель сейчас занят, - произнёс страж. - Приходите позже.
Кинув на мужчину презрительный взгляд, Турхан Султан скозь зубы сказала ему
- Ты лишился глаз? Не видишь кто строит перед тобой? Откройте сейчас же двери!
- У повелителя наложницы, - произнёс второй страж. - Если вы войдёте, это может плохо отразиться на вас.
- Это не ваша забота!, - сурово произнесла султанша и, шагнув к дверям, со всей силы толкнула их от себя.
Лежащий падишах в окружении обнажённых рабынь, округлил глаза
- Что ты делаешь здесь, Турхан?!, - крикнула Султан Ибрагим. - Немедленно покинь мои покои! Иначе ты горько пожалеешь о содеяном!
Турхан разрыдалась
- Я беременна нашим ребёнком, а вы, повелитель, лежите в окружении женщин!, - крикнула султанша.
- Уходи и больше никогда не смей вырваться в мои покои, Турхан! Я принял решение! После родов ты покинешь Топкапы!, - крикнул Султан Ибрагим, выбираясь из окружения мягких тел наложниц, которые этим временем стыдливо прикрывали свои глаза краем покрывала.
Турхан развернулась и бросилась бежать из султанских покоев.
Пробежав мимо удивленой Мирай, Турхан рухнула на диван и истерично завыла
- Повелитель пообещал меня сослать в старый дворец! Он совсем обезумел, Мирай! В его покоях сейчас несколько наложниц и они все лежат в его постели!
- Вы это видели своими глазами, госпожа?, - шокированно спросила Мирай у султанши.
- Да, Мирай! Я вошла в султанские покои и увидела весь этот позор своими глазами!, - с ненавистью и отвращением выпалила султанша. - И это тогда, когда я жду нашего малыша!
- Но зачем было входить в султанские покои, когда повелитель не один?, - с недоумением спросила Мирай.
- Я хотела знать с кем повелитель, - с горечью произнесла султанша.
Мирай впервые не знала, что сказать своей госпоже. Она даже не подозревала, что Турхан Султан способна на такую глупость.
- Мне теперь никто и ничто не поможет, - обреченно прошептала Турхан, но тут же утерла слезы и гордо вскинула голову. - Нет! Я не сдамся! Уедут все остальные, а я останусь!
Мирай начала думать, что султанша тронулась умом и настороженно смотрела на неё.
- Ты не веришь мне, Мирай?, - с улыбкой произнесла Турхан Султан. - Вот увидишь. Скоро мой повелитель обо всем позабудет, - хитро добавила султанша...
Вечером Мирай покинула покои и пошла в кухню за молоком для своей госпожи.
Внезапно она застала, как Хаджи-ага смотрит на молодую рабыню и криво усмехнулась
- Вижу вы не равнодушны к прелестям этой девушки, - ехидно произнесла Мирай.
Евнух растерялся, слово увидел перед собой призрак
- Что тебе нужно от меня?, - просипел Хаджи-ага. - Занимайся своими делами.
- А я вот как раз иду по делам, Хаджи-ага. Турхан Султан приказала мне молока принести, а тут вы смотрите на чужую женщину, - с улыбкой произнесла Мирай.
Хаджи-ага заскрежетал зубами
- Замолчи сейчас же! Иначе я вырву твой язык и брошу его псам!, - пригрозил евнух.
- А что ты так разволновался, ага?, - язвительно произнесла Мирай. - Неужели за тобой имеется грешок?
Одарив Мирай взглядом полным ненависти, Хаджи-ага поспешил скрыться с её глаз.
Мирай задумчиво посмотрела на рабыню и, подойдя к ней, зловеще сказала
- Я все видела. Если об этом станет известно нашей валиде. Тебя и Хаджи-агу посадят в один мешок. После этого вас уже ничего не спасёт.
- Я не понимаю о чем ты говоришь, Мирай, - произнесла девушка.
- Что ж. Пусть тогда валиде сама во всем разбираеться, - с улыбкой произнесла Мирай, продолжив свое шествие в сторону кухни.
- Постой!, - раздался за спиной Мирай голос рабыни.
Медленно развернувшись к девушке, Мирай выжидательно посмотрела ей в глаза.
- Я уже говорила не один раз Хаджи-аге, чтобы он не ходил за мной и не смотрел на меня. Но ага признался мне, что не может совладать с собой, поскольку сильно влюблен в меня с первой нашей встречи, - виновато произнесла рабыня. - Прошу тебя. Не говори ничего о нас валиде. Ведь мы не совершили никаго греха.
- Ты правильно поступила, рассказав обо всем мне, - радушно ответила Мирай. - Можешь быть спокойна. Я не стану ничего говорить валиде. Но будь осторожна. Это может увидеть кто-нибудь ещё. В этом случае вам не избежать смерти.
Рабыня расплакалась
- Придумай что-нибудь, Мирай. Молю тебя, - произнесла девушка.
- Я попробую, - пообещала Мирай. - Только ты не говори Хаджи-аге, что обо всем рассказала мне. Он может попытатся избавиться от тебя.
Девушка испуганно закивала головой и горячо прошептала в ответ
- Я буду молчать, словно рыба!
Мирай победносно улыбнулась и поспешила за молоком.
Турхан Султан приподняла бровь, когда Мирай вернулась с молоком
- Где ты была, Мирай? Почему так долго?, - спросила султанша у девушки.
Глаза Мирай блестели загадочным блеском. Подав молоко госпоже, она шёпотом рассказала все о рабыне и Хаджи-аге.
Турхан Султан ликовала
- Теперь я смогу притянуть Хаджи-агу на свою сторону!, - произнесла довольная султанша. - Ему ничего не останеться, как молча согласиться служить мне!
Мирай покосилась на стоящих неподалёку рабынь
- Прошу вас, госпожа. Никто не должен знать об этом, - прошептала девушка.
Турхан качнула головой
- Мы никому не скажем, но это лишь пока, - произнесла султанша...
