Квесты Имперского Города.
Изучая город, я зашёл поглазеть в храм и ко мне тут же подошла какая-то данмерка:
Её мужу что-то от меня нужно; и, если я согласен выслушать его, то мне нужно прийти в дом Серидура.
Дом Серидура был здесь же, в Храмовом районе, и я быстро нашёл его.
У порога меня встретил сам хозяин, и, представившись, пригласил вместе с ним спуститься в подвал.
Я последовал за ним и… моя душа убежала куда-то в пятки от страха: посреди комнаты стояло и ковырялось пальцем в носу настоящее чудовище:
Тёмная кожа, острые уши, красные глаза… да это же в натуре вампир!
Я уже был готов шандарахнуть по нему вспышкой, но тут встрял Серидур:
Охотник на вампиров? С такой рожей? Да любой нормальный человек, встретив этого «охотника» в тёмном переулке, в лучшем случае, наложит «кирпичей», в худшем – помрёт на месте от разрыва сердца…
Но, как оказалось, это страшилище – всего лишь тот самый данмер Гилен Норвало, чья жена пригласила меня сюда.
А сидящего на скамейке скромного аргонианина зовут Серая Глотка; их троица вместе с Серидуром как раз создатели тайного Ордена Добродетельной Крови.
- Так что же вам нужно? – спросил я, стараясь скрыть дрожь в голосе и искоса поглядывая на напугавшего меня данмера – ну не внушает он мне доверия, честное слово!
Серидур поведал о случившимся:
Итак – альтмер уверен, что его сосед – вампир; он своими глазами видел, как тот расправился со своей любовницей.
После этого подозреваемый Роланд Дженсерик куда-то исчез: наверняка прячется из-за того, что нашёлся свидетель, узнавший о его тёмной сущности.
Мне нужно проникнуть в дом вампира и постараться найти хоть что-нибудь, что могло бы дать зацепку, куда тот мог скрыться.
Дом Роланда был неподалёку, через переулок. Я дождался, когда патрульный стражник повернёт за угол и, взломав дверь, крадучись проник внутрь.
Дом как дом… Ничего необычного:
Поднявшись на второй этаж, я осмотрел спальню, но тоже ничего подозрительного не обнаружил.
И даже в подвале не было никакой вампирской жути – коллекция вин, барная стойка и шкафчики с посудой.
Повсюду лежали бумаги – рекламки магазинов Торгового района и списки продуктов:
Вернувшись в гостиную, я всё же нашёл ещё одну, пропущенную мной записку. Это оказалось любовное письмо:
Теперь уже погибшая подружка Роланда упоминала о какой-то хижине, где они встречались. Может быть, вампир скрывается там?
- Всё же, эта история кажется какой-то странной; - размышлял я, направляясь к дому Серидура.
- Почему вампиру приспичило расправиться с девушкой именно в саду, где его могли увидеть (и увидели) посторонние?
Деваха была его любовницей; ну, если надоела и он решил порвать отношения – так вполне мог расправиться с ней без свидетелей у себя дома или же заманить в ту самую хижину обещанием романтического вечера…
Что-то тут явно не сходится…
«Борцуны» с вампирами в полном составе заседали в подвале. Вновь вздрогнув при виде жуткого данмера, я рассказал им, что удалось узнать:
Гилен удивился, что вампир может прятаться в хижине – они, мол, любят где потемней, пещеры там всякие… Такие познания о предпочтениях кровососов ещё сильней насторожили меня.
…Хижина Роланда Дженсерика стояла чуть в стороне от ведущей к Чейдинхолу дороги. Внимательно осмотрев всё вокруг и не найдя ничего подозрительного, я зашёл внутрь.
Хозяин жилища был дома. Мужик как мужик… И избушка у него довольно симпатичная, настоящее «любовное гнёздышко»; никаких зловещих гробов и выпитых досуха трупов…
И я решил поговорить с ним, прежде чем убить:
Ну прям детский сад какой-то: «Ты вампир! Нет, это ты – вампир!». Со слов Роланда, настоящий вампир это как раз Серидур, а не он (а я бы проголосовал за Гилена)))
Ну хорошо, послушаю его версию случившегося:
Парень рассказал ту же самую историю, только выходило, что всё было совсем наоборот – это Серидур расправился с его девушкой, а он сам бежал из боязни, что ему никто не поверит.
Теперь нужно решить, убить его или нет? Скорее нет – ведь с самого начала этого дела меня терзали смутные сомнения…
Роланд поблагодарил за оказанное ему доверие и посоветовал пообщаться с книготорговцем, к которому захаживал Серидур – быть может, ему что-то известно?
Вернувшись в город, я нашёл книжный магазин в Торговом районе и пристал с вопросами о Серидуре к его владельцу.
Но тот ни в какую не захотел со мной посплетничать…
Пришлось вновь корчить из себя «рубаху-парня» и рассказывать анекдоты. Хорошо хоть, торговец не невидимка и не носит глухой шлем – глядя на его мимику, быстрей вычисляешь интересующие его темы разговора…
Наконец Финтеас включился в беседу и рассказал всё, что знал о Серидуре:
Альтмер частенько отлучается из города – по слухам, навещает могилы усопших в Мемориальной пещере. Книготорговец был так любезен, что поставил на моей карте отметку, где находится эта пещера.
Вход в Мемориальную пещеру выглядел странно – небольшая скала на берегу с деревянной дверью, ведущей в подземелье.
Сразу за порогом – разломанный гроб и горящий труп, свисающий с потолка.
Ну точно – вампирское логово! Я приготовил заклинание вспышки и осторожно пошёл дальше.
Первая вампирша – лучница встретилась в затянутой туманной дымкой пещере.
Её я спалил, и, чтобы не ловить на бронь стрелы, дальше стал продвигаться крадучись.
Следующая пещера была каким-то святилищем – на каменном алтаре лежал полусгнивший труп (фу, мерзость!) а вокруг бродили волки.
Я подкрался поближе и уложил одного зверя вспышкой, пока второй что-то искал в другом углу. Из тоннеля – видать, что-то почуял – выскочил вампир; и они оба с волком испытали на себе мою магию.
В следующей пещере мне не повезло – я почти уже подкрался на удобную позицию, чтобы пульнуть вспышку в вампира-воина, но тот меня почуял и набросился с оружием.
Пришлось отбиваться, чередуя меч и магию. К тому же, этот гад меня заразил!
Дальше вновь мерзость – на камне за площадкой с двумя саркофагами висело истерзанное тело.
С бродящими вокруг него волком и скелетом я справился без особого труда – как и с парящими в следующем гроте призраками.
Дальше на страже стояла вампирша – её я спалил издали. В этой пещере держали пленников… но они все мертвы.
Я дошёл до последней крипты и увидел Серидура. Сперва я даже его не узнал, ибо альтмер сменил свой костюм горожанина на кольчугу. Ах ты, гaдёныш!
Вспышка, удары мечом, вновь вспышка… лжец упал к моим ногам. С вампиром покончено.
…Похватав что было поценней и не слишком тяжёлое, я бегом рванул прочь из этого жуткого места.
Нет, не к Роланду – с ним-то ничего уже не случится в его хижине, а вот со мной – вполне может.
В кармане болтался всего лишь один золотой, и я спешил успеть в город до сумерек, пока ещё открыты торговые лавки.
Я заражён, а зелья исцеления болезней фигасе какие дорогие…
В темпе сбагрив трофеи, ворвался в «Позолоченный графин», и заплатив за зелье, выхлебал его тут же у прилавка, на глазах изумлённой торговки.
Уже никуда не спеша, пошёл домой и завалился спать, чтобы утром всё же сообщить Роланду, что с Серидуром всё прошло норм.
Парень был счастлив, что может наконец выйти «из подполья».
Навестив на следующий день Орден Добродетельной Крови, я застал всех в сборе – кроме Серидура, разумеется.
Роланд уже забрал бразды правления обществом в свои руки:
Я взял зачарованное колечко – авось пригодится когда-нибудь, я же сам пока не владею наложением чар.
А вот насчёт предложения тащить к ним в Орден прах вампира в обмен на награду… Ну это вряд ли, деньги деньгами, но я же алхимик, разбрасываться ценным ингредиентом мне не с руки…