Вася, так зовут четырёхлетнего парня леопарда, отдыхает на удобном ложе из трёх мощных веток сирийского кедра и, сладко щурясь, любуется окрестностями.
В двухстах метрах купаются в озере девять взрослых и три малолетних бегемота.
Ну да, жара стоит под сорок. Поэтому другой диспозиции мы ожидать не вправе: леопард в тени полёживает на ветках огромного кедра, а бегемоты купаются там, где и положено.
Если напрячь зрение, то в полутора километрах можно заметить притаившееся в кустах семейство гепардов. Точнее, это мамаша гепардиха по кличке Нюра с тремя котятами-полугодками. Для неё тоже объяснимая позиция: место относительно открытое для её способа охоты и в то же время кустарники как-то прячут уязвимых для хищников котят.
Вася понимает, что Нюре очень срочно надо кого-нибудь сцапать для еды. Она уже два дня не кушала. А ей надо вырабатывать молоко для котят. К тому же и котята хотят покушать мясца. Молочная диета для них уже не так достаточна.
Ага. Две газельки Томпсона бегут лёгким галопиком к озеру, чтобы напиться. Это для Нюры самое то.
Вася тоже любит этих газелей. Не только как красивых милашек. Но больше как еду. Он, конечно, эстет тот ещё. Но инстинкт есть инстинкт. Он записной хищник, и газели Томпсона значатся в списке его целей как одни из самых престижных и вкусных.
И что тут делать? У Нюры и Васи вроде бы одна и та же задача в настоящий момент. Но они совершенно по разному её могут реализовывать.
Нюра гепардиха – лучший в земной природе бегунья-спринтер, которая за несколько секунд развивает скорость сто десять километров в час и держит её несколько сот метров. У газельки Томпсона тоже нехилая скорость и способность к маневрированию. Поэтому Нюра должна незаметно приблизиться к газельке на расстояние хотя бы в полсотни метров, чтобы можно было её догнать во время спринта.
А у Васи леопарда нет таких феноменальных беговых показателей как у вышеприведённых персон. Но у него есть прыжок с места на восемь-девять метров. Которым он и пользуется в большинстве случаев во время охоты. Поэтому ему сложнее в данной ситуации. Приблизиться на такой местности к газелькам на дистанцию прыжка проблематично. И у него остаётся вариант Б – наблюдение за охотой Нюры, а потом как бог даст. Тушка газели достаточна для пропитания не только семейства Нюры. Васе тоже может привалить счастьице в виде килограммов несколько свежего мясца.
И так смотрим.
Нюра дождалась, пока газельки напьются. С водой в животах они будут менее прыткими. И залегла в траве в двадцати метрах от их тропинки, по которой газельки возвращаются к своему стаду.
Ёперный театр! Три обезьянки с красными задницами, сидящие на дереве, стоявшем неподалёку от позиции Нюры, заверещали и вспугнули газелек. Но Нюра тоже среагировала и вовремя стартовала в сорока метрах от ближайшей газели. Это нормальный для неё расклад. Поэтому бедняга газелька была всё-таки схвачена Нюрой после забега метров на двести пятьдесят. На полной скорости Нюра, приблизившись к своей цели, сиганула на газельку, передними лапами ухватилась за грудину и шею и вонзила свои клыки ей в горло. Важно было не дать возможности газельке издать громкий крик, чтобы не привлечь внимание врагов типа гиен или львов. Или леопарда Васи.
Но Вася то здесь присутствует и всё это контролирует. Но приятно, что он имеет опыт, знает, что мяса хватит и Нюре с котятами и ему. Поэтому не торопится и даёт возможность покушать семейству Нюры. Он симпатизирует им, поскольку это уже не первый такой случай, когда он вот так сачкует и получает своё мясо с помощью Нюры.
Гепарды набросились на добычу и торопливо с видимым аппетитом принялись кушать мясо и прочие прелести бедняжки газели. Измазались в крови. Накушались.
Ну что ж пора. Вася живо спрыгивает со своей кроватки и бежит к мясу. Нюра поогрызалась для порядка, но понимая расклад сил, уводит своих деток от остатков туши. Ладно, наелись досыта.
Васе досталось два кила мяса в рёбрах. Это довольно вкусная часть. Кто кушает в кабаках или дома блюда с рёбрышками, тот поймёт.
Пока Вася получал удовольствие от дармового обеда, Нюра отвела своих малышей в свои апартаменты в кустах. Теперь надо умыться. Она принялась облизывать первого попавшегося ей котёнка. Тот тоже не остался в долгу, умыв своим язычком мамину мордочку. Остальные два тоже облизали мордашки друг другу. Милота, конечно!
Васе, чтобы накушаться, два кила мяса это даже многовато на раз. Ему достаточно половины. Поэтому он вторую половину добычи утаскивает на своё дерево. Там он вешает мясо на сук для завтрашней трапезы. И ложится отдыхать. Хорошо!
Бегемоты продолжают своё красивое занятие с купанием в озере. Ныряют. Плавают. Нормальные ребята. За ними можно наблюдать бесконечно. Это такой праздник жизни!
И Вася наблюдает. Зачем отказывать себе в этом удовольствии?
Владимир Черевичко