Номинал немецких банкнот фактически всегда был одинаковым со времён Рейхсбанка:
С одной стороны 5, 10, 20, 50, 100 и 1000 марок, причём более мелкие купюры изначально были имперскими казначейскими билетами, а с другой стороны «кривые номиналы» чаще можно увидеть на банкнотах или в карикатурах на фальшивомонетчиков. Однако во времена чрезвычайных ситуаций после Первой мировой войны банкнота достоинством в триста марок появилась на оккупированном Францией плацдарме Кель-на-Рейне.
Мэр Келя доктор Густав Вайс (1882-1969) вступил в должность в 1914 году, незадолго до убийства в Сараево и начала Первой мировой войны, и был вынужден уйти в отставку после перемирия 29 январь 1919 года, пережив вторжение французов.
Дивизионный генерал Огюст Эдуард Хиршауэр (1857-1943), уроженец Лотарингии, лично зачитал ему и собравшемуся муниципальному совету на рыночной площади Келя перед церковью прокламацию воззвания к Россу об оккупации.
Французы осуществили любимый план кардинала Армана Жана дю Плесси, герцога де Ришелье (1585-1647), а именно: создать плацдарм в Германии; пять месяцев спустя они получили его по Версальскому договору.
Как бывший финансовый советник, Вайс обладал необходимыми профессиональными знаниями, чтобы помочь Келю, занимавший этот пост, пережить трудные послевоенные годы, пока он не перешёл в 1925 году в управление недавно основанного государственного страхового учреждения Баденских сберегательных касс в Мангейме. Это включало в себя и физические способности, так как ему приходилось лично собирать государственные средства для Келя в незанятом Бадене и переправлять их в рюкзаке через сеть французских почтовых отделений, пополняя тем самым городскую казну и поддерживая безработное население Келя, составляющее до 80%. К ним присоединились многие беженцы, которые находились в пути из Франции.
Так называемые «старые немцы» должны были покинуть территории Эльзаса и Лотарингии, возвращённые Франции в 1919 году, после четырёхступенчатой классификации Комиссиями сортировки с багажом не более 30 кг и не более 2 000 марок. Из более чем 100 000 пострадавших большое количество также прошло через мост через Рейн в Келе. Ежедневно прибывало до 2 000 человек, и через три-четыре дня им снова приходилось покидать оккупированный город.
Тяжёлое бремя репараций и существующие собственные военные расходы немцев, связанные с финансированием проигранной войны за счёт военных облигаций, привели к тому, что по всей Германии бюджет был составлен за счёт печатного станка и началась общая инфляция.
Эрнест Хемингуэй (1899-1961) сообщил 19 сентября 1922 года из Страсбурга канадской газете Toronto Daily Star, для которой он путешествовал по Европе, в одном из своих 49 депеш об инфляции в Германии:
В Страсбурге не было немецких денег. Растущая потребность за несколько дней до этого истощила кассы банка, и мы обменяли несколько франков на вокзале в Келе. За 10 франков мы получили 670 марок. 10 франков — это примерно 90 центов в канадских деньгах. Этих 90 центов хватило нам с женой на весь день, и мы обменяли довольно много. В итоге у нас осталось 120 марок.
Тем временем в Келе муниципальная администрация производила собственные деньги – банкноты номиналом 300 и 500 марок, напечатанные на простой бумаге без водяных знаков, с типичными региональными мотивами, но с напечатанной лицевой и оборотной стороной и подписью мэра.
Вскоре и эти купюры превратились в макулатуру, когда в начале 1923 года французские и бельгийские военные дополнительно оккупировали Рур из-за, в частности, не осуществлённых поставок древесины Германской империей. Началась так называемая борьба с руром. Приятели и рабочие на участке продолжали получать заработную плату от государства, но они почти не добывали уголь и не производили сталь. Возникла гиперинфляция, которая закончилась только с прекращением борьбы с Руром и введением рентной марки в ноябре 1923 года. После этого купюры можно было использовать только в качестве топлива или дешёвых обоев.
Для Келя французская оккупация и расквартирование закончились в 1930 году и возобновились в 1945 году, пока все зоны не были освобождены в 1953 году. Средства на реконструкцию Келя также поступали из Берлинского фонда помощи пострадавшим от чрезвычайных ситуаций, который финансировался маленькими синими марками номиналом 2 пфеннига на каждой почтовой отправке в молодой Боннской республике.
Опыт работы с французами в 1919-1924 годах продолжал приносить пользу доктору Густаву Вайсу и после окончания его профессиональной деятельности в страховой отрасли в 1951 году: во время Второй мировой войны он был управляющим активами 70 французских страховых компаний в оккупированной немцами Франции с 1940 по 1944 год. В 1952 году он был назначен немецким членом Комиссии Миксте, которая должна была установить в Париже порядок урегулирования деловых операций времён немецкой оккупации, а с 1953 по 1955 год он был членом франко-германского арбитражного суда в Париже для внесудебного урегулирования споров между немецкими и французскими страховыми компаниями.
Материал взят из открытых источников (Christian Merker, 2021)