Пожалуй, главной проблемой одного из самых мощных романов в мировой литературе – «Унесенные ветром» Маргарет Митчелл – является открытый финал. Писательница оставила Скарлетт на самом интересном месте – брошенной любимым мужчиной, бесподобным Реттом Батлером, но не сломленной. Молодая женщина в одночасье потеряла Мелани, которая была ее единственной защитницей и добрым гением, и Эшли, который в мгновенье ока превратился из вожделенного идеала в слабого, безвольного мужчину, нуждающегося в ее, Скарлетт, поддержке.
На все эти удары судьбы Скарлетт отреагировала своей коронной аксиомой – «Я подумаю об этом завтра», чем вселила в читателей надежду на возможность воссоединения с Реттом. Молодая женщина явно настроилась на борьбу и при своем пробивном характере имела все шансы на победу. Неудивительно, что поклонники шедевра Митчелл с нетерпением ожидали продолжения полюбившейся истории. Но писательница категорически отказывалась удовлетворять любопытство читателей и так и не села за перо.
Это за нее сделала в 1991 году Александра Рипли. Она сочинила роман «Скарлетт», который получил неоднозначные отзывы критиков, однако стал бестселлером и даже был экранизирован в 1994 году в виде мини-сериала. Правильно ли поступила госпожа Рипли, решив, наконец, поставить точку в легендарной истории? С одной стороны, писательница удовлетворила любопытство и ожидания читателей: завершила сюжет и воссоединила любимых героев. Но с другой, – роман не выдерживает никакого сравнения с шедевром Митчелл. Как самостоятельное произведение оно пригодно для чтения, однако не дотягивает до оригинала ни с психологической, ни с художественной точки зрения.
Маргарет Митчелл не зря оставила свою героиню на распутье. Нельзя забывать, что Скарлетт при всей своей личной харизме – дитя переходной эпохи (что собственно и отражено в названии романа). Она пытается устоять на ногах, но у нее это не всегда получается. Несмотря на финансовое благополучие, героиня так и не нашла себя в водовороте истории. Она не стала леди, как Мелани, но и не превратилась в акулу жизни – несмотря на цинизм, неженский ум и бойцовский нрав. Такие противоречивые личности редко находят точку опоры. Создается ощущение, что Маргарет Митчелл сама не знала, какое будущее ждет ее героиню. И это ощущение пронизывает весь роман, придавая ему невыразимое очарование. А Рипли заставила Скарлетт встать на твердую почву, что в принципе нарушает внутреннюю гармонию «Унесенных ветром».