Обрушившаяся на Дубай и другие регионы ОАЭ стихия в виде сильных ливней и урагана породила конспирологическую теорию о том, что это власти страны (читай - шейхи) во всём виноваты, поскольку сами же и вызвали непогоду, устроив так называемый «засев облаков». Но что говорят на этот счёт эксперты?
Сначала напомним, что же произошло. Эмираты затопило из-за проливных дождей, которые продолжались больше суток. По оценкам, столько осадков не выпадало последние 75 лет. В истории страны, какой мы её знаем - богатой и технологичной, по большому счёту никогда. В Аль-Айне, который граничит с Оманом, был зафиксирован максимальный показатель - 254 мм. Это значительно больше нормы за целый год.
Шоссе превратились в реки, водители бросили застрявшие автомобили, были повреждены дома и предприятия, а работа одного из самых загруженных аэропортов мира была парализована. По последним сообщениям в зарубежных СМИ, двадцать человек погибли. Ожидается, что восстановление будет долгим. В месте, известном своим сухим пустынным климатом и жаркими температурами, где дожди это в принципе редкость, во многих районах попросту отсутствует дренаж, то есть по-нашему ливнёвки.
В то время как экстремальные погодные условия соответствуют закономерностям, о которых давно предупреждают учёные-климатологи, возникают вопросы о том, может ли вместо этого быть виноват засев облаков – процесс, который заставляет облака производить больше осадков путём выброса в воздух химикатов или частиц соли.
Такие разговоры появились не сейчас и не только применительно к ОАЭ. В то время как проливные ливни обрушивались на Калифорнию в течение последних двух лет, интернет-сообщества кипели, подогреваемые спекуляциями о том, была ли причиной этого программа штата по засеву облаков.
Между тем эксперты и чиновники неоднократно отрицали такую возможность. И вот что они говорят. Сначала разберёмся с самим процессом.
Что такое засев облаков?
Чтобы говорить о засеивании облаков, мы сначала должны поговорить о самих облаках. Облака, состоящие из крошечных кристаллов льда или капель воды, образуются при охлаждении водяного пара в атмосфере. Вода, которая выпадает на поверхность в виде дождя или снега, возникает, когда эти капли конденсируются и соединяются с частицами соли, пыли или дыма. Эта связь создаёт каплю или снежинку (состоящую из миллионов таких капель), которая может упасть из облака.
Засев облаков — это существующая уже несколько десятилетий стратегия изменения погоды, которая добавляет эти связующие вещества в атмосферу в попытке вызвать выпадение большего количества осадков. Его используют страны по всему миру, обычно в регионах, которые сталкиваются с проблемой засухи. Этот процесс можно выполнять с земли, с помощью специальных генераторов или самолётов.
Метеорологи внимательно следят за облаками до того, как они будут засеяны, чтобы добиться наилучшего результата и правильно рассчитать время дождя, когда они больше всего нужны.
Институт исследования пустыни (DRI), некоммерческая организация в Неваде, использует йодид серебра, соединение , которое, по словам их учёных, существует в природе и не является вредным. Оно сжигается или сбрасывается с самолета, чтобы достичь появления новых облаков.
ОАЭ, которые начали свою программу засева облаков еще в 1990-х годах , используют килограмм компонентов солевого материала, сообщает CNBC, который сжигается и выстреливается в облака со специально оборудованных самолетов. «Наши специализированные самолеты используют только природные соли и не содержат вредных химикатов», — сообщил CNBC в марте Национальный центр метеорологии (NCM) ОАЭ.
Вызвал ли засев облаков столь сильный дождь?
Если говорить кратко - нет, шейхи и засев облаков тут ни при чём.
В заявлении, опубликованном несколькими новостными агентствами, NCM, который курирует операции по засеву облаков в ОАЭ, заявил, что таких операций по засеву облаков не проводилось ни до, ни во время урагана.
Омар Аль-Язиди, заместитель генерального директора NCM, сказал: «Во время этого конкретного погодного явления мы не занимались никакими посевными операциями. Суть засева облаков заключается в обнаружении облаков на более ранней стадии, до выпадения осадков. Заниматься посевными работами во время сильной грозы окажется бесполезным».
Тем временем и эксперты опровергли теорию засева облаков. Маартен Амбаум, профессор физики и динамики атмосферы в Университете Рединга, сказал , что «засев облаков, особенно в Эмиратах, используется для облаков, которые обычно не вызывают дождя… Обычно из-за такой погоды не возникает очень сильного шторма».
Он добавил: «В 50-е и 60-е годы люди всё еще думали об использовании засева облаков для создания таких крупных погодных явлений или их изменения. Это уже давно признано нереальным».
Фридерика Отто, старший преподаватель климатологии Имперского колледжа Лондона, рассказала Reuters, что количество осадков во всем мире становится намного больше, поскольку климат становится теплее, а более тёплая атмосфера может удерживать больше влаги. По ёе словам, было бы заблуждением говорить о засеве облаков как о причине сильных дождей.
«Засев облаков не может создать облака из ничего. Это побуждает воду, которая уже находится в небе, быстрее конденсироваться и сбрасывать воду в определенных местах. Итак, во-первых, вам нужна влага. Без него не было бы облаков», — сказала она.
Чувство скептицизма некоторых людей по поводу истинной причины катастрофы подчёркивает разочаровывающую двойственность: готовность общественности винить погодные изменения напрямую согласуется с нежеланием признать, что другая деятельность человека активно способствует климатическому кризису и, в конечном итоге, экстремальным явлениям, подобным этому.
«Важно понять вероятные причины рекордного количества осадков на этой неделе в Дубае и некоторых частях Аравийского полуострова. Сыграло ли роль засев облаков? Скорее всего нет! А как насчёт изменения климата? Скорее всего, да!» Учёный-климатолог Дэниел Суэйн заявил, что эти разногласия влияют на то, «как мы коллективно понимаем нашу способность активно влиять на погоду в различных пространственных и временных масштабах».
Итак, какую роль сыграл климатический кризис? По мнению экспертов, огромные осадки, скорее всего, были вызваны обычной погодной системой, которая усугубилась изменением климата.
По словам Эсраа Альнакби, старшего синоптика NCM, низкое давление в верхних слоях атмосферы в сочетании с низким давлением на поверхности действовали как «сжатие» воздуха.
Это сжатие, усиленное контрастом между более теплыми температурами на уровне земли и более холодными температурами выше, создало условия для мощной грозы, сказала она агентству Reuters, добавив, что изменение климата также, вероятно, способствовало шторму.
Ученые-климатологи говорят, что повышение глобальной температуры, вызванное изменением климата по вине человека, приводит к более экстремальным погодным явлениям во всем мире, включая интенсивные дожди.
«Количество осадков от гроз, подобных тем, которые наблюдались в ОАЭ в последние дни, особенно сильно увеличивается с потеплением. Это потому, что конвекция, которая представляет собой сильный восходящий поток во время гроз, усиливается по мере потепления», — сказал Reuters Дим Куму, профессор по экстремальным климатическим явлениям в Vrije Universiteit Amsterdam.
Будет ли продолжаться засев облаков?
В районах, отчаянно нуждающихся в дожде или снеге, засев облаков считается еще одним способом улучшить то, что уже есть естественным путем.
Районы, которые использовали эту стратегию, добились существенного увеличения водоснабжения. DRI сообщает о повышении снежного покрова на 10% или более в год там, где проводился засев облаков, и ссылается на другое исследование, проведенное в Снежных горах Нового Южного Уэльса, Австралия, которое привело к увеличению количества снегопадов на 14%.
Однако дело не только в том, чтобы получить больше воды. Модификация облаков использовалась для предотвращения наводнений, например, когда ученые в Индонезии нацелились на облака, готовые к проливным дождям, и лучше подготовились к тому, чтобы сбросить их над океаном, а не на населённые пункты. В Китае, где правительство потратило миллиарды долларов на манипулирование погодой, засев облаков использовался для обеспечения ясного неба и снижения загрязнения во время политических мероприятий.
Но эксперты тут же отмечают, что засев облаков не может произвести больше воды – он просто способствует выпадению того, что там есть. Это означает, что он менее эффективен во время засухи.
«Это всего лишь еще один инструмент», — сказал Майк Эйтел, старший специалист по водным ресурсам района реки Колорадо изданию Йельского университета. «Это не панацея, как думают некоторые».
Дмитрий Курганов