Юрий Гагарин совершил подвиг, который навсегда останется в истории человечества. Однако ещё до его полёта Советский Союз провёл множество испытаний на животных. Многие знают о собаках Лайке и Белке, обезьянах, черепахах, морских свинках, которые стали первыми космическими путешественниками. Но мало кто знает, что монгольские песчанки тоже внесли свой вклад в освоение космоса.
Что за зверь монгольская песчанка
Монгольская песчанка — представитель семейства грызунов. Это небольшое животное, длина которого достигает 20 сантиметров, а вес составляет примерно 75–120 граммов.
На хвосте у неё есть кисточка, а сам хвост пушистый. Самцы обычно крупнее самок. Продолжительность жизни песчанок составляет от двух до шести лет, в среднем три года.
Монгольские песчанки — милые домашние питомцы, их содержат дома многие любители животных. Зверьки спокойно дают себя гладить и легко приручаются. Из клеток эти животные убегают крайне редко.
Монгольская песчанка обитает в пустынях и сухих степях Восточной Азии, основная часть её ареала расположена в Монголии. В России этих животных можно встретить в Республике Тыва, а также в Южном и Восточном Забайкалье.
Команда пушистых космонавтов из Московского зоопарка
После успешного полета Юрия Гагарина в 1961 году, сотрудники научного отдела Московского зоопарка получили задание сформировать группу монгольских песчанок для будущих полетов.
Монгольские песчанки были выбраны из-за их уникальных адаптаций к невесомости. Эти зверьки способны получать необходимую влагу из овощей и семян растений, не питаясь прямо водой. Такая способность стала важным фактором при выборе животных для эксперимента.
Однако возникла проблема: в семьях песчанок не бывает однополых зверьков одного возраста, а для эксперимента требовалась именно такая группа.
Зоологи Московского зоопарка разработали специальную методику для решения этой задачи. Они рассадили пары монгольских песчанок и получили несколько выводков одновременно. Когда малыши достигли месячного возраста, их объединили в однополую группу.
Эксперимент оказался успешным, и специалисты института, ответственного за подготовку животных к полетам, сформировали несколько таких групп. Одна из них отправилась в космос и провела там более месяца. Удивительно, что все зверьки вернулись на Землю живыми, что подтвердило успешность эксперимента.
Этот эксперимент показал, что животные могут адаптироваться к экстремальным условиям и выживать в космическом пространстве.