- Это я... - из полумрака позднего вечера вышел демон - вот, аз был послан убивать тебя, Владимир, так повелел тёмный князь моего рода Курз...
- Брыль Сихмеозов сын?! - удивлённо воскликнул Вовка - разве я не сказал тебе, чтобы ты на глаза мне больше не попадался, а то совсем прибью?!
- Ты сказал, и я помню твои слова - шмыгнул носом Брыль - бей, Володя! Всё одно пути в Навь у меня больше нет. Изгой я ныне...
- Вот как?! Выгнали, значит, тебя черти, а ты ко мне явился... - молвил Вовка - ну, и что ты хочешь от меня?
- Явился. А куда мне идти-то? Ни одной родной души на всём белом свете. С тобой всё лучше будет, чем в одиночку мыкаться - грустно произнёс демон - ну, а ежели прибить меня пожелаешь, так бей. И жизнь мне уж стала не мила...
- Ну, ну, чего так раскис-то, чёрт нечистый, что смерть кличешь, умереть торопишься? Эка беда, что из Нави выгнали! Явь зато примет, коли в мой отряд пойдёшь. Что скажешь, Брыль Сихмеозович? - подмигнул Вовка демону.
- Ты не убьёшь и не прогонишь меня?! Правда?? В отряд твой пойду! Весь век служить тебе буду! - демон бухнулся на колени и, причитая и всхлипывая, пополз к Вовке с явным намерением облобызать ему руки. Он плакал, и с видимым усилием сдерживался, чтобы окончательно не разрыдаться от нахлынувших чувств - да я за тебя!.. Кого хошь убью!.. Хошь самого Курза с курзенятами!.. В огонь и в воду пойду! Благоде-е-етель!!
- Стой, боец! Стань на ноги! - враз посуровел Вовка - отставить слёзы и сопли!
Брыль послушно поднялся на ноги, глядя на своего избавителя полными слёз и преданными глазами:
- Слушаю, воевода! Приказывай, аз исполню!
- Прикажу чуть погодя - Вовка внимательно посмотрел на чёрта. Худой, даже измождённый вид нечистика говорил о том, что на его долю в последнее время выпало немало тяжких страданий и суровых испытаний, среди которых голод, по всей видимости, играл далеко не последнюю роль - сначала скажу тебе о том, в чём будет заключаться твоя, да и наша служба. Это заступа Руси-матушки от ворогов её, несущих лихо и зло русичам! Принимаешь ли сие, Брыль, сын Сихмеоза? Клянёшься ли следовать законам Прави и творить здесь волю её?
- Принимаю и клянусь, воевода! - вскинул голову Брыль - верней меня слуги ты не сыщешь! Приказывай, я готов еси!
- Мне надобны сильные и крепкие бойцы, Брыль. По сему тако велю тебе: ныне ночью добудь в лесу кабана пожирнее, а к утру нажарь мяса на углях, чтобы на всех нас хватило, включая тебя самого! Задача ясна? - Вовка принял важный вид, невольно копируя своего армейского ротного старшину, который даже пустяшные приказы бойцам отдавал с видом чрезвычайной важности!
- Ясно, воевода! Исполню! - и Брыль опрометью бросился выполнять Вовкин приказ.
- Владимир, Вы считаете, что этому чёрту, не к ночи будь помянут, можно доверять? - робкий голосок Дашеньки тихим колокольчиком прозвучал из-за Вовкиной спины - они же все враги рода человеческого!
- Этому деваться некуда, Дарьюшка, - со вздохом молвил Володя - в Нави он всеми отвергнутый изгой, а здесь, в Яви, всему сущему он ворог! По сему, думаю, что служить сей Брыль будет добре, замаливая, закрывая свои прошлые грехи, коих у него наверняка накопилось вельми преизрядно...
- Ах, Владимир! Благородство, великодушие и блестящий ум, коими Вы обладаете, вызывает у меня сердечный трепет! - едва слышно прошептала Дашенька - и я не устану благодарить судьбу, что позволила мне встретить Вас!..
- Ну, что Вы, княжна! Право же, Вы сильно преувеличиваете мои скромные способности! - смутился Вовка, опять внутренне удивляясь самому себе, насколько изящной и гладкой становится временами его речь в беседах с Дашенькой. И это большое внешнее сходство с бравым гусарским поручиком графом Завидовым, на которое обратила внимание юная княжна при их первой встрече! На мгновенье парень задумался о том, что, скорее всего, ветреный красавец-граф осчастливил-таки своим вниманием некую девицу, оказавшуюся Вовкиной пра-пра-прабабушкой...
...На утро вся честная компания с аппетитом уплетала ароматную жареную кабанятину. которой расстарался новобранец отряда Брыль. Мясо, искусно приправленное дикими лесными травами, просто таяло во рту, и донельзя довольный демон наслушался в свой адрес столько хвалебных слов, сколько не слыхивал за всю свою долгую и неправедную жизнь...
- Ныне проведал я, братцы, кто нам во походах ратных кашеварить будет! - улыбнулся Вовка и дружески хлопнул Брыля по плечу - лучшего повара нам не найти, сколь бы не искали!
- Повели, воевода, и аз готов! - сразу приосанился бес - у меня голодным из-за стола никто не поднимется!
Общий добрый смех прервал быстро приближающийся конский топот. Друзья было насторожились, но тревога оказалась напрасной. Вскоре на опушке леса показался одинокий всадник, по виду дружинный покойного князя Репья, гнавший усталого коня во весь опор. Завидев избушку Доброслава и людей, сидящих возле неё за большим деревянным столом, дружинник, не сбавляя хода, повернул к ним...
- Что творит, мутноумный!? - сплюнул сквозь зубы Митька Ворон - коня загонит! Убьёт! Всыпать бы ему с десяток шомполов за такое обращение с животиной!!
Однако Митькины опасения оказались напрасны, и конь выдержал, хотя и нуждался в хорошей еде и отдыхе. А всадник сразу повалился на колени и стал отбивать поклоны Вовке, при этом что-то неразборчиво бормоча себе под нос...
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!