Все мы знаем фразеологизм "Сизифов труд", означающий с одной стороны тяжелую и изнуряющую, а с другой – бестолковую и безрезультатную работу.
Вот на такую работу, причем нескончаемую, обрек Зевс Сизифа - после смерти катить на гору в царстве мертвых тяжёлый камень, который, едва достигнув вершины, раз за разом скатывался вниз.
А, между прочим, Сизиф этот был строителем и царем Коринфа, одного из крупнейших полисов Древней Греции. Не последний, как говорится, человек.
Чем же так провинился Сизиф перед Зевсом, что получил такое страшное наказание?
Оказывается, пострадал-то он почти ни за что. И виноват в этом сам Зевс.
У речного бога Асопа была красавица дочь Эгина. И Зевс воспылал к ней страстью. Стал наведываться к девушке в образе орла.
А потом и, вообще, похитил её, унес на остров Энопия. Хотя у Асопа, говорят, было двадцать дочерей. Но Эгина всегда была любимицей.
Опечаленный Асоп отправился искать дочь, а Сизиф рассказал ему, куда унес Зевс его любимую дочь.
Зевс дочь не вернул, Асопа убил, а на Сизифа так разозлился, что тот посмел выдать тайну верховного бога, что сослал его в царство мертвых к своему брату Аиду.
Там бы и находился Сизиф, если бы не возомнил себя самым умным. Зная, что прощения от Зевса ему не получить, он запретил своей жене совершать после своей смерти погребальные обряды.
Аид, не дождавшись погребальных жертв, разрешил Сизифу вернуться ненадолго на землю — наказать жену за нарушение священных обычаев и велеть ей устроить подобающие похороны и жертвоприношения.
А Сизифу этого только и надо было. Он вернулся домой, а возвращаться в царство мертвых не собирался.
Прошло много времени пока не обнаружили отсутствия Сизифа в том месте, где ему следовало быть. Пришлось посылать за ним Гермеса.
Вот за это преступление, за нарушение клятвы Аиду и за попытку обмануть богов, те и приговорили Сизифа к наказанию — вечно вкатывать на гору тяжёлый камень, который скатывался опять вниз, а он должен был его возвращать вверх на прежнее место.
Так и мучается, наверное, Сизиф до сих пор.
А сейчас картины разных художников на эту тему.
