Рассказ на основе реальных событий. Благодарю подписчицу за историю.
1954 год
- Товарищи женщины, нужна ваша помощь, сегодня вскрываем бурт! По этому поводу и занятия в школе отменились, Мария Васильевна уже набрала ребят вам в помощь и они уже отправились к хранилищам, - громко заявил бригадир.
- Фууу... - недовольно послышались голоса на собрании.
- Михалыч, вот чего ты с утра, спозаранку, в такую приятную весеннюю погоду людям настрой весь рабочий портишь? - выступила самая бойкая.
- Клавка! - он стукнул по столу кулаком. - Ты али первый год на земле живешь? Не знаешь, что ли, что каждую весну надобно вскрывать бурт и отбирать хорошее от гнилья?
- Да знаю, Михалыч, знаю, - поправляя косынку, поморщилась Клавдия.
- Ну раз знаешь, то первая и пойдешь. Потом... Евдокия! - он показал рукой на девочку-подростка, - Ты пойдешь, Зинаида, Галина и Татьяна. Да, Таня, дочурок своих тоже бери, пущай подсобят. Груша на ферму, Василий тоже. Остальные тоже по своим местам. Ну вроде бы все, давайте, товарищи женщины, всем приступать к работе.
- А что же получается, Михалыч, - Клавдия встала и грозно посмотрела на бригадира. - Я и в прошлом году на бурте была, и в этом году ты меня туда посылаешь. А Груша у нас что же? Руки отваляться? Али не по ней такая работа?
- А Грушка будет Ваську ублажать!- расхохоталась Галина.
Услышав ее, Клавдия покраснела от злости.
- Чего ты злишься, Клава? - тихо спросила Груша, ее вчерашняя подруга. - Думаешь, на ферме легко? Или там не пахнет? Или тяжелое поднимать не надо?
- Уж почище там будет, чем на бурте...
- Так, я что сказал? Всем по рабочим местам!- Савелий Михайлович поднял руку. - Еще мне тут бабских разборок не хватает.
Клавдия резко развернулась и пошагала прочь, догоняя остальных, с кем придется вскрывать бурт - хранилище для овощей. Перебирать овощи после зимы дело непростое - много гнили, запах стоял такой, что казалось, в свинарнике лучше пахнет. А потом очень сложно отмыться от этого запаха...
Клава сидела напротив Евдокии перебирая картофель, и видела, что девушка мыслями далеко отсюда. Какой бы не была вражда между Клавой и ее матерью Аграфеной, женщина все равно по доброму относилась к Дусе, которую нянчила с первых дней.
- Что, Дуся, об учебе думаешь?
- Думаю, тетя Клава, думаю..
- Ну уж все, последние деньки остались. Не передумала стать врачом? - спросила Клава.
- Нет, не передумала. Вы же знаете, это моя мечта.
- Понятно. Ну, удачи тебе, Дуся...
Девушка смотрела на бывшую мамину подругу и вдруг спросила:
- Вы ведь еще о чем-то узнать хотите?
- Василий...Он заходит?
- Они с мамкой заявление подали, тетя Клава.
Клавдии показалось, что ей в сердце нож воткнули. Ну как же так?
- Тетя Клава... - тихо позвала ее девушка. - Вы еще будете счастливы... Вы вон, какая красавица.
- Да уж, красавица.. Потрепанная деревенская вдова с тремя детьми на руках. Понятно почему бригадир последние два дня Ваську с твоей матерью ставит вместе работать. Он все знает. Только я одна, похоже, ни о чем не ведаю.
- Он выбрал маму, тетя Клава. Вам нужно смириться и принять этот удар стойко.
Клава усмехнулась, глядя на девушку.
- Яйцо курицу учить будет.
- Я просто не хочу, чтобы над вами все село потешалось.
Клавдия едва перенесла эту новость. Неужели это все? Неужели она проиграла в этой битве за "соловья"?
*****
Клава и Аграфена, которую в селе попросту звали Грушей, росли вместе, дружили крепко. Замуж, правда, первой вышла Клавдия в 1935 году в возрасте 18 лет. Мужу Петру она родила троих детей - Сашу, Гришу и Андрея.
Последний, Андрюша, родился когда Клаве исполнилось 24 года, тогда же в этом месяце и началась война..
Груша тоже провождала своего мужа, как и Клавдия, с горючими слезами. Аграфена вышла замуж за Егора в 1936 году, через два года родив дочку Евдокию. Больше детей у них не было.
Две подруги ждали своих мужиков, воспитывая детей, и обе же они утешали друг друга, когда две похоронки пришли одна за другой. Первой получила похоронку Груша - Егор умер в госпитале. Вроде бы шел на поправку и даже были готовы документы об отправке в часть, но, когда он встал и начал одеваться, внезапно упал. Оказалось, что сгусток крови закупорил сосуд...
Едва Клавдия утешила подругу, как и ей пришла похоронка на Петра.
Обе вдовы еще сильнее сблизились, помогали друг другу, поддерживали. Встречали день Победы со слезами на глазах. Пока кто-то с радостью пил за победу и с облегчением выдыхал, зная, что скоро увидит мужа, брата или сына, Клава и Груша сидели с другими вдовами и матерями, оставшимися без сыновей и лили слезы.
Груша во всем поддерживала подругу, которой жилось намного хуже, чем ей. Клава жила с папашей и мамашей, да с тремя сыновьями в доме, а Груша с дочерью вдвоем. Родителей у Груши не было, по меркам села она была завидной невестой - крепкий дом добротный, да дочка, которая мечтает окончить школу и уехать. Несмотря ни на что, у Клавы не было зависти к подруге. Она тоже старалась улучшить свою жизнь. До самой смерти со смехом вспоминала Клава, как однажды, подсобирав деньги, купила себе комод с подзеркальником. Отец, увидев эту громадину, кричал на всю деревню, чтобы Клавка везла обратно этот комод, что в дверь он не пролезает, что деньги на такую ерунду тратит. Пастух Федор, живший по соседству, кликнул помощников и помог Клавдии внести комод в дом. И долго еще Клава убегала к Груше от родительских попреков. Но она старалась, мечтала лучше жить, хотела чувствовать себя настоящей женщиной. И вот пришло время, когда она и правда себя почувствовала не измученной работой деревенской бабой, вдовой с тремя детьми, а настоящей женщиной, красивой и влюбленной.
Только вот и предположить не могла она, что и Груша почувствует то же самое, что в эту многолетнюю женскую и крепкую дружбу вклинится любовь, разрушив ее до основания.
Василий появился в их селе в 1953 году. Как шептались местные кумушки - у него семья вся померла в соседнем селе пока он на фронте был. Василий стал жить в селе, где проживали Клава и Груша, в колхозе вчерашнего фронтовика приняли дружно и с почетом, были рады мужским рукам, которых остро не хватало. Василий был красивым мужчиной, а голос у него был, как у соловья - как запоем, так сердце замирает. Ну как вы такого не влюбиться?
И так случилось, что обе подруги "положили глаз" на Василия. Клавдия стала прихорашиваться, пыталась обратить внимание Василия на себя. А Груша тоже в стороне не оставалась - красоту наводила, но вела себя как неприступная крепость. Клава бегала за ним, добивалась мужика по-простому, по-деревенски, без всяких ужимок и ухищрений. А вот Груша выбрала другой путь... В итоге Василий стал больше обращать внимание на вторую подругу. Он звал Грушу гулять, но и Клавдию не обижал отказом. Вражда разгорелась не на шутку, меж двумя женщинами будто черная кошка пробежала. Все село, затаив дыхание, следило за этими страстями гадая, кого выберет Василий.
- Он не будет твоим, поняла? - Клавдия пылала огнем.
- Посмотрим, Клавка, посмотрим. А у нас все было. Вчера Василий заходил ко мне, подсобил с забором, да я его на чаёк и позвала!
- Врешь, Грушка! Все ты врешь! Василий не такой, он порядочный мужик. Сам мне говорил - покуда не будет свадьбы, он не тронет женщину.
Груша рассмеялась:
- Ты о мужике говоришь, а не о девке на выданье. Мужику ведь что? Коленку покажи и он уже твой, - бывшая подруга продолжала заливисто смеяться и скрылась за калиткой.
Клавдия злилась. Вот оно как.. Обманул ее Василий, когда она намедни у реки дала ему понять, что не прочь ласк его отведать. А сам с Грушей?
И вдруг на бурте Евдокия говорит ей, что Василий и Груша заявление подали. Вот оно, значит, как...
Вернувшись домой, Клава тщательно помылась, избавляясь от запаха гнилых овощей, затем заплела косу и направилась к дому Василия.
- Васька, выйди, разговор есть.
Мужчина вышел и улыбнулся Клавдии.
- Здравствуй, Клава.
- И тебе не хворать. Это что же, Василий, выходит? Не люба я тебе нисколько, раз ты с Грушей кувыркался, а я так тебе не по вкусу? Ты скажи, скажи, что во мне не так? Я ведь, соловушка, и люблю тебя, и лелею, все ведь для тебя. А ты и не отталкиваешь, и к себе не подпускаешь. Неужто Грушка красивее меня? Ты скажи, скажи.
- Клава, красива ты, красива, - он нежно сжал ее руку. - Аж сердце замирает. Сколько тебе годков, Клава? 37...А, несмотря на труд тяжелый, солнце палящее, да зимние метели, красоту уберегла. Но женюсь я на Груше, - тихо произнес он.
- Отчего же? - плача от обиды, спросила Клава.
- Выбрал я, Клава, выбрал. Другом буду тебе, а вот мужем - нет. Не подхожу я тебе нисколько. Не могу я быть мужем твоим.
- А Грушкиным, значит, можешь? - обозлилась она. - И кувыркаться с ней до свадьбы можешь.
- Не кувыркался я с ней, не ведаю, зачем солгала она. Иди, Клава, иди... Женюсь я на Груше.
- Ну и женись на Грушке, на этой малахольной! Другом он мне будет... Совсем ополоумел? Да будьте вы прокляты! - выкрикнула Клава и бросилась к себе.
- Что, определился Василий? - усмехнулся отец, глядя на рыдающую Клавдию. - А я ведь говорил тебе... Позорище, а не баба. Это же надо так на мужика вешаться! Ни стыда, ни гордости.
- Да сколько можно, отец? - Клавдия подняла на него заплаканное лицо. - Слова доброго от тебя в жисть не слыхала, все только попреки да недовольства.
- А что мне доброго тебе сказать, Клавка? Ты ж как ведешь себя?
- Я люблю его, понимаешь, люблю!
- Любовь ли это? Похоть одна. Вот Петьку ты любила, это да. И детей ему троих родила. Вот и береги память о нем.
- Петра уж одиннадцать лет нет, что же мне, крест на себе ставить? Я молода еще, я жить хочу, я любить хочу.
- Итить.. - усмехнулся отец. - Нашлась молодка! Да Сашка скоро внуков тебе строгать начнет, а ты про любовь думаешь.
- А для любви, папа, никогда не поздно. Отобью я его у Груши. Рано или поздно уведу!
****
Но не смогла она его отбить у бывшей подруги. Василий поселился в доме у Груши и стали они жить вдвоем - Дуся уехала в город на врача учиться, больше родных у Аграфены не было. Тут и зависть у Клавы проснулась - отчего ее подруге все, а ей ничего? И дом добротный, и просторно в нем, и мужика отхватила себе. Да какого! Все страдала Клавдия по своему соловушке. А тот по-прежнему и не отталкивал Клаву, но и не соблазнялся на ее уловки.
Клавдия смотрела на него издалека и не понимала ничего - отчего же Василий выбрал Грушу, а не ее? Не любит он ее подругу бывшую, ей-то видно со стороны. Хоть и скалит зубы Груша, да вот радости нет на лице. Не так ведет себя баба, которая счастье свое нашла. Нет-нет да поймает Клава грустный взор бывшей подруги на совместной работе. Не разговаривала она с ней, вражда была непримиримой, но видела она - что-то не так...
А потом вдруг Василий и Груша в город подались. В их дом вселились другие, сами супруги отбыли и больше не появлялись, лишь слух доходил, что устроились они хорошо - Груша и Василий на фабрике работают, Дуся учится.
Вновь Клава стала прежней - работящей матерью, заботливой дочерью, женщиной, которая работала в колхозе от зари до темна, а приходя домой, занималась домашними хлопотами, да вздыхала по своей тяжелой и горькой судьбинушке.
В конце пятидесятых ушли ее родители один за другим. Дети тоже разлетелись из семейного гнезда - Сашка подался на заработки, Гриша вскоре вслед за ним. А Андрейка в город на механизатора учиться поехал. Осталась Клава в своем доме одна. Не было ей ни до чего интереса - придет с работы, поклюет каши, да сядет у окна со спицами. Вяжет, а сама птиц слушает, да Василия-соловушку вспоминает. Ранил он ее сердце, с юности так не любила. А глядишь ты, выбрал он Грушу...
- Клава, в город поедешь со мной? - ее сосед, да по совместительству бригадир Савелий Михайлович вошел в дом без стука.
- Чего там делать?
- В кино сходим. Выходной же.
- Какое кино, Михалыч? - рассмеялась Клава. - На какие гроши?
- Да билеты копейки стоят. Я сам куплю. Ну чего ты сидишь в своей избе будто отшельница какая.
- А разве не так? Папаша с мамашей померли, дети разлетелись все.. Мужика и то нет. Вот и сижу отшельницей.
- Вот и я о чем... Жизнь, Клавдия, штука чудная.. Не знаешь, где найдешь , а где потеряешь.
- Чего городишь-то? - Клава не понимала бригадира.
- Ну а чего.. Ну женился бы на тебе Василий, жили бы вы сейчас душа в душу, а мне некого было бы в кино пригласить.
- Баб других нет, что ли? Свистни, сбегутся, - недовольно пробурчала Клава.
- А если другие мне не нужны? - тихо спросил он, присаживаясь напротив.- Если ты мне нужна?
- Белены объелся, Савелий Михалыч? - вспыхнула Клавдия. - Земля еще не просела на могиле твоей жены, а ты ко мне клинья подбиваешь.
- Просела, Клава, просела уж давно. Два года как Аллу схоронил. Чего ж мне, рядом с ней лечь, что ли? Ты тоже не век без Петра страдала.
- Так сколько лет прошло... - пробормотала Клава.
- В наши годы время скоротечно, оглянуться не успеем, как стариками станем. Клава... Мы ведь еще ого-го! И попробовать можем вместе быть. Дети выросли, никому и ничем мы не обязаны.
- Кино, говоришь? - Клава понимала, что он не отвяжется. Да и правду Савелий говорит - неужто жизнь закончена?
Надела она свое лучшее платье, прихорошилась, да поехала с Савелием в город. В кино сходили, в парке мороженое поели, да голубей покормили. С удивлением поняла Клава, что Савелий довольно интересный мужчина. Раньше внимания на него не обращала - строгий бригадир, женатый человек, а последние два года вдовец, потерявший жену от болезни.
В этот день она будто заново с ним познакомилась, он был совсем другим - чуткий, заботливый и, оказывается, умел быть не только строгим, но и добрым и ласковым.
В тот вечер Савелий остался у нее на ночь... С тех пор и закрутилось все, завертелось у них.
****
- Михалыч, когда на свадьбе гулять будем? - спросила громкогласная Галина.
- На какой свадьбе, Галка? Тебе лишь бы погулять.. - покраснел бригадир.
- А на твоей и на Клавкиной. Чего? Думаешь, никто ничего не видит? Полгода как бегаешь к ней по ночам. Не по-людски так выходит.
- Нам что, по восемнадцать лет, чтобы свадьбы играть? - взвился пятидесятилетний Савелий.
- Вот именно, что не по восемнадцать, а пытаетесь скрываться, как дети, - подал голос пастух Федор.
Покрасневшая от смущения Клава стояла в сторонке и не решалась слова сказать. Куда делась ее бойкость и ее острота на язык?
- А чего, Клав? Может, правду люди говорят - не по восемнадцать нам уже, чтобы по ночам бегать друг к другу. Может, съедемся?
Клава на минуту задумалась, затем кивнула.
- Вот это по-людски, вот это по нашему! - заорал Федор. - Давайте в субботу гулять , я гармонь принесу.
- Сиди уже со своей гармонью, - утихомирила его супруга Галя. - голоса нет, а туда же. Вот у Васьки был, соловьем заливался.
Но тут она запнулась, глядя на Клаву, но та, улыбнувшись, отлепилась от стены и произнесла:
- Не в голосе радость, а в душе человека.
Свадьбу сыграли, в сельском совете их расписали и Клава перешла жить в дом Савелия. Как раз и Саша вернулся с девушкой, вот и оставили молодым жилье.
****
1964
Три года Клава прожила с Савелием, прежде чем узнала правду, почему Василий выбрал не ее, а Грушу. Вот тогда чувство обиды на подругу сменилось к ней жалостью.
В один из осенних дней в село приехала Дуся. Клава удивилась приезду дочери бывшей подруги, но приняла ее в доме.
- Как поживаешь?
- Работаю врачом в поликлинике, замуж вышла, детей, правда, пока еще нет.
- А в деревню тебя каким ветром занесло? - поинтересовалась женщина.
- По просьбе мамы, письмо она просила вам передать.
- Зачем?
- Плоха она. Болеет сильно и я даже, как врач, не могу ей помочь. Вот и попросила меня передать вам письмо с просьбой о прощении.
Евдокия вытащила из сумки пустой конверт, в котором был сложен вчетверо листок. Клавдия, нахмурившись, стала его читать. И по мере прочтения она все поняла...
"Здравствуй, Клава. Прошу тебя прочитать письмо до конца, тогда ты поймешь, что все, что не делается, все к лучшему. Десять лет назад наша дружба была разрушена из-за любви к нашему "Соловушке". Он выбрал меня, а не тебя. Ты страдала тогда, я знаю, но и я счастливой не была. Знаешь, я узнала только перед свадьбой о том, что Вася был "шибко раненый"...Там, на фронте все случилось... Но тем не менее, все равно замуж за него пошла. Он ведь хорошим был, помогал мне Дусю выучить, в доме порядок был, поговорить с ним было о чем. Но не был он мне настоящим мужем. Другом близким - да, но не мужем. Не мог он, Клавочка, супружеские обязанности выполнять. Ты вспомни, как многие недоумевали, отчего он с мужиками в баню не ходит, да на бреднях рыбу не удит, в то время как мужики в одних трусах там стояли. Когда другие мужики в портках лазили, он дальше всех держался. Василий знал, что не сможет быть твоим мужем, что ласки тебе мужской захочется, а он тебе ее дать не смог бы. Я вот перед свадьбой узнала, да отступать не хотела, все нос мечтала тебе утереть. Я ведь как думала - ну и пусть, зато мужик в доме. Мне и не нужно было это все, лишь бы Вася просто рядом был. Да и ему хорошо - никто шептаться не будет К тому же и жильем я обеспечена - дом свой у меня, родителей нет. А ты ж помнишь, его к Ерохиным подселили. Так что, считай, из-за дома он на мне женился, да чтобы о его секрете никто не знал. Знаешь, часто думаю о том, что если бы не его увечье, то он выбрал бы тебя...
Вот и жили мы так, храня эту тайну. Он при доме и при жене, и я при муже, который помогал дочь выучить да было с кем поговорить вечерами. А два года назад Вася умер, сердце остановилось..
Так что прости нас, Клава. И меня прости, и его... Не была бы ты счастлива с Васей с твоим-то темпераментом. Одно прошу, не говори никому, не порочь его память, стыдился он своего увечья до конца жизни."
- Вот, значит, как... - протянула задумчиво Клава. - Нет, выходит, больше соловушки... Пусть земля ему будет пухом.
- Да, тетя Клава. Дядя Вася с мамой дружно жили, но недолго...
- Ну что же, как говорит мой муж, Савелий Михайлович - не знаешь, где найдешь, а где потеряешь.
- А помните, тетя Клава, - Дуся улыбнулась. - Я вам говорила, что вы еще будете счастливы. Вы ведь счастливы?
- А знаешь.. - Клава посмотрела на нее. - Счастлива. Вот правда! Дети радуют - Сашка вот-вот отцом станет во второй раз, Григорий в Среднюю Азию подался, да девочку нашел, обещал приехать сюда и свадьбу играть. Вот-вот и Андрюша семью заведет. Я при муже, лад у нас, да покой. Счастлива я, Дуся. И мамке своей передай - не держу я на нее обиду, как бы не увела у меня тогда Василия, может и по-другому бы моя жизнь сложилась.
ЭПИЛОГ
Глядя на то, как Савелий тетешкается с ее внуком, Клава улыбалась. И правда, может быть все, что не делается, то к лучшему? Сколько слез из-за Василия она пролила, чувствовала себя несчастной. А на деле оказалось, что Василию не жена была нужна, а подруга для скрашивания одиночества, да еще и с домом, чтобы было где жить.
С Савелием все по-другому - она будто помолодела, чувствует себя женщиной, женой, и пусть все твердят про возраст, но она лучше других знает: годы для любви не помеха. Она выстрадала свое счастье, хлебнув в жизни немало бед и печали.
Я всегда читаю комментарии, но не всегда успеваю на них ответить. С любовью к читателям....
Другие рассказы есть в НАВИГАЦИИ по каналу, где вы найдете истории на разные тематики от современной до исторической...
P. S
Подписывайтесь на наш с мужем новый канал Паспорт, деньги, два ключа, мы учимся делать ролики об интересных местах и наших небольших путешествиях.