"The Beast" можно перевести по-разному и ближе всего будет "зверь", но в у нас упорно этот фильм переведён как "Тварь". Причём есть другой фильм по Питеру Бенчли "The Creature" 1998 года на совершенно другую тему, но наши "умники" его тоже перевели как "Тварь". Возможно "у кого чего болит, тот о том и говорит". Лично мне ближе перевод этого фильма как "Чудовище". Твари они нынче сплошь двуногие.
Фильм состоит из двух серий и основан на одноимённом романе 1991 года Питера Бенчли, автора "Челюсти".
В основном картина верна исходному материалу, но некоторые изменения были внесены для кино. В романе у кальмара гораздо более молодое потомство, которое не появляется до самого конца, и главный кальмар погибает от кашалота, а не от взрыва, как в фильме. Многие сюжетные линии и персонажи добавлены или изменены в телевизионной адаптации. Во-первых, действие книги происходило на Бермудских островах, в то время как действие фильма происходит на курорте Грейвс-Пойнт что на северо-западе Тихого океана. Снималась же картина в Сиднее, Австралия.
Фильм начинается с того, что супруги Говард и Элизабет Гриффин проводят романтическую ночь на яхте в открытом океане, недалеко от курортного городка Грейвс-Пойнт. Проявив верх легкомыслия, поставив на ночь судно на автопилот и отправившись спать, они даже не замечают протечки, что уже говорит об уровне их опытности в качестве морских путешественников. После того как яхта затонула, пара вынуждена направиться к берегу в надувной спасательной шлюпке, но у кое-кого в глубинах океана были свои планы на их счёт.
На следующий день, местный рыбак Уип Далтон (Уильям Петерсен), находит пустую спасательную шлюпку, а из неё выпадает большой коготь. Уип отправляет коготь в университет для анализа, и он попадает в руки морского биолога доктора Герберта Тэлли (Рональд Гуттман), который приходит к выводу, что это из щупальца гигантского кальмара. Мэр городка Шайлер Грейвс (Чарльз Мартин Смит) нанимает Лукаса Ковена (Ларри Дрейк) убить кальмара, хотя Уип против этого, заявляя что они сами виноваты в случившемся: рыбаки выловили всю рыбу и у кальмара пропала естественная в природе еда.
Ковену удаётся убить кальмара, и Грейвс быстро продает тушу владельцу Sea Land из Техаса Осборну Мэннингу (Денис Арндт). Однако гидролокатор обнаруживает другого, гораздо более крупного кальмара, который остаётся незамеченным.
Когда Уипу и Тэлли не разрешают увидеть кальмара, чтобы осмотреть его, доктор Тэлли организует подводную экспедицию для изучения среды обитания этого существа. После анализа туши мёртвого кальмара, учёные определили, что это всего лишь детёныш длиной 37 футов (11 м) и весом 2000 фунтов (910 кг). Однако информация поступает слишком поздно, и взрослый кальмар, мать детёныша длиной 60 футов (18 м) и весом 3000 фунтов (1,4 т), нападает на подводный аппарат, убивая всех на борту. Уип гневно обвиняет Грейвса в инциденте, который также привёл к смерти Кристофера, помощника Тэлли и парня его дочери Даны (Мисси Крайдер).
Тогда Грейвс шантажирует Лукаса, угрожая привлечь его за незаконную ловлю рыбы, если он не возобновит охоту на взрослого кальмара. Доктор Тэлли объясняет Уипу, что гигантский кальмар убивает из мести за смерть своего потомства, а не из-за голода, и в результате теперь ещё более опасен.
Лукас возобновляет охоту вместе с другом и напарником Уипа, Майком (Стерлинг Мейсер), и ещё одним делающим заработать добровольцем по имени Скрэнтон (Дэвид Филд). Выдержав штормовую погоду, они решают вернуться на берег и продолжить охоту на следующий день. Кальмар нападает на лодку до того, как они добираются до берега, пожирая Скрэнтона и ранив Майка. Кальмар прогрызает дыру в корпусе. Вся лодка уходит под воду, и Лукас тонет. Уип, узнав, что Майк из-за нужды отправился с Лукасу, спешит на помощь и обнаруживает, что Майк держится за буй. Он вытаскивает его из воды и доставляет в больницу.
Услышав, что однажды ночью кальмар даже выплыл на берег, Уип соглашается поохотиться на него, но только на своей лодке и если мэр Грейвс поплывёт с ним. Его также сопровождают офицер береговой охраны, лейтенант Кэтрин Маркус (Карен Силлас), доктор Тэлли и Мэннинг.
Они планируют поймать кальмара в ловушку и несколько раз выстрелить дротиками, наполненными цианидом. План увенчался успехом, и кальмар вроде бы умер. Но когда двигатель корабля выходит из строя, Мэннинг сознаётся, что он наполнил дротики транквилизатором вместо цианида, дабы доставить кальмара живым себе в Sea Land и зарабатывать деньги на его демонстрации.
Грейвс попытался сбежать на спасательной шлюпке, когда Уип освобождает кальмара, как только тот начинает просыпаться. И первым делом он преследует и убивает Грейвса. Потом он возобновляет атаку на лодку Уипа и убивает Мэннинга и Тэлли. Вертолёт береговой охраны прибывает вовремя, чтобы забрать Кэтрин и Уипа.
Поднимаясь на борт вертолёта, Уип отбивается от кальмара топором, разрубая несколько бочек с топливом, и заставляет Кэтрин использовать ракетницу, чтобы поджечь их и взорвать лодку. Взрыв убивает гигантского кальмара, а вертолёт благополучно улетает восвояси.
Этот тот случай, когда сопереживаешь не людям, а животным. Если бы люди не лезли не в свою среду, то многим бы жилось намного легче в этом для всех непростом и жестоком мире. Он и без людей такой, а с ними ещё хуже, хотя должно бы было быть наоборот, как мне думается.
Фильм подойдёт для спокойного просмотра в одиночестве или в кругу семьи.