Вы знаете, как пахнет смерть? Сиренью. Вот такая ассоциация была у молодой женщины после истории, которая с ней приключилась. Мы вместе работали одно время, потом она уволилась, но мы продолжили общаться.
Звали ее Валентина, лет ей было около сорока. Веселая, позитивная женщина, поэтому история, которую она мне как то рассказала с ней не вязалась.
Далее с ее слов.
***
Валя училась в десятом, когда на зимних каникулах девчонки решили гадать. К слову, жила она тогда с родителями в станице. Зима в тот год выдалась снежной и морозной.
Собрались гадать на суженого, собрались у одной из подруг Жанны.
— Я такое гадание вычитала в книжке, вот сто процентов верное! – говорила Жанка, пока девушки снимали верхнюю одежду. – вы погодите раздеваться.
— В смысле? – кто-то спросил у нее.
— Гадание на кладбище. – просто ответила Жанна
— Ты того? Какое кладбище? – возмутилась Валя, она вообще всерьез не принимала это гаданье.
— Обыкновенное. Или боитесь? – с издевкой спросила Жанна.
— Никого мы не боимся, просто глупо тащится в такую даль ночью. Ты представляешь сколько там снега? Да мы до забора не дойдем.
— Там сегодня чистили. – вдруг перебила ее хозяйка.
— А кого хоронили?
— Женьку Михайлова. – с грустью ответила Жанна. Женя был старше нас на лет на пять.
— Да ты что! Что случилось?
— Понятия не имею, мама сказала, что привезли его сюда хоронить.
Девушки припирались еще немного, но все же сдались и отправились на кладбище. Дорогу к погосту почистили, как и основную аллею. Всю дорогу Жанна рассказывала, что и как делать, какие слова говорить. Подруги послушно повторяли.
Гадали на суженого, нужно было найти могилу с именем мужчины, которое бы носил твой будущий муж. Глупость невероятная, но, когда тебе пятнадцать много ли ума в голове? Правильно, его там нет. Незаметно девчонки разбрелись по кладбищу, и Валя сама того не замечая вышла к старым захоронениям.
Станичное кладбище было старинным, образовано более двухсот лет назад, тут и склепы встречались и каменные статуи. В старая часть кладбища густо заросла сиренью. Сирень практически поглотила старые могилы и в один год ее выкорчевали, не всю конечно. Когда зацветала сирень, в воздухе висел ее аромат, от которого кружилась голова.
Валя бродила среди могил и вдруг увидела памятник, с которого ласково улыбался молодой парень по имени Михаил. К слову, у Вали на тот момент в личной жизни был полный аут, и она собиралась ставить на себе крест. Ее бывший парень ей изменил, и Вале было очень горько и не приятно.
— Вот и будет мне жених! Этот точно не изменит, — говорила Валя, счищая снег с памятника и самой могилы. Сама памятник старый, из мраморной крошки и фото черно-белое. – Ну что Миша, будешь мне женихом?
И Валя стянула с пальца свое серебряное колечко, которое зарыла в мерзлую землю. Страха совершенно не было, все происходило как то очень буднично. Прикопав колечко, Валя пошла искать подруг, время за полночь, как бы дома не хватились.
Через пару дней девушка и думать забыла о своем поступке. Прошло какое-то время, зима закончилась, а Вале стали снится странные сны. Видит она себя в подвенечном платье, жених рядом и сильный запах сирени, такой, что дышать не чем. Лица жениха она не видит, а чувствует его ледяную руку, которой он ее держит. Чувствует, как кольцо впивается в палец, да так больно., до слез. И весь сон ее преследует страх – она боится увидеть жениха. С криком Валя проснулась.
Иногда снилось, что жених стоит к ней спиной, Валя медленно к нему подходит и когда он поворачивается, она начинает кричать.
Когда ей приснился первый кошмар, она списала это на переутомление, второй и третий тоже. Но когда поняла, что это уже не случайность, а закономерность, растерялась и испугалась. Валя никому не рассказала о своем поступке и кошмарах, старалась держаться.
Пришла весна, все цвело и благоухало, Валя даже на время перестала видеть кошмары. А потом зацвела сирень.
***
В ту ночь, Валя спала с открытым окном, на улице стояла жаркая погода для этого времени. Было полнолуние, но тучи закрыли луну, потому темень стояла не проглядная. Девушка резко проснулась и села на кровати, ее словно что-то разбудило.
Запах сирени. Он был настолько силен и резок, что на мгновение Валя подумала, может в доме, стоит большой букет? Нет, вряд ли. У них дома сирень не растет, принести тоже никто не мог. Или мог?
Валя не сразу поняла, что в углу рядом с окном кто-то стоит, уперевшись лбом в стену. Девушка замерла, попыталась рассмотреть гостя. Строгий костюм и туфли, а лица то она не видела. Ею вдруг овладел такой всепоглощающий ужас, потому что поняла кто перед ней – печальный результат опрометчивого поступка, о котором она уже и забыла.
Мужчина вдруг оказался прям перед испуганной девушкой. Неожиданно луна вышла из-за туч и призрачный свет залил комнату. Валя зажала рукой рот, чтобы не закричать – перед ней тот самый покойник с фото, Михаил. Тот, к кому в могилу она закопала свое кольцо.
Он стоял и просто на нее смотрел, он говорил, не разжимая губ, слова сами появлялись в голове девушки.
— Моя невеста, пора нам быть вместе навсегда. Твое кольцо у меня, ты нас соединила навеки. – гудели в голове слова. От покойного разило гнилью и землей ...и сиренью. – свой подарок я оставлю.
Он потянулся руками к шее Вали, как будто хочет обнять ее и она, закричав потеряла сознание. На крик сбежались родители, свет включили, а Валя на полу лежит без чувств. Привели ее в себя, она сначала словно не в себе была, не помнила ничего и не понимала. А потом посмотрела на подоконники и замолчала. На подоконнике лежала свежая ветка сирени с кладбища.
Почему все сразу поняли откуда? Да потому что этот сорт сажали только на погосте, и никто в этой станице или соседних никогда не посадит дома. Сирень бывает разных цветов и оттенков, эта же была старого сорта, еще советского и очень ароматная. Современные сорта не столь сильно пахнут.
— Что ты сделала? – строго спросила мать.
— Ничего.
— Не бреши! Сирень откуда? – напирала на Валю мать.
— Не знаю. – Валя заплакала и все таки рассказала матери о зимнем приключении на кладбище.
— Ох и даст тебе на орехи бабка! —покачала головой мать.
Утром мать с Валей отправились к Ольге Петровне, бабушке девушки. Ольга Петровна была матерью отца Вали, любила ее и в детстве она часто проводила много времени у бабушки. В станице пожилая женщина пользовалась почетом и уважением, она работала в церкви и ее часто звали читать молитвы на похороны. А что еще умела, доподлинно никто не знал, слухи разные ходили.
— Вот как знала, что Валька вляпается куда-нибудь. – вместо приветствия сказала женщина. – знаю все.
— Бабуль, — начала было Валя.
— Помолчи. Нет, расскажи сначала, что натворила. – Валя послушно еще раз все рассказала. Ольга Петровна помолчала, обдумывая и заговорила, — да, умной не могу назвать. Ты покойнику сама себя в невесты определила, кольцом связала.
— Что делать? Вы ее потом отругайте? – спросила мать Вали.
Ольга Петровна, не обращая внимания на гостей, перебирала свои записи, пока не нашла нужное. Аккуратно переписала, принесла пучок полыни и протянула внучке.
— Домой ступайте, рядом с кроватью оставь эту записку и как придет, начинай читать. Крест на шею повесь, есть шанс, что не тронет. Чтобы он не делал и не говорил, не останавливайся, читай. Как бы не было тебе страшно. – говорила старуха, гладя внучку по волосам. – потом плакать будешь.
Валя промаялась до вечера, легла и рядом положила записку и с заговором, тут же и спички положила, чтоб полынь поджечь.
После полуночи ее покойный жених снова был рядом. Стараясь не терять самообладания, Валя принялась читать заговор. Покойник отшатнулся от девушки, попятился. Валя тут же подожгла пучок полыни – едкий дым поплыл по комнате. Раздался звук, словно кто-то тяжко выдохнул, затем последовал хлопок, и он пропал. Валя сидела ни жива не мертва. Неужели все закончилось?
А когда подошла к подоконнику он был пуст. Валя спокойно легла спать, вроде все правильно сделала, утром ее разбудила мать.
— Валька, не вышло ничего, да? – вопрошала мать.
— Я все делала как бабуля сказала.
— Смотри.
На подоконнике лежала свежая ветка сирени.
В тот день, Ольга Петровна пришла сама. Она уже знала, ничего не вышло.
— Поехали на кладбище, покажешь могилу.
На погосте Валя долго не могла найти могилу, плутала.
— Путает, не хочет невесту потерять. – бормотала старуха.
Наконец Валентина привела к заброшенной могиле того парня. Ольга Петровна внимательно посмотрела на фамилию и портрет, и погрустнела.
— Знала его, хороший парень был. А вот и причина его активности – ему года, а его никто не поминает. В станице никого и не осталось из родни, кто уехал, кто помер. – говорила женщина. – оставь в покое мою внучку, не твоя она невеста.
Валя тем временем рылась в земле, искала кольцо и что удивительно, нашла.
— Пережить эту ночь надо. Завтра Риту хоронят, ей невестой быть. – Ольга Петровна была в курсе всех похорон станицы. Рита умерла от долгой и тяжелой болезни.
Бабушка осталась на ночь с Валей, помогла ей пережить еще одну кошмарную ночь. Утром на подоконнике снова была ветка сирени. После, Ольга Петровна отправилась с внучкой на похороны, где положила в гроб то самое кольцо, прошептав заговор. Больше Михаил к Вале не приходил.
Лишь спустя сорок дней, после того как они положили кольцо в гроб, ей приснился яркий и очень реалистичный сон. Будто Михаил и Рита, держась за руки шли по полю, усыпанному ромашками. Рита обернулась и помахала рукой, было видно, что они оба счастливы.
А утром на подоконнике была последняя ветка сирени, только это был прощальный подарок. С тех пор Валя не любит сирень и ее запах.
***
Валентина после поступила в институт, который закончила с отличием. От всякого рода гаданий воздерживается и другим не советует, а вообще нужно думать, что и где говоришь. И кому. На своем горьком опыте она научилась следить за поступками и словами. А ведь едва не погибла по глупости.
Кстати, за могилой Михаила ухаживает Валя, родных у него давно не осталось.